Et af de store moderne actionfilm-teams er tilbage i aktion, godt hjulpet af den uforlignelige Mario Van Peebles.

Mexico. Nutiden. Richard (Scott Adkins, Avengement) er sikkerhedskonsulent og enlig far. Han kæmper for at få kontakt med sin søn Taylor (Matthew Garbacz), en ung teenager, der kæmper mod skolebøller og sin fars velmenende, men ineffektive råd. Og så er der nogen, der snigmyrder Richard med en bedøvelsespil. Da han vågner op, er Taylor væk, og Richards telefon ringer.

Stemmen i den anden ende af linjen tilhører den elskværdige narkobaron og fantastiske cowboyhatteejer Mzamo (Mario Van Peebles, Baadasssss!). Han fortæller Richard to ting. Den ene: han har Richards søn. To: han ved, at Richard ikke altid har været Richard. For ikke så længe siden var han Nero – en legendarisk snigmorder. Hvis Nero vil redde Taylor, er han nødt til at dræbe de mænd, som Mzamo har brug for at dræbe. Nero er fast besluttet på at redde sin søn og tager den skudsikre vest på, der er udstyret med et body-cam, og stiger ind i den våbenfyldte skudsikre SUV, som Mzamo generøst har efterladt til ham. Der venter en lang, blodig nat.

Sejets historie er en velkendt historie for actionhoveder. En badass med en mystisk fortid må genoplive sine dødbringende evner for at beskytte en person, de elsker. Volden følger med. Når de er dårligt fortalt, er disse historier omtrent lige så velsmagende som blødt, peberrodssmagende karton. Når de er godt fortalt, er de sange, der væver en enorm variation af spænding ind i en velkæret melodi. Og Seized, der er instrueret af Adkins’ mangeårige samarbejdspartner Isaac Florentine (Undisputed 3: Redemption, Ninja: Shadow of a Tear), fortæller sin historie meget, meget godt.

Hvor Jesse V. Johnson (Debt Collectors) i sine samarbejder med Adkins presser hans spændvidde som skuespiller, fokuserer Florentines film med Adkins hans præstationer på hans evner som kampsportsmand. Nero er en sympatisk karakter med en overbevisende motivation, og Adkins gør et godt stykke arbejde med ham. Hans historie er først og fremmest et middel for Adkins til at demonstrere, at han er en af de bedste actionstjerner, der arbejder i øjeblikket. Og åh, han demonstrerer det. Han demonstrerer vidunderligt.

Adkins, Florentine, kampkoordinator Art Camacho (Banshee) og actioninstruktør Travis Caverhill (Bill & Ted Face the Music) gør Nero til den farligste mand i live. Uanset om han svinger skydevåben med dødelig præcision eller tager kampen op mod en flok gorillaer med intet andet end næverne, fødderne og en praktisk plade, kan næsten intet stoppe Nero, når han først går i gang. Adkins spiller ikke en fighter – som f.eks. French i Gældsindsamlingsfilmene eller Yuri Boyka i Undisputed-serien – han spiller en ødelægger. Hans medrivende, brutale ynde er uden sidestykke.

Neros angreb midt i filmen på en slimet stripklub, der ejes af en endnu slimmere forbryderboss (Rolando Gonzalez), er Seized’s højdepunkt. Adkins forsøger at bevæge sig subtilt ind. Da det ikke lykkes, sætter han forbryderfyrstens sikkerhedsfolk på sagen. Han bevæger sig etage for etage og smadrer alle, der forsøger at stoppe ham. Florentine og filmfotograf Ivan Vastov (Boyka: Undisputed) fanger blodbadet med stil. De zoomer ind for at fokusere på de mere udførlige øjeblikke af koreografien, hvilket fremhæver Adkins’ evner. De trækker sig tilbage for at tage en status over kæmperne i bevægelse, hvilket fremhæver Adkins’ styrke.

Adkins’ actionarbejde i Seized er helt igennem spændende at se, både in-universe og udefra. Det kropskamera, som Mzamo insisterer på, at Nero skal bære, giver forbryderlederen et førstepersonsbillede af den ødelæggelse, der bliver skabt. Og han er vild med det. Van Peebles er en fornøjelse i rollen som Mzamo, hvad enten han køligt udlægger Neros mission eller bogstaveligt talt gnasker popcorn, mens morderen udøver sit erhverv. Det er en spændstig, energisk præstation, der aldrig undlader at lyse op på skærmen.

medrivende, brutal ynde er uden sidestykke.

Det er takket være Van Peebles, at Seized byder på fornøjelser ud over Adkins’ smukke pummel. Mzamo er en hensynsløs narkoboss. Men det er ikke hele den, han er. Han er skuffet over den totale amoralitet hos de rivaler, som han sender Nero efter, og over den kedelige, ubarmhjertige hensynsløshed hos sine egne allierede. Han er glad for at vende Trumps retorik tilbage til dem, der stiltiende tilslutter sig den for egen vindings skyld.

Og selv om Mzamo ikke har nogen illusioner om sin egen moral, vil han gerne se, at der kommer noget godt ud af de penge, han har tjent. Van Peebles giver ham dybde og gør ham overbevisende, både når han svælger i Neros kaos, og når han grubler over fremtiden sammen med sin partner Alanza (Karlee Perez, Lucha Underground). Og når tiden er inde, slår han sgu også godt til.

I Seized gør Adkins sit bedste arbejde som fighter og et pålideligt godt stykke arbejde som skuespiller. Florentine og hans samarbejdspartnere udarbejder fornøjelige varierede sætstykker til Adkins og fanger ham dygtigt i aktion. Van Peebles gør et fantastisk arbejde med Mzamo, og hans hat er virkelig forrygende. Det er et hurtigt, rent brag af en film. For Adkins-fans og actionelskere er den uundværlig at se.

Seized er i øjeblikket tilgængelig on demand.

Seized Trailer: