Det var den 25. februar 1960, da Edwina Mountbatten, hustru til Lord Mountbatten, den sidste vicekonge af Indien, fik sin sidste oliebolle. HMS Wakeful tog hendes lig og begravede det i havet efter hendes ønske.

Et andet flådeskib skyggede for HMS Wakeful, hvorfra den britiske regering registrerede Edwina Mountbattens sidste ritualer. Efter ritualerne nåede skyggeskibet frem til begravelsesstedet og kastede marigoldblomster.

Det skyggende skib var INS Trishul, som foretog den mystiske rejse på den indiske premierministers ordre. Turen rejste spørgsmål om det påståede forhold mellem Jawaharlal Nehru og Edwina Mountbatten.

Edwina Mountbatten blev født i 1900. Hun var energisk og bevægede sig blandt de kongelige og elitære familier i Storbritannien.

Hun forelskede sig i Lord Mountbatten, og de blev begge gift den 18. juli 1922. Lord Mountbatten var onkel til prins Philip, som er gift med dronning Elizabeth II.

Lord Mountbatten var øverstkommanderende for de allierede i Sydvestasien under Anden Verdenskrig. Han stod i spidsen for mange sabotageoperationer dybt inde i fjendens linjer. Edwina Mountbatten rejste med lord Mountbatten på hans eventyr rundt om i verden.

I Netflix-serien “The Crown” taler lord Mountbatten til dronningen om, at han har en kone, der har en meget høj ånd. Det er en understregning af det elektrificerende sociale liv, Edwina levede.

Efter krigen var Mountbattens næste opgave som vicekonge og generalguvernør at opdele og erklære Britisk Indien som to uafhængige nationer: Indien og Pakistan. Det var en hård opgave, og for at gøre det endnu værre udskød han uafhængigheden med ti måneder.

Edwina Mountbatten og hendes datter Pamela Mountbatten flyttede også til Indien. Edwina Mountbatten blev med sin charme hurtigt et midtpunkt i indisk politik. Især hendes forhold til Jawaharlal Nehru var kontroversielt.

Nehru og Edwina:

Jawaharlal Nehru var leder af Indian National Congress og den mest magtfulde politiker i Indien.

Jawaharlal Nehru lå i klammeri med Mohammed Ali Jinnah, der gik ind for et separat Pakistan. Lord Mountbatten var ikke i stand til at kontrollere den vrede Nehru. Edwina Mountbatten var dog i mange tilfælde i stand til at overbevise Nehru.

Dette faktum fremgik tydeligt af den berømte bog “Indian Summer: The Secret History of the End of an Empire” af Alex von Tunzelmann og ” Daughter of Empire: Life as a Mountbatten”, en førstehåndsberetning af Edwina Mountbattens datter Pamela Mountbatten.

Både bøger tyder på, at Nehru og Edwina havde et ret diskret forhold. Begge nød hinandens selskab, og Lord Mountbatten vendte det blinde øje til.

Edwina Mountbatten havde indflydelse på mange afgørende beslutninger, der førte op til Indiens uafhængighed. Gandhi rejste sin bekymring over Edwinas indflydelse, men Nehru lukkede munden på den. Delingen mellem Indien og Pakistan forårsagede den værste humanitære krise i Asien.

Edwina Mountbatten skyndte sig til grænsen og hjalp de berørte mennesker. Edwinas afrejse til Storbritannien rørte Nehru følelsesmæssigt.

Sidste rejse:

Edwina fortsatte sit humanitære arbejde og døde den 21. februar 1960. Ifølge hendes testamente begravede Storbritannien hendes lig i havet.

Jawaharlal Nehru sendte INS Trishul, et skib fra den indiske flåde, til at ledsage Edwina på hendes sidste rejse. INS Trishul kastede marigoldblomster på begravelsesstedet som et tegn på respekt for Edwina. Politikere og medier i Indien rejste spørgsmålet om den særlige respekt, der blev vist Edwina. Nehru gav et diplomatisk svar på denne påstand.

Der var planlagt en indisk film om Nehru og Edwinas forhold, men den blev aflyst på grund af pres fra den indiske regerings side. Edwinas datter har ingen forbehold over for forholdet og har skrevet en bog om det. Alligevel forsøger den indiske regering at mørklægge det.