Og selv om personer med lovligt permanent ophold i USA (indehavere af et green card) har fået en særlig status, som mange misunder dem, er det ikke alle, der ønsker at bo i USA for evigt. Hvis du har besluttet dig for at bo et andet sted i verden, vil du måske af de grunde, der er beskrevet nedenfor, ønske at indsende en formular I-407 (“Abandonment of Lawful Permanent Resident Status”).

Hvorfor kan jeg ikke bare beholde mit green card efter at være flyttet til et andet land?

Hvis du flytter til et andet land med den hensigt at gøre det til dit primære hjem, vil du blive anset for at have opgivet dit amerikanske green card og vil ikke få lov til at komme tilbage til USA.

Dette kan ske på så lidt som én dag (i modsætning til den populære myte). Det er dog rigtigt, at hvis du holder dig væk fra USA i mere end seks måneder og forsøger at vende tilbage, vil du sandsynligvis blive stillet over for spørgsmål om, hvorvidt du har opgivet dit opholdstilladelse; og hvis du holder dig væk i mere end et år, vil du blive formodet at have opgivet dit opholdstilladelse og få svært ved at argumentere for at blive lukket ind i USA.

Så, hvis du forsøger at holde fast i dit green card efter at være flyttet til et andet land, kan det betyde, at du i sidste ende spilder tid og penge i eventuelle forsøg på at rejse til USA. Du bliver måske bare afvist ved grænsen eller i lufthavnen og sendt hjem.

Når du har indgivet en I-407 for frivilligt at give afkald på dit green card, vil din situation være meget klarere. Du vil stadig kunne ansøge om indrejsevisum til korte rejser til USA. Og hvis du en dag ønsker at ansøge om et nyt green card, vil det forhold, at du frivilligt opgav dit ophold tidligere, ikke blive holdt imod dig. (Du skal dog ikke gå ud fra, at du blot kan få dit gamle green card tilbage. Det kan være, at du ikke længere er kvalificeret til det.)

En anden grund til at opgive dit amerikanske green card, hvis du faktisk bor i et andet land, er, at du højst sandsynligt vil slippe for forpligtelsen til at betale amerikansk skat. Tal dog med en skatteekspert for fuldt ud at forstå konsekvenserne af et sådant skridt.

Hvad er en I-407-formular, og hvad er dens formål?

En I-407-formular giver en juridisk permanent beboer mulighed for officielt at opgive sin status. Du skal indsende den til USCIS pr. post sammen med dit egentlige green card (men uden gebyr). Se vejledningen og formularen på USCIS’ websted.

Når du får en bekræftelse fra USCIS på, at USCIS har truffet foranstaltninger til at annullere dit green card, vil dette hjælpe dig i fremtiden, hvis du ansøger om et visum eller indrejse i USA, så du undgår forvirring om din tidligere status.

Kan man blive presset til at underskrive en I-407-formular?

Ja, i nogle tilfælde vil en immigrationsembedsmand ved grænsen bemærke, at en fastboende person har været uden for landet i en længere periode. Tjenestemanden kan råde personen til at indgive en I-407-formular og opgive sit opholdstilladelse. Det kan dog ikke kræves af personen, medmindre der er tilstrækkelige beviser for, at vedkommende faktisk har etableret bopæl uden for USA, eller at vedkommende har overtrådt immigrations- eller amerikanske love.

Hvad sker der, hvis jeg bliver nødt til at forlade USA i en længere periode, men ønsker at vende tilbage senere?

Hvis du planlægger at være ude af USA i en længere periode, behøver du ikke nødvendigvis at opgive din bopæl. Du kan ansøge om en såkaldt genindrejsetilladelse (reentry permit). Med denne skulle du gerne få lov til at rejse tilbage til USA ved afslutningen af dit ophold. Genindrejsetilladelser kan bruges i forbindelse med fravær på to år ad gangen. For at ansøge skal du følge disse anvisninger for indsendelse af USCIS-formular I-131, som du kan downloade gratis på USCIS’ websted.

Hvad sker der, hvis der sker noget, mens jeg rejser, og jeg ikke kan vende tilbage til USA, når det forventes?

Du skal kontakte USA’s konsulat i dit land og forklare situationen. De vil højst sandsynligt være medfølende, hvis du kan bevise, at der er opstået omstændigheder, som du ikke selv er herre over, f.eks. et helbredsproblem eller et nært familiemedlems død. Konsulatet kan udstede dig et særligt visum til tilbagevendende amerikansk statsborgere.