Jack Johnson var den første afroamerikaner, der vandt verdensmesterskabet i boksning i sværvægt. Han blev berømt i en tid med stor utryghed mellem sorte og hvide. Mange hvide mennesker hadede Johnson for at have succes. De kritiserede ham uretfærdigt.

John Arthur (Jack) Johnson blev født i Galveston, Texas, den 31. marts 1878. Han droppede ud af skolen efter femte klasse. Han begyndte at bokse professionelt i 1897.

Johnson vandt sværvægtstitlen i 1908. Han besejrede Tommy Burns i en kamp i Australien. Johnson mistede titlen i 1915, da Jess Willard slog ham ud efter 26 runder.

Johnsons professionelle karriere varede indtil 1928. I den tid kæmpede han mere end 100 kampe. Han blev kun slået ud tre gange.

I 1912 brød Johnson en lov ved at krydse en statsgrænse med sin brud, før de blev gift. For at undgå fængsel flygtede han til Canada forklædt som medlem af et sort baseballhold. Johnson vendte tilbage for at afsone sin straf i 1920.

Efter sin løsladelse fra fængslet boksede Johnson nogle gange. Han optrådte også i karnevalsnumre. Han ejede til sidst sin egen supper club.

Den 10. juni 1946 blev Johnson dræbt i en bilulykke i Raleigh, North Carolina. Han blev optaget i Boxing Hall of Fame i 1954.