Beatrice Greenberg, en sort jurastuderende i Los Angeles, har følt sig mere ængstelig og deprimeret, efter at der er blevet indført en hjemstavnspligt. Hun beskriver sine symptomer som at føle sig overfølsom og umotiveret, græder ofte og er meget anspændt i kroppen. Efter at have forsøgt at håndtere tingene på egen hånd i et stykke tid søgte hun terapi som en måde at bearbejde disse følelser på.

“Da karantænen først kom, var jeg så ulykkelig, at jeg vidste, at jeg havde brug for at tale med nogen med det samme for at hjælpe mig med at styre mine tanker og navigere i mine følelser,” fortæller Greenberg til Allure. “Jeg er meget heldig og har fundet en vidunderlig terapeut, som jeg ser to gange om ugen nu. Bortset fra en session, hvor vi startede for sent på grund af nogle tekniske problemer fra hendes side, har det ærligt talt været glat sejlads. Jeg kunne endda godt se mig selv fortsætte med virtuelle sessioner, når skolen er tilbage til det normale.”

Se mere

Greenberg er ikke alene om at søge terapi nu for første gang. Mange af de eksperter, som Allure talte med til dette stykke, nævnte en stigning i antallet af nye klienter, sandsynligvis som reaktion på coronavirus-pandemien og det øgede fokus på politibrutalitet og racisme i dette land. På det seneste har mange mennesker oplevet et dårligt mentalt helbred på grund af pandemien og relaterede faktorer, såsom manglende social interaktion og økonomisk stress. Sorte mennesker har været udsat for særlige stressfaktorer på grund af de brutale dødsfald blandt sorte mennesker, der konstant er i nyhederne, hvilket kan øge følelser af depression og angst.

“Jeg har bestemt bemærket en stigning i antallet af mennesker, der oplever depression og angst på det seneste”, siger Jneé Hill, en sort licenseret klinisk socialrådgiver (LCSW) i New York City, til Allure. “Dette er sandsynligvis rodfæstet i racebaserede traumer, udløst af aktuelle tragiske sociale begivenheder og en politisk bevægelse, der fokuserer på brutalitet og mord på sorte mennesker. Jeg oplever, at folk kæmper med deres raceidentiteter og de implikationer, der følger med, hvad det betyder at identificere sig med en bestemt gruppe mennesker, hvilket kan være ubehageligt.”

Terapi kan være et fremragende redskab til at bearbejde frygt eller angst for verdens tilstand lige nu, men af flere grunde kan dette også være et vanskeligt tidspunkt at starte terapi på. Her er, hvad du kan forvente, hvis du planlægger at starte i terapi nu.

Det kan tage et par forsøg at finde den rette passer

Det er vigtigt at finde en rådgiver, der passer til dig. “Mit råd til alle, der søger terapi for første gang, er at bruge tid på at have gennemtænkte konsultationer med potentielle terapeuter”, siger Hill. “Terapi er en personlig rejse til healing og velvære, som du søger at gå i gang med, og prioriteten bør være at sikre, at terapeuten passer godt til dig. En god pasform kan betyde en bestemt terapimodalitet, uddannelse eller mange års erfaring; men det vigtigste aspekt er, om du føler dig sikker og tryg ved at åbne op og være dig selv sammen med din terapeut.”

Hill fortæller Allure, at mange terapeuter har en gratis telefonkonsultation, som potentielle klienter bør benytte sig af for at se, om en rådgiver kunne være en god pasform for dem. “Brug denne tid som en mulighed for at høre om, hvordan terapeuten ville gribe dine unikke bekymringer an og stille dem alle relevante spørgsmål,” siger hun. “Alle spørgsmål er på bordet, da du vurderer, om det er en person, du kan mødes med regelmæssigt og åbne dig over for.”

Ofte kan det at finde den rette pasform betyde at opsøge en terapeut, der deler en central del af din identitet eller personlige erfaring. For eksempel kan mange queer-patienter bevidst søge efter en queer-terapeut, som de føler bedre kan forstå deres følelser omkring seksualitet, og mange sorte patienter kan søge en sort terapeut, som kan hjælpe dem med at udrede følelser omkring racetraumer.

“At være sort og i terapi virker som et modsætningsfyldt udtryk, men det er det mest befriende begreb, der giver mig mulighed for at se min skygge bedre og i et lysere lys”, siger Arianna, en universitetsstuderende i Los Angeles, som begyndte i terapi i april. “Jeg sørgede for, at min terapeut var en ældre sort kvinde, fordi jeg ønskede en person, der kunne vise mig medfølelse på den mest diplomatiske måde muligt. Den følelse af ansvarlighed kan kun findes gennem fælles erfaringer.”

Få den rigtige terapeut kan betyde at prøve en session med et par forskellige personer, før man beslutter sig for den rådgiver, der føles rigtig for en. Generelle ressourcer, der kan hjælpe dig med at søge efter autoriserede terapeuter, omfatter HelpPro og American Psychological Association’s therapist locator. TheraMatch’s service hjælper med at forbinde patienter specifikt med terapeuter af farve, og Therapy for Black Girls har en database over autoriserede terapeuter for sorte kvinder. Derudover er både BetterHelp og Talkspace tjenester, der tilbyder tekst- eller telefonbaseret terapi, og marginaliserede folk (herunder LGBTQIA+-personer) kan også målrette deres søgninger mod behandlere, der måske passer bedre til deres behov.

Det vil sandsynligvis være følelsesmæssigt

Selv under normale omstændigheder kan det være følelsesmæssigt drænende at starte en terapi for første gang. Efter en lang periode, hvor du ikke har adresseret eller talt om dine følelser, kan det være ubehageligt eller skræmmende at gøre det. Især nu, hvor mange af os har nyligt øgede følelser af angst eller depression på grund af aktuelle begivenheder eller ikke har talt med mange mennesker på grund af sociale distanceregler, kan det føles særligt svært at starte terapi og åbne op.

“At starte terapi var skræmmende som fuck,” fortæller Arianna, til Allure. “Især når du ikke har redskaberne eller ressourcerne til at tale om mental sundhed tidligere i livet, kan det få dig til at føle dig mere end nedtrykt og forvirret. Det er endnu sværere at regne med, at man ved at tale med sin terapeut indser, hvor meget tid man har brugt på at bekymre sig om, hvad andre mennesker tænker om en i stedet for at passe ordentligt på sig selv og prioritere sin egen mentale sundhed.”

På trods af eventuelle indledende udfordringer er det vigtigt at erkende, at terapi kan være et meget nyttigt redskab til at bearbejde dine følelser, når du først er kommet over de indledende forhindringer for at tale åbent om dine følelser.

“Når du forbereder dig på din allerførste terapisession, skal du være åben,” siger Anisah Miley, en sort LCSW, til Allure. “Din terapeut vil gerne bruge tid på at lære mere om dig og det problem, du er i terapi for at løse, at kende. Du bestemmer selv, hvor meget du deler med din terapeut i den første session. Det kan være fristende at forsøge at få det hele ud, men pas på ikke at overvælde dig selv. Alle relationer tager tid, og terapeuten kan give plads til at rumme, inddæmme og afklare dine tanker, følelser og oplevelser.”

Teleterapi kan være svært

Terapi er hårdt arbejde under alle omstændigheder, men det kan føles særligt svært lige nu af flere grunde. På grund af social distancering deltager mange mennesker f.eks. i terapi virtuelt, hvilket kan give sine egne udfordringer.

Dana Chiueh, en taiwanesisk-amerikansk studerende på Stanford University, begyndte regelmæssigt at deltage i terapi via Zoom efter at have følt sig deprimeret og umotiveret, mens hun fulgte ordrer om at blive hjemme. “Jeg følte, at telesundhed var en drænende måde at opleve terapi på, især i ubehagelige øjeblikke, hvor jeg kæmpede for at diskutere emner, der var ekstremt personlige for mig,” siger hun.

“Telekommunikation for mig gjorde det lettere at undvige min terapeuts spørgsmål eller undgå det positive forventningspres, som en personlig session ville have givet mig,” forklarer Chiueh. “Og jeg kæmpede med mindre motivation til at drage fuld fordel af de ressourcer, der blev præsenteret for mig.” Hun tilføjer: “Det var også sin egen udfordring at opbygge et forhold til en terapeut helt virtuelt, uden en måde at bruge sekundære signaler tilstrækkeligt til at afgøre, om hun passede til mig.”

Etablering af et følelsesmæssigt bånd med en fremmed kan være svært under alle omstændigheder, men at gøre det virtuelt kan føles endnu mere akavet. Hill insisterer dog på, at det er vigtigt at skubbe sig ud over ubehaget og forsøge at etablere tillid til din terapeut på alle mulige måder.

“Jeg vil opfordre alle, der søger at forblive motiveret i terapi nu, til at huske på grundene til, at de søgte terapi i første omgang, og fokusere på det,” siger hun. “Selv om fysiske og psykologiske barrierer kan være besværlige at udholde, er det vigtigt at forblive dedikeret til at stræbe efter dit mentale velvære. Tal også med din terapeut om eventuelle udfordringer, som du føler, der kan afholde dig fra at fortsætte behandlingen. De er den perfekte person til at hjælpe dig med at udforske disse bekymringer og finde ud af, hvordan du kan arbejde dig igennem dem.”

Der vil sandsynligvis være lektier

Terapi handler om mere end den ene time eller deromkring om ugen, du bruger på at tale med en psykolog. Terapeuterne giver ofte patienterne hjemmearbejde, så folk fortsætter med at øve sig i at passe på deres mentale sundhed i løbet af ugen. “Det meste af terapiens arbejde foregår uden for den time, hvor klienten mødes med terapeuten,” siger Miley. “Jeg kan bede klienten om at praktisere en adfærd eller deltage i en aktivitet for at udforske eller eksperimentere med indhold, der er relateret til deres mål.”

Hvis du føler dig deprimeret, kan det være særligt svært at forblive motiveret nok til at følge med i disse opgaver. Men når du først har overvundet disse følelser, kan opgaverne være yderst gavnlige for dit mentale helbred og din generelle tankegang.

“Min terapeut tildeler mig lektier efter næsten hver session”, siger Greenberg. “Det varierer fra tankeøvelser til at komme med lister over ting, der distraherer min hjerne længe nok til at motivere mig til at hoppe ud af sengen om morgenen. Jeg sætter pris på, at hun er aktiv og holder mig ansvarlig for at lave mine lektier, fordi jeg føler, at jeg virkelig tager de nødvendige skridt til at forbedre mig selv. Især nu nyder jeg det, fordi jeg ved, at det kun hjælper mig, og jeg kan faktisk se fremskridt, hvilket er en fantastisk følelse.”

Det er dog også vigtigt at vide, at hvis du finder, at en bestemt form for tilgang, opgave eller øvelse ikke hjælper dig, kan du bede din terapeut om at prøve noget andet.

Terapi løser ikke alt

Terapi er et fremragende redskab til at få adgang til følelser og til at passe på dit mentale helbred, men det kræver tid og kræfter at se positive resultater. For virkelig at forbedre dit mentale helbred skal du forpligte dig til at tage vare på dig selv på store og små måder, som f.eks. at spise regelmæssige, sunde måltider, sove mere og drikke nok vand.

“Mit råd til folk, der navigerer i angst, depression og mentale sundhedsproblemer for første gang, er først at øve sig i selvmedfølelse,” siger Miley. “Selvmedfølelse betyder, at du ønsker venlighed og velvære for dig selv på samme måde, som du ville ønske det for andre i dit liv. At have selvmedfølelse og vide, at du ikke er alene, er det første skridt til at skabe det rum inde i dig selv, hvor forandring kan ske.”

Læs mere om mental sundhed på Allure:

• Hvad du skal gøre, hvis du oplever psykiske problemer for første gang lige nu

• Terapi hjalp mig med at lære at udtrykke min vrede på en sund måde Way

• Den virkelighed at navigere i det psykiske sundhedssystem som en sort kvinde

Glem ikke at følge Allure på Instagram og Twitter.