Når det drejer sig om glaukom, er forebyggelse nøglen.
Glaukom er en gruppe af øjensygdomme, der skader synsnerven, som er en vigtig del af et godt syn. Det anslås, at over tre millioner amerikanere har glaukom, men kun halvdelen af dem ved, at de har det. Ifølge American Academy of Ophthalmology opstår glaukom, når væske ophobes i den forreste del af øjet og beskadiger synsnerven i processen.
Glaukom kan ikke helbredes, og ethvert syn, der går tabt, kan ikke bringes tilbage, sagde Darrell Williams, MD, en øjenlæge ved Trinity Health, og bemærkede, at det samlede fokus på glaukom er forebyggelse.
Den mest almindelige form for glaukom, som udgør 90 procent af alle tilfælde af glaukom, kaldes kronisk åbenvinklet glaukom. “Det er lydløst. Du ved ikke, at du har det,” sagde han. “Det kan skade øjet, før patienten opdager det.”
Det opstår, når øjet ikke dræner væske så godt, som det burde, som om det var et tilstoppet afløb. Øjetrykket opbygges og begynder at beskadige synsnerven.
Det første, en person med kronisk åbenvinklet glaukom oplever, er et tab af sidesyn og nattesyn. “Man kan miste det meste af synsnerven, før man opdager det. Det er lidt ligesom en person med højt blodtryk, som ikke opdager, at han/hun har det, før han/hun får et hjerteanfald eller et slagtilfælde,” siger Dr. Williams. “Du vil ikke vide, at du har det, medmindre du kontrollerer det nu og da. Derfor er det så vigtigt at kontrollere trykket i forbindelse med en øjenundersøgelse.”
Åbentvinkelglaukom kan kontrolleres når som helst under en rutineundersøgelse hos en optometrist eller øjenlæge, sagde Dr. Williams.
En sjælden form for glaukom er vinkellukkende glaukom, som opstår, når iris er meget tæt på afløbshjørnet. Det kan ende med at blokere afløbsvinklen.
I modsætning til kronisk åbenvinklet glaukom er der tegn, man skal holde øje med. De omfatter:
- Synet er pludselig sløret
- Svær øjensmerter
- Hovedpine
- Kvalme/opkastning
- Regnbuefarvede ringe eller haloer omkring lys
Hvis du viser tegn på glaukom, især hvis du er i risiko, er det bydende nødvendigt at opsøge din øjenlæge i familien. En øjenlæge eller optometrist vil gennemgå din sygehistorie og foretage en omfattende øjenundersøgelse, der kan omfatte flere tests, herunder: måling af det intraokulære tryk eller tonometri; testning for skader på synsnerven med en udvidet øjenundersøgelse og billeddannende tests; kontrol af områder med synstab eller test af synsfeltet eller inspektion af afløbsvinklen eller gonioskopi.
Hvis du er under 60 år, er det tilstrækkeligt at få foretaget en undersøgelse for åbenvinklet glaukom hvert andet år, sagde Dr. Williams, og tilføjede, at hvis du er over 60 år, bør disse undersøgelser finde sted hvert år. “Det er mere almindeligt over 60 år, fordi den del af øjet, hvor væsken løber ud, lukker sig, ligesom et afløb, der bliver trægt, og det er en aldersrelateret proces,” tilføjede han.
Selv om ældre mennesker har en højere risiko for grøn stær, er der ikke forskel på alder. Ifølge Glaucoma Research Foundation er alle en risiko fra babyer til ældre borgere; ca. en ud af hver 10.000 babyer, der fødes i USA, kan blive født med det. De personer, der er i høj risiko for glaukom, omfatter personer over 60 år, personer med familiemedlemmer, der allerede er diagnosticeret med glaukom, diabetikere, personer, der er stærkt nærsynede, og afroamerikanere, som har 15 gange større risiko for at få synsforstyrrelser på grund af glaukom end kaukasiere.
Behandlingen af de fleste glaukom-patienter omfatter tørre dråber. “Man kan også bruge en laser til at åbne afvandingskanalen”, sagde Dr. Williams. “Hvis disse foranstaltninger ikke virker, er der kirurgi for at skabe en ny drænkanal fra øjet tilbage i blodbanen.”
Med medicin og/eller kirurgi er det muligt at stoppe yderligere tab af synet. Hvis det ikke behandles, kan glaukom medføre blindhed, siger Glaucoma Research Foundation. Ca. 10 procent af de personer med glaukom, der modtager den rette behandling, vil stadig opleve tab af synet. I USA er mere end 120.000 mennesker blinde på grund af glaukom, hvilket svarer til 9-12 procent af alle tilfælde af blindhed. Ifølge Verdenssundhedsorganisationen er det faktisk den næststørste årsag til blindhed i verden.
Trinity Regional Eyecare – Minot Center er beliggende på Health Center – Plaza 16, 2815 16th St SW, Minot. For aftaler eller konsultationer bedes du ringe på 701-852-3937.
Trinity Regional Eyecare – Western Dakota er beliggende på Trinity Community Clinic – Western Dakota, 1321 W Dakota Parkway, Williston. For aftaler og konsultationer, ring venligst 701-572-7641.
Trinity Regional Eyecare – Devils Lake er beliggende på 404 Highway 2 E, Devils Lake. For aftaler og konsultationer, ring venligst 701-662-4085.