Det har længe været kendt, at det er gavnligt at lære et andet sprog. Faktisk så gavnligt, at mange skoler indarbejder tosproget undervisning. Det skyldes, at flere undersøgelser tyder på, at tosproget undervisning har kognitive, sociale og sundhedsmæssige fordele. Men det at lære flere sprog er ikke blot til gavn for eleverne i klasseværelset. Som du vil se, er det at studere et andet (eller tredje) sprog en investering i din fremtid, uanset din alder.

Højere kreativitet

Selv om de to ting ikke ofte bliver kædet sammen, kan sprogindlæring også øge ens kreativitet. Når du lærer at sætte nye ord sammen for at kommunikere effektivt, kræver det, at du bruger din hjerne på samme måde, som når du danner kreative tanker. For eksempel kræver sprogindlæring, at man opdager nye måder at udtrykke idéer og følelser på.

En undersøgelse viste, at tosprogede var mere kreative end ensprogede ifølge Torrance Tests of Creative Thinking (TTCT), som vurderer flydende, fleksibilitet, originalitet og uddybning. Desuden er det sjovt at lære sprog. Når man har det sjovt, mens man lærer, er det naturligt at være mere kreativ.

Forbedrer dine analytiske evner

I forlængelse af dette vil det også forbedre dine analytiske evner, hvis du mestrer et nyt sprog. De, der taler mere end ét sprog, har evnen til at behandle information på en mere logisk måde. I stedet for at træffe beslutninger baseret på følelser træffer de, der skulle overveje beslutninger på et fremmedsprog, f.eks. klogere beslutninger baseret på analytisk ræsonnement i stedet for at træffe beslutninger baseret på følelser. Dette kan også forklare, hvorfor tosprogede elever har en tendens til at score bedre end deres jævnaldrende i akademiske tests.

Styrker dine hjernemuskler

Når du arbejder på at lære et andet sprog, træner du i bund og grund dine hjernemuskler. Det er f.eks. bevist, at det forbedrer ens kognitive færdigheder. Hvis du arbejder hårdt på at lære et nyt sprog, vil det styrke din evne til at fokusere, huske og forstå materiale.

Som Dan Roitman forklarer: “At lære et andet sprog kan styrke din hjernes eksekutive kontrolcenter – det knudepunkt, der hjælper med at styre dine kognitive processer. Et andet sprog giver et stærkt træningsregime for det udøvende kontrolcenter, hvilket i sidste ende gør det mere effektivt.”

Dertil kommer, at ældre borgere opfordres til at lære et andet sprog, fordi undersøgelser har vist, at flersprogethed direkte korrelerer med et fald i demenssygdomme. Dette skyldes den måde, hvorpå sprogindlæring fungerer som en form for hjernefitness.

Udvikler dit modersmålsordforråd

Ud over at lære et nyt fremmedordforråd vil du også udvikle dit modersmålsordforråd. Hvis du f.eks. taler engelsk og studerer fransk, vil dine engelskkundskaber blive forbedret, mens du arbejder på at lære reglerne i det franske sprog. Dette gælder for alle sprog. Studerende på sprogskoler i DC er f.eks. omgivet af studerende, der har engelsk som modersmål, såvel som studerende, der forsøger at beherske et fremmedsprog. I disse omgivelser er det almindeligt, at den studerende udvikler begge sprog, mens han/hun studerer.

Bringer succes i skolen

Som vi nævnte tidligere, har tosproget undervisning mange fordele. Først og fremmest klarer elever, der er tosprogede eller studerer flere sprog, sig bedre i skolen end deres jævnaldrende. Dette gælder endda for standardiserede akademiske eksamener, som eleverne tager for at blive optaget på college. Ud over disse elevers store ordforrådsfærdigheder har de samme elever bedre læse- og skrivefærdigheder.

Dette stopper dog ikke på gymnasieniveau. Studerende, der er seriøse omkring sprogindlæring, bør tage fremmedsprogskurser på en dedikeret sprogskole i DC, som f.eks. inlingua. Disse skoler er fokuseret på sprogindlæring i stedet for at gøre det sekundært i forhold til deres uddannelse. Studerende, der tager disse typer engelskkurser i Washington DC, indtil de taler flydende engelsk, vil få et afkast af deres investering, når det kommer til akademisk succes og beskæftigelsesmuligheder.

Skaber jobsikkerhed

Ud over akademisk succes skaber det at lære flere sprog jobsikkerhed. I takt med at arbejdspladsen bliver global, er det vigtigt, at medarbejderne gør, hvad der skal til for at holde fast i deres job. De personer, der kan tale andre sprog, er allerede et godt stykke foran deres konkurrenter på arbejdspladsen. Ikke alene skaber det at være tosproget jobsikkerhed, det kan potentielt føre til karriereforbedringer og lønforhøjelser.

Dertil kommer, at der er visse ønskværdige karriereområder, der er afhængige af personer, der er flersprogede, f.eks. tolke eller oversættere. Faktisk er der endda obligatoriske fremmedsprogsprøver for personer, der søger karriereforbedringsmuligheder inden for offentlige områder. For eksempel tilbyder sproginstituttet i Washington, inlingua, privatundervisning for dem, der tager sprogprøven for Foreign Service Officer Language Test.

Forenkler udenlandsk kommunikation

Hvad enten du rejser i udlandet eller laver forretninger med nogen i udlandet over telefonen, er evnen til at kommunikere afgørende. Når du lærer at tale et andet sprog, bliver kommunikationen lettere. Når du rejser, vil du selv kunne finde frem til oplysninger i stedet for at være afhængig af oversættere. Dette vil hjælpe dig med at træffe kloge beslutninger og føre dig til steder, hvor du måske ikke ville have været før.

Fremmer kulturel bevidsthed

Studier har vist, at det at lære et andet sprog fremmer kulturel bevidsthed og accept. Studerende, der studerer et andet sprog, er mere forstående over for andre kulturer. Når man lærer et andet sprog, lærer man ikke blot ukendte ord. Man lærer om de mennesker, skikke, traditioner og værdier, hvor sproget tales. Det indebærer, at man træder ud af sin komfortzone og lærer om den enorme verden omkring en.

Studenter, der går på sprogskoler i Washington DC, har den unikke mulighed for at studere i en global by omgivet af mangfoldighed. For eksempel lærer eleverne på inlingua gennem fordybelse; derfor er de fordybet i kulturen, mens de tager et engelskkursus i DC. De lærer ikke bare engelsk – de lærer også amerikansk kultur.

Udvikler globale relationer

En af de vigtigste grunde til at lære flere sprog er endelig at udvikle globale relationer. I stedet for at leve i en boble, hvor alle bor det samme sted og taler det samme sprog, kan de flersprogede skabe relationer med mennesker over hele kloden. Sprogbarrierer brydes, og der opstår venskaber. Desuden er globale relationer en forudsætning for global bevidsthed og global tænkning. Når du lærer et andet sprog, ændrer dit verdensbillede sig til det bedre.