Operationen begyndte kl. 00.15 den 6. juni 1944, da mere end 13.000 amerikanere fra 82. og 101. luftbårne divisioner begyndte at springe i faldskærm bag de tyske linjer.

Omkring tre timer senere begyndte allierede bombefly at ramme de tyske linjer nær den 50 mil lange stribe langs den franske kyst i Normandiet.

Bombardementet var til tider ubarmhjertigt. Ifølge historikere ville der blive kastet 7 millioner pund bomber ved dagens slutning.

To timer senere, klokken 5 om morgenen, begyndte syv slagskibe, 18 krydsere og 43 destroyere et flådebombardement af kysten. Angrebet varede næsten 90 minutter og førte op til troppelandingerne, som begyndte kl. 6.31.

De allierede tropper – bestående af amerikanske, canadiske og britiske styrker – gik i land på 80 km kystlinje, som var blevet opdelt i fem landgangszoner – Utah, Omaha, Gold, Juno og Sword.

U.S.S. tropper indtog Utah og Omaha, canadierne gik i land ved Juno og de britiske tropper indtog Gold og Sword.

Hvor mange mennesker deltog i D-dagsinvasionen?

Der var 160.000 allierede tropper – af dem var 73.000 amerikanere.

Hvor mange døde?
Det anslås, at 4.500 allierede styrker døde under invasionen. Mere end 2.000 amerikanere blev dræbt alene på Omaha Beach.

Tallene
– 1.600 fly fløj til dækning, da tropperne gik i land på strandene.
– Der blev fløjet 14.674 flyvninger den 6. juni 1944.
– 127 allierede fly blev skudt ned eller styrtede ned.
– 1.213 søkrigsskibe, 4.126 landgangsskibe og landgangsfartøjer, 736 hjælpefartøjer og 864 handelsskibe deltog i invasionen.
– 50.000 tyske tropper var spredt ud langs landingsområdet.
– 172,5 acres på den amerikanske kirkegård i Normandiet er en af 14 permanente amerikanske militærkirkegårde fra Anden Verdenskrig på fremmed jord.
– Man forventede, at 10.000 allierede tropper ville blive dræbt den dag; mindre end halvdelen af dette antal blev dræbt under invasionen.

RELATERET: Billeder af D-dagsinvasionen dengang og nu

Hukommelse af ofret

På 40-årsdagen for invasionen holdt præsident Ronald Reagan en af de mest bevægende taler nogensinde ved en D-dagsmindeceremoni, hvor han mindedes “drengene fra Pointe du Hoc”, en gruppe af Army Rangers, der indtog et højt punkt langs Omaha Beach. Her er denne tale: