Jeg er en perfektionist, der er ved at komme sig.

Det er en kamp, jeg har kæmpet i årevis. Jeg har ofte taget mig selv i at bruge et par forgæves timer på at flytte afsnit rundt på den samme side for sekstende gang. Jeg blev besat af hver en sprække og hvert et hjørne, hvert et komma og semikolon, bare for at få artiklen eller bogkapitlet perfekt – som Sisyfos rullede med øjnene af mig.

Jeg kendte selvfølgelig til perfektionismens sædvanlige laster – at det er en forgæves søgen efter at ramme et bevægeligt mål, at det kan være lammende, og at det står i vejen for at udføre det egentlige arbejde.

Men jeg kunne stadig ikke slå det fra, fordi jeg troede, at perfekt var lig med smukt. Jeg sagde til mig selv, at hvis jeg stræbte efter noget mindre end perfekt, ville min skrivning være elendig.

Nu tænker jeg det modsatte. Perfekt og smukt er ikke det samme. Perfekt nedbryder ofte arbejdsproduktet. Det er fejlene, ufuldkommenhederne, ujævnhederne i kanterne, der skaber skønheden.

Lad mig forklare.

Perfectionisme er primært drevet af et ønske om ekstern anerkendelse. Det er en overbærenhed. Vi er bange for, at hvis vi afslører vores fejl, vil vi holde op med at få vores daglige dosis af godkendelser. Så vi puster os selv op og skaber kuraterede positive portrætter af vores uperfekte og fejlbehæftede liv. Vi afrunder kanterne, pudser det negative af og præsenterer et perfekt billede for offentligheden, som vi omhyggeligt plejer og vedligeholder.

Her er et eksempel. YouTube er fyldt med videoer, der er filmet af personlige trænere, som bevæger sig problemfrit fra den ene intense øvelse til den næste uden så meget som at tage et åndedræt. Jeg puster, puster og forsvinder i en svedpøl, mens jeg forsøger at følge det, som jeg er overbevist om er en robot, der udfører umulige gentagelser og sæt.

Ja, sådan skal det lyde: Robot. Perfektion er for robotter. Mennesker har fejl.

Når vi skjuler disse fejl, skjuler vi også det, der gør os menneskelige. For omkring et år siden gav jeg mit ugentlige nyhedsbrev en ansigtsløftning ved at tilføje et smart headshot, fotos og grafik. Mine åbningsrater – som viser, hvor mange af mine abonnenter der åbner mine e-mails – styrtdykkede. Åbningsraterne kom først igen, da jeg gik tilbage til et simpelt tekstformat, der mere ligner en grov e-mail fra en ven.

Det viser sig, at folk vil have grisen uden læbestift.

Det er som Rocky og Apollo, der bokser efter lukketid i fitnesscenteret, når alle går. Det er det ægte, rå stof. Alt andet er et show.

Mange Navajo-tæpper har fejl i dem – forvrængninger i mønstre, linjer og former. Nogle siger, at disse fejl med vilje er udformet som en påmindelse om menneskets ufuldkommenhed. Men andre antyder, at fejlene ikke er tilsigtede. Det, der er tilsigtet, er “ønsket om ikke at gå tilbage og rette dem”. Disse fejl, der er vævet ind i stoffet, bliver ladt stå.

Disse tæppemagere ved, hvad der er indlysende: Et ufuldkomment, håndlavet tæppe med en historie er langt smukkere end et tæppe, der er fremstillet til perfektion på en fabrik.

Japanerne kalder dette koncept for “wabi-sabi”. Det er et af de smukke fremmedord, som ikke har nogen pendant på engelsk. Som Richard Powell forklarer, anerkender wabi-sabi tre realiteter: “

Jeg taler ikke om den type falsk ufuldkommenhed, der får blå jeans til at se forvitrede ud, eller en Crate & Barrel-stol til at se antik ud. Fremstillede ufuldkommenheder er lette at få øje på. Du kender dem, når du ser dem. Det er den autentiske uperfektion – som denne video af en personlig træner, der åbent udstiller sin udmattelse under træning – der giver dig lyst til at fortælle verden om hende.

På en podcast fortæller forfatteren og musikeren Derek Sivers en fantastisk historie om punktum. Han modtog engang en sampler-cd med ukendte kunstnere. Da han lyttede til cd’en i baggrunden, stoppede en sang ham i sit spor.

Det var en kvinde, der sang Leaving Las Vegas. Da hun nåede en tonehøjde, knækkede hendes stemme hørbart. Ligesom navajo-tæppemagerne havde hun efterladt denne lille fejl i den færdige cd. “Der var 15 andre kunstnere på den cd, som jeg aldrig vil huske,” siger Sivers. “Men den husker jeg.” Det huskede han, for den ukendte kunstner gjorde senere bølger over hele verden som Sheryl Crow.

I en verden, der er besat af perfektion, skiller det uperfekte sig ud. Den synlige udmattelse hos en træner, stavefejl i en forfatters artikel, revnen i en sangers stemme afslører alle skaberens menneskelighed, så alle kan se den.

I det øjeblik bliver de relaterbare.

Ja, de er ikke perfekte. Men de er smukke.

Ozan Varol er en raketforsker, der er blevet juraprofessor og bestsellerforfatter. Klik her for at downloade et gratis eksemplar af hans e-bog, The Contrarian Handbook: 8 principper for fornyelse af din tankegang. Sammen med din gratis e-bog får du Weekly Contrarian – et nyhedsbrev, der udfordrer konventionel visdom og ændrer den måde, vi ser på verden på (plus adgang til eksklusivt indhold kun for abonnenter).

Denne artikel blev først udgivet på OzanVarol.com.