Du ved, hvad jeg mener. De er ikke blevet dårlige, ikke endnu – de er stadig helt spiselige. De ser bare ikke tiltalende ud. Der er svampede pletter, og de har mistet det lyse, rubinagtige udseende, som lokkede dig til at plukke så mange skide bær i første omgang. På dette tidspunkt føler nogle måske, at de har fejlet, at de har spildt sommerens mest værdifulde råvare. De kan være fristet til bare at smide bærrene væk og skjule deres skam, men det ville være tåbeligt.

Glædeligt nok er der flere ting, du kan gøre med jordbær, der har set bedre, fastere og smukkere dage, og genoprette dig til din retmæssige plads som den dårlige bærkælling, du virkelig er.

Makerér dem til en sauce

Makering er simpelthen blødgøring af en fødevare ved at lægge den i blød i en væske, men det fede ved saftige frugter er, at de med bare en skefuld sukker kan blive selvsmagende. Ved hjælp af osmose – et fænomen, hvor vandmolekyler bevæger sig gennem en halvgennemtrængelig membran fra en mindre koncentreret opløsning til en mere koncentreret for at udligne koncentrationen af opløsningsstoffet på begge sider af membranen – kan du trække vand ud af bærrene ved at hakke dem og smide dem med bare en smule sukker til at overtrække.

Lad de sukkerbelagte bær stå alene i ca. en halv time, og du har en sød jordbærsauce klar til shortcakes, is eller til at toppe diverse morgenmadskulhydrater.

Sammensæt dem til smør

Sammensat smør er faktisk et fantastisk redskab til alle mulige bonusprodukter. Krydderurter, hvidløg, hvad du end har brug for at bruge, kan du sandsynligvis lave en sammensat smør, og jordbær er ingen undtagelse.

Du skal blot vaske og hakke dine jordbær, skære alle de virkelig ulækre dele væk, og blande dem med følgende.

For 1/3 kop hakkede bær, skal du bruge:

• 1 stang usaltet, stuetempereret smør, skåret i små tern
• 2 spiseskefulde honning
• Skallen af 1 stor citron
• 1/4 teskefuld vanilje

Tilsæt alt undtagen jordbærrene i en foodprocessor, og blend, indtil det er glat og luftigt. Tilsæt jordbærrene, og pulser, indtil smørret er lyserødt, men der stadig er synlige stykker af bær spredt ud over det hele. Skrab smørret ud på et stykke pergament, rul det stramt sammen til en log, og sæt det på køl i køleskabet, indtil det er fast. Jordbærsmør holder sig et par uger i køleskabet eller et år i fryseren, men jeg tvivler på, at det holder så længe, fordi det er så godt på de fleste brødbaserede ting.

Muddle Them Into a Drink

Strawberries gør enhver drik mere sommerlig, og når de først er blevet mudret, er alle kosmetiske fejl fjernet. Bare mos dem i bunden af en cocktailshaker, før du laver resten af din drik, og derefter rystes og sies som sædvanligt. Det er sådan, mine venner, man laver en ægte jordbærdaiquiri, og det er ikke nødvendigt med en Jimmy Buffet-mærket blender. (Du kan også blande dem og tilføje dem til f.eks. lemonade, men jeg tænker, at du bare vil tilføje sprut til den lemonade.)

Frys dem ned til ispinde

Det eneste, der er mere forfriskende end væske med jordbærsmag, er frossen væske med jordbærsmag, og hakkede eller mosede bær giver en smuk farve og smag til ispinde. Hvis du har nok af dem, har du faktisk ikke engang brug for ekstra væske. Du skal bare hakke og udbløde dem som beskrevet ovenfor, blande dem og hælde dem i ispindeforme. Hvis du vil overvælde dig selv med friskhed, kan du tilføje lidt limesaft deri sammen med lidt skal.

Blend dem i din morgen-smoothie

Denne her er en no-brainer. Du skal bare smide de grimme bær i en blender sammen med din sædvanlige smoothie (eller smoothie bowl?) for at få ekstra frugtagtig smag. Du kan også hakke dem og fryse dem ned i små poser for at gøre det nemmere at forberede morgenmaden.

Så næste gang du er ved jordbærplantagen (eller i en butik, der har et godt udsalg på jordbær), er du velkommen til at gå helt amok. Selv hvis du ikke spiser dem, mens de er på toppen, er der stadig et væld af lækre måder at spise dem alle sammen på, og ved at spise din bærhøst vinder du sommeren.