Hver gang jeg udforsker en ny destination langs Stillehavskysten, tror jeg, at det vil være min evige favorit … Og så besøger jeg et nyt sted, og det bliver endnu sværere at vælge! Mendocino County er et af de steder, der gjorde mit valg sværere; efter at have tilbragt 3 dage i Mendocino i januar, kom hr. V og jeg hjem med lyst til at vende om og tage tilbage en weekend mere.

Da jeg bor i Bay Area, er jeg altid på udkig efter små destinationer, som jeg kan opfordre folk til at besøge ud over den store by (San Francisco). Læg dertil, at jeg giver en masse forslag om at køre på Pacific Coast Highway, og jeg tæller enhver tid, jeg får lov til at tilbringe langs California Highway 1, som både arbejde og fornøjelse.

Hvis du overvejer en udflugt eller roadtrip til Stillehavskysten og tror, at Mendocino kunne fungere, så læs videre. Jeg har sammensat en Mendocino-weekendrute, som du kan bruge, uanset om du rejser op fra Bay Area eller stopper op langs PCH.

Sådan rejser du til Mendocino

Afhængigt af hvilken rute du tager, er det en 3-5 timers kørsel fra San Francisco Bay Area til Mendocino County. Det tager ca. tre timer ad US 101; hvis du tager California Highway 1 (Pacific Coast Highway) hele vejen, kan det tage op til fem timer.

Jeg anbefaler en rute, der kombinerer de to ruter. Da hr. V og jeg kørte op til Mendocino, tog vi 101 til Highway 116 og videre til Highway 1 – det tog ca. fire timer. På vejen hjem ville vi have en hurtigere løsning, så vi tog Highway 1 til 128 til US 101, hvilket gav ca. 3 timers kørsel.

Og uanset hvilken rute du tager, skal du i hvert fald køre en del af Pacific Coast Highway – og nogle af stederne på dette indlæg er blandt de bedste stop på PCH!

Overnatningssteder i Mendocino

Mendocino County er enormt stort – og der er masser af overnatningsmuligheder at vælge imellem. Jeg er især stor fan af, at der er mange familiedrevne kroer og små hoteller.

Da jeg ikke kan nævne dem alle, vil jeg blot fortælle om det sted, som hr. V og jeg boede på vores seneste rejse: Little River Inn. Little River Inn er over 80 år gammelt, og ud over værelser har de et spa, en golfbane, en restaurant og en bar (Ole’s Whale Watch Bar, hvor jeg bogstaveligt talt ville bo, hvis de tillod mig det…).

Mr. V og jeg tilbragte vores weekend i Mendocino og brugte vores hyggelige værelse som base for at varme os op efter at have udforsket i det typiske tågede og småregnende vejr på Stillehavskysten. Vores værelse var rummeligt og komfortabelt, og havde en havudsigt – som vi nød den sidste morgen, da skyerne blæste ud – og pejs, som vi nød at have på så meget som muligt, mens vi nød en flaske vin på værelset.

Jeg nød vores ophold så meget, at Little River Inn straks sprang op på min liste over de bedste hoteller langs Pacific Coast Highway!

Little River Inn ligger et par minutter syd for Mendocino (byen) og 20 minutter syd for Fort Bragg, som er det nordligste sted, jeg anbefaler på denne rute. Naturligvis er Mendocino County meget meget større end bare Mendocino og Fort Bragg, men jeg vil fokusere på dem i resten af dette indlæg baseret på mine erfaringer.

Rooms starter fra $195/night. Book på Booking.com, Hotels.com eller direkte på Little River Inns hjemmeside.

De bedste ting at lave i Mendocino

Hvor jeg går i gang med min foreslåede Mendocino-weekendrute, vil jeg gerne opdele mine anbefalinger for aktiviteter i Mendocino. Som du vil se, er Mendocino County en udendørs legeplads – det er umuligt at holde sig væk fra den ikoniske kystlinje, uanset om du nyder natur- eller kulturoplevelser, på land eller til vands.

Hvalsafari

Selv om der bestemt findes hvalsafari-ture i Mendocino County, tror jeg ikke, at du behøver at booke en, medmindre det er en aktivitet, du virkelig har hjertet på plads. I stedet kan du holde øje med horisonten (som vi sømandstyper siger!) og forsøge at spotte dem, mens du udforsker andre dele af kysten.

Jeg er ret sikker på, at jeg spottede en hvalspurv en morgen under morgenmaden i Little River Inn’s Whale Watch Bar – navnet er åbenbart ret præcist!

Vandreture i Mendocino Headlands State Park

Mendocino Headlands State Park er en af kronjuvelerne af den offentlige kyststrækning i Mendocino County. Den ligger lige i nærheden af byen Mendocino og er dækket af et flet af nemme vandrestier med episke udsigter.

Nogle af de bedste seværdigheder i Mendocino Headlands omfatter Portuguese Beach (som man kan nå ved lavvande via en stejl sti med trætrapper), Port Mendocino Cave (som har et sejt hul, man kan kigge ned i; billedet nedenfor) og Big River Beach (som løber op langs den nærliggende Big River).

The Point Mendocino Trail (0.9mi) er en god mulighed for alle, der ønsker at se dette område og indånde den se luft.

Besøg på Point Cabrillo Light Station

Point Cabrillo Lighthouse er en af de vigtigste attraktioner langs Mendocino-Stillehavskysten. Dette fyrtårn er en California State Historical Park og stammer fra 1908. Fresnel-linsen blev første gang belyst i 1909 og er en af kun tre af disse linser, der stadig er i drift i hele USA.

I dag drives fyrtårnet af kystvagten og rummer et museum i de nederste etager. Du kan også booke overnatning i de nærliggende fyrmesterboliger, hvis du ønsker en fjerntliggende udflugt.

Ud over fyrtårnet er der kilometervis af vandrestier langs Point Cabrillo; dette er endnu et godt sted at holde øje med hvaler, mens du udforsker kystlinjen.

Udforsk Mendocino Coast Botanical Gardens

Mendocino Weekend – Botanical Gardens

Mendocino Weekend – Botanical Gardens

Mendocino Weekend – Botanisk have

Ligger i Fort Bragg, Mendocino Coast Botanical Gardens tilbyder et eksempel på det enorme antal plantearter, der lever i hele det nordlige Californien – det er faktisk en bedragerisk stor ejendom, der nemt kan tage 2-3 timer at udforske i sin helhed.

Fra velplejede græsplæner til strukturerede haver og endda et vildt skovområde med adgang til kysten, brugte hr. V og jeg et stykke tid på at vandre rundt og nyde planterne og landskabet, før vi opsøgte nogle af havernes fascinerende artsattraktioner. Det drejer sig bl.a. om den træagtige Staghorn bregne- og Rhododendron-samling (begge afbilledet ovenfor) samt Cliff House og samlingen af kødædende planter (begge afbilledet senere i denne artikel).

Kanosejlads (eller kajaksejlads)

Mens jeg indtil videre kun har anbefalet landbaserede oplevelser, er Mendocino et fantastisk sted at udforske også på vandet.

Catch a Canoe & Bicycles Too er stedet, hvor du kan udstyre dig selv, inden du udforsker Big River på en af deres håndlavede outrigger-kanoer. Disse kanoer giver ekstra stabilitet og gør det nemt at udforske de rolige vandveje i floden. For at opnå de bedste resultater skal du planlægge din kanotur i forbindelse med højvande, så vandet hjælper dig med at padle opstrøms, før du glider nedstrøms igen.

Som navnet antyder, kan Catch a Canoe & Bicycles Too også leje en cykel til dig, hvis du hellere vil cykle på den 5,7 km lange out-and-back-sti langs Big River.

Slingre rundt i downtown Mendocino

Jeg har ikke engang nævnt, at selve byen Mendocino har masser at se og lave! For det første kan du nemt gå og udforske downtown Mendocino til fods; maleriske huse ved havet og finurlige vandtårne er de primære kendetegn, der gør byen unik.

(Ja, jeg ved godt, at “malerisk”, “finurlig” og “unik” er superstore skriveklicheer. Men hvis du har været i Mendo, ved du, at det er sandt.)

Der er også en række historiske husmuseer, herunder Kelley House Museum og Ford House Visitor Center & Museum, som oplyser de besøgende om Mendocinos historie.

Smagsprøver på lokal mad & Drikkevarer

Overraskende nok, Mendocino Countys mad- og drinkscene indeholder det meste af det, der gør det nordlige Californien til et så lækkert sted at besøge (eller kalde hjem, som mig!): vanvittigt friske fisk og skaldyr, lækre high-end spisesteder og hyggelige caféer samt fantastisk håndværksøl og vin. Jeg nævner dem nedenfor, men her er de steder, jeg spiste i løbet af vores 3 dage i Mendocino-weekenden:

• Ole’s Whale Watch Bar på Little River Inn – ærligt talt, jeg spiste her så meget som muligt og har stadig lyst til mere!
• Princess Seafood – Jeg hørte, at dette var stedet for fisk og skaldyr i Fort Bragg, og det er et genialt frokoststed.
• Trillium Cafe – Et af Mendocinos fornemme og hyggelige spisesteder med fantastisk mad og drikke.
• Good Life Cafe – Et hoppende frokoststed med masser af bagværk og sandwiches, ideelt til at tanke op (eller tanke op) til en dag med eventyr.

Stjernekiggeri

Men jeg har ladet den stå til sidst på listen, var stjernekiggeri faktisk den vigtigste grund til, at jeg planlagde min tur til Mendocino i januar måneds nymåneweekend. Specifikt har Mendocino nogle gode politikker omkring lysforurening, så de har en fantastisk mørk himmel – og for at hjælpe besøgende med at nyde det, tilbyder Little River Inn en stjernekiggerpakke, som omfatter en rygsæk med alt, hvad du behøver for at nyde en nat under stjernerne (billedet ovenfor).

Mens Mr. V og jeg var uheldige – det var overskyet hele weekenden! -, har jeg siden set astrofotografering fra Mendocino County og er allerede ivrig efter at prøve at planlægge en anden tur.

3 dage i Mendocino: En rejseplan for en weekend

Med så meget at lave i løbet af 3 dage i Mendocino, kan du måske spekulere på, hvordan du skal få plads til det hele. Lad os nu dykke ned i min foreslåede 3-dages Mendocino-ruteplan, så du kan se, hvordan hr. V og jeg klarede det hele på en weekend.

Dag 1: Ankomst, indkvartering & Stjernekiggeri

Hvis du tager turen for at tilbringe en weekend i Mendocino, kører du sandsynligvis op fra San Francisco Bay Area en fredag eftermiddag. Da det vil tage mellem 3-5 timer at køre turen, anbefaler jeg, at du tager af sted senest kl. 15.00, så du kan nå frem til Mendocino til middag (og muligvis før solnedgang, afhængigt af hvilken årstid du besøger).

(Hvis du stopper i Mendocino County i et par dage som led i en bilferie på Pacific Coast Highway, har du lidt mere tid på dag 1 og dag 3 til at nyde området.)

Når du ankommer og tjekker ind, er det tid til middag. Under vores ophold indrettede hr. V og jeg os på vores værelse og nød derefter fish and chips med Guinness på Ole’s Whale Watch Bar. Selv hvis du ikke bor på Little River Inn, anbefaler jeg, at du spiser middag her mindst en aften.

Hvis himlen er klar efter middagen, kan jeg varmt anbefale at tage ud og kigge lidt på stjernerne. Selv om du ikke er professionel eller forsøger at tage billeder, lever de fleste mennesker under en klar byhimmel – at se nattehimlen uden lysforurening er en ydmyg oplevelse.

Med hensyn til, hvor man kan gå på stjernekiggeri, anbefalede Little River Inn stargazing kit en lille udkigsplads nær en forladt lade langs Highway 1. (Her er et link til pin’en på Google Maps.)

Når du har drukket dig mæt i stjernehimlen, er det tid til at lægge dig til ro – i morgen er der en hel dag!

Dag 2: Kystudforskning til fods & Gaffel

For dag 2 i denne rejseplan for 3 dage i Mendocino er der ikke det store hastværk med at skynde dig om morgenen eller stå tidligt op. Du har helt sikkert tid til en afslappet morgenmad, inden du begiver dig ud på en dag med mange eventyr.

(Morgenmaden på Ole’s Whale Watch Bar er vist på billedet ovenfor. Mr. V fik Eggs Neptune Benedict og jeg fik blitzes med Olallieberry sauce plus en bestilling af frisklavede scones. Det var alt for meget mad og det var det hele værd.)

Morgen

Afhænger af tidspunktet for højvandet, kan du måske ændre din rejseplan i dag – men hvis vi antager, at højvande er om morgenen denne dag, er det tid til at forbrænde morgenmaden med lidt fysisk anstrengelse. Lej en outrigger-kano fra Catch a Canoe & Bycicles Too og padl så langt op ad floden, som dine arme kan klare. Sørg for at holde øje med dyrelivet, f.eks. sæler, oddere og masser af fugle.

Hvis du er sulten igen, er det næste stop frokost i Fort Bragg. Princess Seafood er stedet for det – du kan bestille en række skaldyrsretter til at mætte den appetit, du måtte have. Da hr. V og jeg var mætte efter morgenmaden, delte vi hummersuppe i en brødskål, fisketaco’er og et halvt dusin grillede østers.

Mendocino Weekend – Botanical Gardens

Mendocino Weekend – Botanical Gardens

Mendocino Weekend – Botanisk have

Eftermiddag

Eftermiddagen er et godt tidspunkt til et par lette gåture. Hvis du aldrig har været på Fort Bragg Glass Beach (en af de smukkeste skjulte perler i USA), er det nu et godt tidspunkt (se mere her) at bruge 30-60 minutter på at udforske stranden. Herefter kan du dreje hjulene sydpå tilbage mod Mendocino by.

Du kan nu stoppe ved Mendocino Coast Botanical Gardens, Point Cabrillo Lighthouse eller begge dele. Jeg anbefaler, at du giver dig selv mindst 90 minutter i den botaniske have, så du kan nyde alle de forskellige samlinger og stier – og bruge tid i Cliff House på at forsøge at se eventuelle forbipasserende havdyr eller hvaler.

Det tager ca. en time at komme til Point Cabrillo Lighthouse, inklusive en sløjfe ud på spidsen for at forsøge at se vraget af Frolic, der ligger lige ud for kysten i området.

Det er fuldt ud muligt at tage Glass Beach, den botaniske have og fyrtårnet på en enkelt eftermiddag, især hvis du går direkte til middag på vej tilbage til dit hotel.

(Som jeg nævnte, giver denne tidsplan mening, hvis højvandet er om morgenen. Hvis højvande er om eftermiddagen på dit ophold, kan du starte med Glass Beach og Mendocino Coast Botanical Gardens, efterfulgt af en senere frokost, Point Cabrillo Lighthouse og derefter kanosejlads.)

Aften

Til middag på vores anden aften, Mr. V og jeg klædt på og satte os til en flerretters menu på Trillium Cafe i downtown Mendocino. Spisestuen er intim, og servicen var fantastisk; selvfølgelig var vores mad også lækker – både frisk og passende portioner, så vi følte, at vi forkælede os selv, men ikke for meget.

Hvis himlen er klar i aften i stedet for i går aftes, er det nu tid til at kigge på stjernerne!

Dag 3: Downtown Mendocino & Afgang

Du er sulten igen, ikke? Det er åbenbart meget nemt at spise rigtig godt i løbet af en weekend på 3 dage i Mendocino. En sidste ret, som jeg anbefaler at opsøge, er bread pudding. En række restauranter tilbyder den som ret eller dessert; vi prøvede den (ikke overraskende!) på Ole’s Whale Watch Bar.

Efter morgenmaden er et godt tidspunkt at tage af sted og udforske Mendocino by, inden man tager hjem. Jeg anbefaler at lave en rundtur: Start med at parkere i centrum og gå ud ad Mendocino Point Trail for at udforske Mendocino Headlands State Park.

Du ender med at gå en rundtur tilbage til byen på denne 2.Du kan stoppe ved nogle af de historiske museer eller bare slentre rundt i gaderne og beundre de historiske huse og butiksfacader.

Så er det tid til at spise frokost og tage tilbage til Bay Area. Hr. V og jeg spiste paninis fra Good Life Cafe og tog halvdelen hver med på vejen til en snack under hjemturen. Selv om vi kun havde været i Mendocino i ca. 48 timer, fik vi naturligvis pakket så meget ind som muligt – og vil helt sikkert gerne planlægge en returrejse for at udforske endnu mere.

Sådan anbefaler jeg at tilbringe 3 dage i Mendocino. Har du spørgsmål eller bekymringer? Lad mig vide det i kommentarerne!

Dette indlæg er produceret i samarbejde med Little River Inn og Visit Mendocino, og med støtte fra Mendocino Coast Botanical Gardens, Trillium Cafe og Catch a Canoe & Bicycles Too.

Hjælp også andre med at opdage dette indlæg!