Når en sovende kat vågner, strækker den sig dybt ud med hele kroppen. Fornøjelsen ved at strække stive muskler står skrevet på hele katten. Hvorfor føles det så godt?

Muskelmateriale…

1 Muskler er bundter af fibre, der i sig selv er bundter af proteintråde. Proteinet består af to materialer, actin og myosin.

2 Når musklen trækker sig sammen, glider actin og myosin mod hinanden og trækkes med af en reaktion, der involverer små kemiske tværbroer.

3 Når musklen slapper af, forbliver nogle af tværbroerne tilbage, hvilket skaber en lille spænding i musklen.

4 Når musklen strækkes til enden af sit bevægelsesområde, brydes disse tilbageværende tværbroer og spændingen reduceres.

Det er derfor, at muskler, der længe har været inaktive, er stive og modvillige mod at arbejde hårdt, men løsnes op ved udstrækning.

Det er tilsyneladende også derfor, at musklerne kan føles stenhårde i begyndelsen af en massage og behageligt afslappede, efter at de har været gennemstrækte i en time.

… og blodforsyning

1 En mere almindelig forklaring er, at inaktive muskler, især i benene, har mindre blodforsyning end de muskler, der arbejder.

2 Når blodcirkulationen bliver langsommere, ophobes affaldsstoffer i musklerne og de kapillærer, der forsyner dem med blod.

3 Når man strækker en muskel, komprimeres den, hvilket øger blodtrykket i de vener, der dræner den.

4 Det flytter det stagnerende blod med sig og lader frisk arterieblod strømme ind i musklen.