Som rockband i 1960’erne satsede The Beatles meget på guitarer, og det var det, der fik publikum til at skrige. I tidlige hits som “I Want to Hold Your Hand” og “A Hard Day’s Night” får de klirrende guitarer og pulserende trommer din opmærksomhed og fastholder den.

Men The Beatles var langt mere end et rent rockband. Efterhånden som deres sangskrivning modnedes, og flere instrumenter kom ind i billedet, fik keyboards en mere fremtrædende plads i musikken. På Rubber Soul fra 1965 havde John Lennon i sin klassiker “In My Life” en klaversolo, der lød barok.

På Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band fra 1967 havde Paul McCartney klaveret på “Lovely Rita” og “When I’m Sixty-Four”. Den episke “A Day in the Life”, som hovedsageligt er skrevet af John, var også meget klaverbetonet helt ned til den knusende slutning med tre klaverer.

Men på trods af alt det klaver, man hørte på disse plader, var der ikke mere end én solid keyboardspiller i gruppen. Det var Paul, som senere viste noget af sit bedste arbejde på The White Album.

Paul McCartney var den bedste Beatle på klaver.

Det lyder måske skørt at nedvurdere John Lennons evner på klaveret, når man tænker på, at nogle af hans mest berømte kompositioner indeholder instrumentet. Kun få sangskrivere har været i stand til at matche kraften i hans “A Day in the Life” og “Imagine”.”

Du hører dog mest akkorder og enkle klaverfraser på disse klassiske sange. Johns musikalske øre og sangskriverevner var udsøgte, men han lagde aldrig meget arbejde i at spille keyboard (i modsætning til guitar).

I Pauls tilfælde arbejdede den anden halvdel af den berømte sangskriverduo hårdt for at forbedre sine keyboardfærdigheder. Han havde spillet, siden han var ung, og under hele sin tid med The Beatles blev han ved med det. På The White Album fra 1969 gav det arbejde pote.

“Da jeg lærte mig selv klaver, kunne jeg godt lide at se, hvor langt jeg kunne komme, og ‘Martha My Dear’ startede næsten som et stykke, man kunne lære som en klaverlektion,” sagde han i Many Years From Now. “Det er ret svært for mig at spille, det er en tohånds ting.” Paul erkendte også, at han ikke var god til instrumentet.

“Faktisk kan jeg huske, at en eller to mennesker var overraskede over, at jeg havde spillet, fordi det er lidt over mit niveau eller min kompetence, faktisk.”

Det bedste klaver på Beatles-plader blev spillet af produceren George Martin.

Når The Beatles havde brug for en klaversolo, henvendte de sig som regel til deres polerede producer, George Martin. Selv om han ikke var nogen virtuos, havde Martin gode evner på klaveret.

Hvad han end ikke kunne spille, så greb han i sin taske med tricks i studiet for at få præcis den præstation, han ønskede. Det får man på “In My Life”. I stedet for at forsøge at spille soloen i fuld fart, spillede Martin den på halv tid, og senere satte han fart på sin del.

Når han satte fart på båndet, begyndte klaveret at lyde som et cembalo, hvilket både han og John elskede. På Sgt. Pepper’s lavede Martin et lignende trick med klaversoloen på “Lovely Rita”, selv om han ikke satte lige så meget fart på den.

George Harrison spillede en del orgel og synthesizer på Beatles-pladerne, og Johns smagfulde klaverspil optrådte regelmæssigt på flere numre. Men Paul var bedst til instrumentet i Fab Four.

Også se: Den frække tekst, som Paul McCartney smuttede ind i ‘Penny Lane’