En time i samtaleterapi med en uddannet rådgiver koster meget mere og tager mere tid end at sluge en billig antidepressiv pille. Men for mennesker med en ny diagnose af svær depression ender omkostningerne og fordelene ved de to tilgange med at være lige store efter fem år, viser en ny undersøgelse.

Analysen, der er udført ved hjælp af data fra den virkelige verden om behandlingsomkostninger, positive og negative helbredseffekter og behandlingens og depressionssymptomernes indvirkning på produktiviteten, kan være med til at styre den fremtidige pleje og forsikringsdækning.

Undersøgelsen foreslår, at flere mennesker, der for nylig er blevet diagnosticeret med depression, bør have mulighed for at prøve individuelle og gruppesessioner af kognitiv adfærdsterapi, eller CBT, som deres første behandling, hvis de foretrækker terapi frem for at tage antidepressiv medicin.

Et hold forskere fra University of Michigan og Harvard University offentliggjorde resultaterne om samtaleterapi og depression i denne uges udgave af Annals of Internal Medicine.

MERE FRA MICHIGAN: Tilmeld dig vores ugentlige nyhedsbrev

Nationale lægegrupper som American College of Physicians støtter, at man giver folk, der for nylig er blevet diagnosticeret med depression, mulighed for at vælge en af de to metoder. Men det ville betyde en udvidelse af sundhedssystemets kapacitet til at give større adgang til psykoterapi, end der er i øjeblikket.

Men hvis man gør CBT mere tilgængelig, kan man spare penge for de virksomheder og offentlige myndigheder, der betaler for behandling af depressioner – bl.a. ved at give patienterne mere depressionsfri tid, hvilket fører til bedre præstationer på arbejdet.

“Man kunne antage, at antidepressiva er mere omkostningseffektive end psykoterapi, fordi de ikke kræver rejsetid, tid væk fra arbejdet og så mange kontakter med udbydere, som terapi gør,” siger førsteforfatter Eric L. Ross, M.D., en psykiater ved Harvard Medical School, Massachusetts General Hospital og McLean Hospital. “Men når vi inddrager den langsigtede effektivitet af hver behandling, fandt vi, at ingen af behandlingerne er konsekvent bedre end den anden.”

SEE ALSO: ECT fremstår som omkostningseffektiv ved behandlingsresistent depression

“Da CBT og antidepressiva er nogenlunde ligeværdige ud fra et sundhedsøkonomisk perspektiv, bør andre faktorer afgøre, hvilken behandling den enkelte patient får – og den vigtigste faktor er patientens værdier og præferencer”, siger Kara Zivin, ph.d., seniorforfatter af den nye undersøgelse og professor i psykiatri ved University of Michigan. Zivin er også medlem af VA Center for Clinical Management Research.

En model for behandling af depression

Ross, Zivin og deres kolleger opbyggede en detaljeret sundhedsøkonomisk model for behandling af depression og tilføjede data fra nationale kliniske forsøg og kilder til omkostningsdata.

Deres resultater viser, at antidepressiva efter et år faktisk koster meget mindre, selv når der tages højde for de lægebesøg, der er nødvendige for at overvåge behandlingen.

Men efter at have taget højde for dokumentation om depressionspatienters hyppige behov for at prøve flere forskellige lægemidler, før de finder et, der virker for dem, og deres risiko for at gå ud af deres medicin på grund af bivirkninger og få et tilbagefald, blev balancen for omkostningseffektivitet mere tvetydig.

LISTEN UP: Tilføj den nye Michigan Medicine News Break til din Alexa-kompatible enhed, eller abonnér på vores daglige opdateringer på iTunes, Google Play og Stitcher.

Denne nye analyse tilføjer til evidensgrundlaget om omkostningseffektiviteten af to almindeligt anvendte depressionsbehandlinger og kan således vejlede behandlingsbeslutninger, bemærker Zivin, men der er behov for mere forskning for at få opdaterede resultater om de langsigtede virkninger af de to muligheder, der er sat over for hinanden i en reel verden.

Hun bemærker også, at virkningerne af de seneste års sundhedspolitiske ændringer – f.eks. krav om paritet for mental sundhedspleje for personer, der er dækket af store private forsikringsselskaber, eller mulighed for at give folk i landdistrikterne mulighed for at modtage CBT via videochat med en udbyder – også bør måles.

I sidste ende kan manglen på uddannede udbydere af psykisk sundhed dog gøre mere for at styre, hvilken slags behandling patienterne modtager.

“Efterspørgslen efter behandling af psykisk sygdom overstiger det nuværende og forventede antal klinikere med speciale i psykiatri og beslægtede psykiske sundhedsfag”, siger Zivin.

Forskning viser, at flertallet af mennesker med depression ville foretrække at modtage terapi i stedet for medicin, men kun en fjerdedel af dem modtager faktisk terapi. Det er dog lykkedes Veterans Health Administration at øge andelen af veteraner, der modtager CBT, i de seneste år.

“Ofte tænker vi på disse beregninger på kort sigt, fordi forsikringsdækningen er fra år til år”, bemærker Zivin. “Men hvis vi ser effekter som disse på under fem år, vil vores samfund måske være mere villigt til at bære de indledende omkostninger for at undgå de indirekte omkostninger ved manglende arbejde og underproduktivitet senere hen.”

Zivin er medlem af U-M Depression Center og Institute for Healthcare Policy and Innovation og har en fælles fakultetsansættelse på U-M School of Public Health og Institute for Social Research. Undersøgelsens andre forfattere er Sandeep Vijan, M.D., Erin M. Miller, M.S., og Marcia Valenstein, M.D., alle fra U-M.

Undersøgelsen blev finansieret af Department of Veterans Affairs og National Institute of Mental Health (MH094612).

Papir citeret: “Omkostningseffektiviteten af kognitiv adfærdsterapi versus andengenerationsantidepressiva til indledende behandling af svær depressiv lidelse i USA: A Decision Analytic Model,” Annals of Internal Medicine. DOI:10.7326/M18-1480