Født

17. april 1837
Hartford, Connecticut

Død

31. marts 1913
Rom, Italien

John Pierpont Morgan (17. april, 1837 – 31. marts 1913) var en amerikansk finansmand, bankmand, filantrop og kunstsamler, som dominerede virksomhedsfinansiering og industriel konsolidering i sin tid. I 1891 arrangerede Morgan fusionen mellem Edison General Electric og Thompson-Houson Electric Company for at danne General Electric. Efter at have finansieret oprettelsen af Federal Steel Company fusionerede han Carnegie Steel Company og flere andre stål- og jernvirksomheder for at danne United States Steel Corporation i 1901. Han testamenterede sin store kunstsamling til Museum of Modern Art i New York City. På højdepunktet af Morgans karriere i begyndelsen af 1900-tallet havde han og hans partnere finansielle investeringer i mange store virksomheder. I 1901 var han en af de rigeste mænd i verden. Han døde i Rom i Italien i 1913 i en alder af 75 år og efterlod sin formue og forretning til sin søn, J. P. Morgan, Jr.

Han var en velgører for uddannelsesinstitutioner og museer. Hans virksomhed betragter fortsat arbejdet for at forbedre samfundet som et af sine kerneprincipper og bidrager årligt med millioner til almennyttige organisationer rundt om i verden og støtter miljøvenlige politikker.

J. P Morgan sponsorerede også fotografen Edward S. Curtis’ arbejde med at registrere indianske indianeres arv på et tidspunkt, hvor langt størstedelen af amerikanere af bosætterafstamning ikke viste megen interesse for indianernes historie eller kultur.

Første liv og uddannelse

J. P. Morgan blev født i Hartford, Connecticut som søn af Junius Spencer Morgan (1813-1890) og Juliet Pierpont (1816-1884)) fra Boston, Massachusetts. Pierpont, som han foretrak at blive kaldt, havde en varieret uddannelse, hvilket til dels skyldtes indblanding fra hans far, Junius. I efteråret 1848 overgik Pierpont til Hartford Public School og derefter til Episcopal Academy i Cheshire, Connecticut, hvor han gik på kostskole hos rektoren. I september 1851 bestod Morgan optagelsesprøven til English High School of Boston, en skole med speciale i matematik, der skulle forberede unge mænd på en karriere inden for handel.

I foråret 1852 ramte den sygdom, der skulle blive mere almindelig, efterhånden som hans liv skred frem; reumatisk feber efterlod ham i så store smerter, at han ikke kunne gå. Junius bestilte straks en rejse til Pierpont på skibet Io, der var ejet af Charles Dabney, til Azorerne for at han kunne komme sig. Efter næsten et års rekonvalescens vendte Pierpont tilbage til skolen i Boston for at genoptage sine studier. Efter endt uddannelse sendte hans far ham til Bellerive, en skole i nærheden af den schweiziske landsby Vevey. Da Morgan havde opnået flydende kendskab til fransk, sendte hans far ham til Georg August-universitetet i Göttingen for at forbedre sit tysk. Da Morgan opnåede et acceptabelt niveau i tysk i løbet af seks måneder, rejste han tilbage til London via Wiesbaden, da hans uddannelse var afsluttet.

Karriere

Første år

Morgan blev bankmand i sin fars filial i London i 1856 og flyttede til New York City det følgende år, hvor han arbejdede i bankhuset Duncan, Sherman & Company, de amerikanske repræsentanter for George Peabody & Company. Fra 1860 til 1864 fungerede han som J. Pierpont Morgan & Company som agent i New York for sin fars firma. I 1864-1871 var han medlem af firmaet Dabney, Morgan & Company; i 1871 gik han sammen med Drexels fra Philadelphia for at danne firmaet Drexel, Morgan & Company i New York.

I 1895 blev det til J. P. Morgan & Company, og bevarede tætte forbindelser med Drexel & Company i Philadelphia, Morgan, Harjes & Company i Paris og J. S. Morgan & Company (efter 1910 Morgan, Grenfell & Company) i London. I 1900 var det et af de mest magtfulde bankhuse i verden, der gennemførte mange transaktioner, især reorganiseringer og konsolideringer. Morgan havde mange partnere i årenes løb, såsom George W. Perkins, men forblev i fast ledelse.

Morgan’s opstigning til magten blev ledsaget af dramatiske finansielle kampe. Han tilkæmpede sig kontrollen med Albany and Susquehanna Railroad fra Jay Gould og Jim Fisk i 1869, han ledede det syndikat, der brød Jay Cooke’s statslige finansieringsprivilegier, og han blev snart dybt involveret i udviklingen og finansieringen af et jernbaneimperium gennem reorganiseringer og konsolideringer i alle dele af USA. Han skaffede store summer i Europa, men i stedet for blot at håndtere midlerne hjalp han jernbanerne med at reorganisere sig og opnå større effektivitet. Han kæmpede mod de spekulanter, der var interesseret i spekulationsgevinster, og opbyggede en vision om et integreret transportsystem. I 1885 reorganiserede han New York, West Shore & Buffalo Railroad og udlejede det til New York Central. I 1886 reorganiserede han Philadelphia & Reading, og i 1888 Chesapeake & Ohio. Efter at den amerikanske kongres havde vedtaget Interstate Commerce Act i 1887, satte Morgan i 1889 og 1890 konferencer i gang, der samlede jernbanedirektører for at hjælpe branchen med at følge de nye love og skrive aftaler om opretholdelse af “offentlige, rimelige, ensartede og stabile priser”. Konferencerne var de første af deres art, og ved at skabe et interessefællesskab mellem konkurrerende linjer banede de vejen for de store konsolideringer i begyndelsen af det 20. århundrede.

Morgan’s proces med at overtage kriseramte virksomheder for at reorganisere dem blev kendt som “Morganization”. Morgan reorganiserede virksomhedernes strukturer og ledelse med henblik på at bringe dem tilbage til rentabilitet. Morgans ry som bankmand og finansmand var også med til at skabe interesse fra investorer for de virksomheder, som han overtog.

I 1895, da panikken i 1893 var helt ude, var den føderale statskasse næsten løbet tør for guld. Præsident Grover Cleveland sørgede for, at Morgan oprettede et privat syndikat på Wall Street, som skulle forsyne det amerikanske finansministerium med 65 millioner dollars i guld, halvdelen af det fra Europa, til en obligationsudstedelse, som genoprettede finansministeriets overskud på 100 millioner dollars. Episoden reddede statskassen, men gjorde Cleveland ondt på den agrare fløj af hans demokratiske parti og blev et problem ved valget i 1896, hvor bankerne blev udsat for et voldsomt angreb fra William Jennings Bryan. Morgan og Wall Street-bankiererne donerede store beløb til den republikanske præsidentkandidat William McKinley, som blev valgt i 1896 og genvalgt i 1900 på en guldstandardplatform.

I 1902 købte J. P. Morgan & Co. Leyland-linjen af atlantiske dampskibe og andre britiske linjer og skabte en atlantisk skibskoncern, International Mercantile Marine Company, som senere blev ejer af White Star Line, der byggede og drev RMS Titanic. Desuden reorganiserede J P Morgan & Co (eller de bankhuse, som det efterfulgte) et stort antal jernbaner mellem 1869 og 1899.

Sidste år

J. P. Morgan, fotograferet af Edward Steichen i 1903

Efter sin fars død i 1890 overtog Morgan kontrollen over J. S. Morgan & Co (omdøbt til Morgan, Grenfell & Company i 1910). Morgan indledte forhandlinger med Charles M. Schwab, præsident for Carnegie Co, og forretningsmanden Andrew Carnegie i 1900 med henblik på at købe Carnegies virksomhed og flere andre stål- og jernvirksomheder for at konsolidere dem og skabe United States Steel Corporation. Carnegie indvilligede i at sælge virksomheden til Morgan for 480 millioner dollars. Handlen blev indgået uden advokater og uden en skriftlig kontrakt. Nyhederne om den industrielle konsolidering kom til aviserne i midten af januar 1901. U.S. Steel blev grundlagt senere samme år og blev den første milliardvirksomhed i verden med en autoriseret kapitalisering på 1,4 mia. dollar.

U.S. Steel havde til formål at opnå større stordriftsfordele, reducere transport- og ressourceomkostningerne, udvide produktlinjerne og forbedre distributionen. Det var også planlagt at give USA mulighed for at konkurrere globalt med Storbritannien og Tyskland. U.S. Steel’s størrelse blev hævdet af Schwab og andre til at gøre det muligt for virksomheden at forfølge fjerne internationale markeder (globalisering). U.S. Steel blev af kritikere betragtet som et monopol, da virksomheden forsøgte at dominere ikke blot stål, men også byggeriet af broer, skibe, jernbanevogne og skinner, tråd, søm og en lang række andre produkter. Med U.S. Steel havde Morgan erobret to tredjedele af stålmarkedet, og Schwab var overbevist om, at virksomheden snart ville have en markedsandel på 75 %. Siden 1901 faldt virksomhedens markedsandel imidlertid og nåede aldrig Schwabs drøm om en markedsandel på 75 procent.

Morgan finansierede også fremstillings- og minevirksomheder og kontrollerede banker, forsikringsselskaber, rederier og kommunikationssystemer. Gennem hans firma kom der enorme midler fra udlandet til at hjælpe med at udvikle amerikanske ressourcer.

Fjender af bankvæsenet angreb Morgan for betingelserne for hans lån af guld til den føderale regering under krisen i 1895, for hans finansielle løsning af panikken i 1907, og for at have bragt de finansielle problemer i New York, New Haven & Hartford RR. I 1912 optrådte han og forsvarede sig offentligt over for et udvalg i kongressen under ledelse af Arsène Pujo, som undersøgte “money trust”, og som især var rettet mod ham.

I 1900 finansierede Morgan opfinderen Nikola Tesla og hans Wardenclyffe Tower med 150.000 dollars til eksperimenter med radio. Tesla havde ikke succes, og i 1904 trak Morgan sig ud. På toppen af Morgans karriere i begyndelsen af 1900-tallet kontrollerede han og hans partnere direkte og indirekte aktiver til en værdi af 1,3 milliarder dollars.

Personligt liv

Selvbevidst om sin rosacea, hadede Morgan at blive fotograferet.

Morgan var et livslangt medlem af den episkopale kirke i USA og var i 1890 en af dens mest indflydelsesrige ledere.

I 1861 giftede han sig med Amelia Sturges (1835-1862). Efter hendes død det følgende år giftede han sig med Frances Louise Tracy (1842-1924) den 3. maj 1863, og de fik følgende børn:

• Louisa Pierpont Morgan (1866-1946), som blev gift med Herbert Penny Livingston Satterlee (1863-1947),
• Jack Pierpont Morgan (1867-1943),
• Juliet Morgan (1870-1952), og
• Anne Morgan (1873-1952).

Morgan var fysisk stor med massive skuldre, gennemtrængende øjne og en lilla næse, på grund af en hudsygdom i barndommen, rosacea. Han var kendt for ikke at kunne lide reklame og hadede at blive fotograferet; som følge af hans selvbevidsthed om sin rosacea blev alle hans professionelle portrætter retoucheret. Han røg store Havannacigarer kaldet Hercules’ Clubs og havde ofte en enorm fysisk effekt på folk; en mand sagde, at et besøg fra Morgan efterlod ham med en følelse “som om en storm havde blæst gennem huset.”

Morgan skulle rejse med på RMS Titanics jomfrurejse, men aflyste i sidste øjeblik.

Morgan døde under en udlandsrejse i Rom. Den 31. marts 1913, lige før sin 76-års fødselsdag, døde Pierpont Morgan i sin søvn på Grand Hotel. Næsten fire tusinde kondolencebreve blev modtaget der i løbet af natten, og flagene på Wall Street fløj på halv stang. Børsen var også lukket i to timer, da hans lig passerede Wall Street. Ved sin død havde han et bo til en værdi af 80 millioner dollars (ca. 1,2 milliarder dollars i dag). Hans jordiske rester blev begravet på Cedar Hill Cemetery i hans fødeby Hartford. Hans søn, J. P. Morgan, Jr. arvede bankforretningen.

Kunst-, bog- og ædelstenssamler

Morgan var en bemærkelsesværdig samler af bøger, billeder og andre kunstgenstande, hvoraf mange blev udlånt eller givet til Metropolitan Museum of Art (som han var formand for og var en vigtig drivkraft i etableringen af det), og mange opbevaret i hans hus i London og i hans private bibliotek på 36th Street, nær Madison Avenue i New York City. Hans søn, J. P. Morgan, Jr. gjorde Pierpont Morgan Library til en offentlig institution i 1924 som et minde om sin far og beholdt Belle da Costa Greene, sin fars private bibliotekar, som dets første direktør.

Ved århundredeskiftet var JP Morgan blevet en af USA’s vigtigste samlere af ædelstene og havde samlet den vigtigste ædelstedsamling i USA (over 1.000 stykker). Tiffany & Co. samlede faktisk hans første samling, hvilket i princippet indebar, at deres “chefgemmolog” George Frederick Kunz byggede samlingen for JP Morgan; den blev udstillet på verdensudstillingen i Paris i 1889. Udstillingen vandt to gyldne priser og tiltrak sig opmærksomhed fra vigtige forskere, lapidarer og den brede offentlighed.

George Frederick Kunz fortsatte derefter med at opbygge en anden, endnu finere, samling, som blev udstillet i Paris i 1900. Samlingerne er blevet doneret til American Museum of Natural History i New York, hvor de blev kendt som Morgan-Tiffany- og Morgan-Bement-samlingen. I 1911 opkaldte Kunz en nyligt fundet ædelsten efter sin største kunde: Morganit.

En række amerikanske ædelsten fra Morgan-samlingen, der anses for at være de bedste i verden.

Morgan var velgører for American Museum of Natural History, Metropolitan Museum of Art, Groton School, Harvard University (især dets medicinske skole), Lying-in Hospital of the City of New York og New Yorks handelsskoler.

Morgan var også mæcen for fotografen Edward S. Curtis, idet han i 1906 tilbød Curtis 75.000 dollars for en serie om de indfødte amerikanere. Curtis udgav til sidst et 20-binds værk med titlen The North American Indian. Curtis fortsatte med at producere en film, In the Land of the Head Hunters (1914), som senere blev restaureret i 1974 og genudgivet som In the Land of the War Canoes.

Legacy

Hans søn, J. P. Morgan, Jr. overtog virksomheden efter faderens død, men fik aldrig samme indflydelse. Som krævet af Glass-Steagall Act fra 1933 blev “House of Morgan” til tre enheder: J. P. Morgan and Co. og dets bank Morgan Guaranty Trust; Morgan Stanley, et investeringshus; og Morgan Grenfell i London, et oversøisk værdipapirhus. Gennem disse tre enheder lever J. P. Morgans navn videre i den finansielle forretningsverden selv i dag.

Edelstenen morganit blev opkaldt til hans ære.

Noter

• Atwood, Albert W., og Erling A. Erickson. “Morgan, John Pierpont (17. april 1837 – 31. marts 1913).” Dictionary of American Biography, vol. 7. 1934. 1934.
• Auchincloss, Louis. J. P. Morgan: Finansmanden som samler. New York: Harry N. Abrams, 1990. ISBN 0810936100
• Byman Jeremy. J. P. Morgan: Bankmand for en voksende nation. Greensboro, SC: Morgan Reynolds Publishing, 2001. ISBN 1883846609
• Carosso, Vincent P. The Morgans: Private International Bankers, 1854-1913. Cambridge, MA: Harvard University Press, 1987. ISBN 978-0674587298
• Carosso, Vincent P. Investment Banking in America: A History. Harvard University Press, 1970.
• Chernow, Ron. The House of Morgan: En amerikansk bankdynasti og den moderne finansverdens opståen. New York: Atlantic Monthly Press, 2001. ISBN 0802138292
• Fraser, Steve. Every Man a Speculator: A History of Wall Street in American Life. New York: HarperCollins, 2005. ISBN 978-0066620480
• Garraty, John A. Right-Hand Man: The Life of George W. Perkins. New York: Harper, 1960. ISBN 978-031323201868
• Geisst, Charles R. Wall Street: A History from Its Beginnings to the Fall of Enron. New York: Oxford University Press. 2004. ISBN 978-0195170610 Onlineudgave Hentet 11. marts 2018.
• Moody, John. The Masters of Capital: A Chronicle of Wall Street. New Haven, CT: Yale University Press, 1921. Onlineudgave Hentet 11. marts 2018.
• Morris, Charles R. The Tycoons: How Andrew Carnegie, John D. Rockefeller, Jay Gould, and J. P. Morgan Invented the American Supereconomy. New York: Calvert Publishing, 2005. ISBN 978-080505081343
• Strouse, Jean. Morgan: American Financier. New York: Random House, 1999. ISBN 978-0679462750