Jazz fusion er en musikalsk fusionsgenre, der er opstået ved at blande funk- og rhythm and blues-rytmer og rockmusikkens forstærkning og elektroniske effekter, komplekse tidssignaturer fra ikke-vestlig musik og udvidede, typisk instrumentale kompositioner med en jazztilgang til lange gruppeimprovisationer, der ofte bruger blæsere og messingblæsere og udviser et højt niveau af instrumental teknik. Den blev skabt omkring slutningen af 1960’erne. Udtrykket “jazzrock” bruges ofte som et synonym for “jazzfusion” samt for musik udført af rockbands fra slutningen af 1960’erne og 1970’erne, der tilføjede jazzelementer til deres musik. Den adskiller sig fra Canterbury Sceneprogressive rock og andre former for Prog Jazz Fusion, hvor udvidede Prog-instrumentaler anvender improvisation og får en jazzinflueret fornemmelse. Efter et årti af popularitet i 1970’erne udvidede fusion sin improvisatoriske og eksperimenterende tilgang gennem 1980’erne og 1990’erne. Fusionsplader, selv dem, der er lavet af den samme gruppe eller kunstner, kan indeholde en række forskellige stilarter. I stedet for at være en kodificeret musikstil kan fusion ses som en musikalsk tradition eller tilgang.
Indholdsfortegnelse
- 1 Historie
- 1.1 1960’erne
- 1.1.1.1 Jazz-rock
- 1.2 1970’erne
- 1.3 1980’erne
- 1.3.1 Smooth jazz
- 1.3.2 Andre stilarter
- 1.4 1990’erne-2000’erne
- 1.1 1960’erne
- 2 Indflydelse på rockmusikken
- 3 Indflydelsesrige indspilninger
- 4 Se også
- 5 Referencer
- 6 Yderligere læsning
- 7 Eksterne links
Historie
1960’erne
Allmusic Guide angiver, at “indtil omkring 1967, var jazzens og rockens verdener næsten fuldstændig adskilt”. Mens moderne jazz og elektrisk R&B i USA måske repræsenterede modsatte poler af den bluesbaserede afroamerikanske musik, udviklede den britiske popmusik under beat-boomet sig imidlertid ud fra skiffle og R&B, der blev forsvoret af kendte jazzere som Chris Barber. Mange britiske popmusikere var gennemsyret af jazz, selv om ordet “rock” i sig selv næsten ikke blev brugt før slutningen af 1960’erne, undtagen til at henvise til 1950’ernes rock and roll. Den fremtrædende fusionsguitarist John McLaughlin havde f.eks. spillet det, som Allmusic beskriver som en “blanding af jazz og amerikansk R&B” med Georgie Fame and the Blue Flames allerede i 1962 og fortsatte med The Graham Bond Organisation (med Jack Bruce og Ginger Baker), hvis stil Allmusic kalder “rhythm & blues med et stærkt jazzet præg”. Bond selv var begyndt at spille straight jazz med Don Rendell, mens Manfred Mann, der indspillede en Cannonball Adderley-melodi på deres første album, sammen med Bruce udgav EP-pladen Instrumental Asylum fra 1966, som utvivlsomt fusionerede jazz og rock. En af de tidligste udgivelser fra Pink Floyd, London ’66-’67, betragtes som et tidligt eksempel på jazzfusionsgenren, idet den inkorporerede jazzpåvirket improvisation i deres psykedeliske kompositioner.
Disse udviklinger fik dog kun ringe indflydelse i USA. Jazzvibrafonisten Gary Burton var en “innovator” i 60’erne. I 1967 arbejdede Burton sammen med guitaristen Larry Coryell og indspillede Duster, der anses for at være en af de første fusionsplader. Den Texas-fødte guitarist Coryell var også en pioner inden for elektrisk jazz i samme periode . Trompetisten og komponisten Miles Davis havde en stor indflydelse på udviklingen af jazzfusion med sit album Miles in the Sky fra 1968. Det er det første af Davis’ albums, hvor der indgår elektriske instrumenter, idet Herbie Hancock og Ron Carter spiller henholdsvis elektrisk klaver og basguitar. Davis udforskede yderligere brugen af elektriske instrumenter på et andet album fra 1968, Filles de Kilimanjaro, med pianisten Chick Corea og bassisten Dave Holland.
Davis introducerede tilgangen med elektriske instrumenter i jazzen med In a Silent Way fra 1969, som anses for at være Davis’ første fusionsalbum. Dette stille, statiske album, der består af to sidelange suiter, der blev redigeret kraftigt af produceren Teo Macero, skulle få lige så stor indflydelse på udviklingen af ambientmusikken. Det indeholdt bidrag fra musikere, som alle skulle komme til at sprede fusionsevangeliet med deres egne grupper i 1970’erne: Shorter, Hancock, Corea, pianisten Josef Zawinul, John McLaughlin, Holland og Williams. Williams forlod Davis for at danne gruppen The Tony Williams Lifetime sammen med McLaughlin og organisten Larry Young. Deres debutplade Emergency! fra samme år nævnes også som et af de tidlige anerkendte fusionsalbum.
Jazz-rock
Udtrykket “jazz-rock” (eller “jazz/rock”) bruges ofte som et synonym for udtrykket “jazz-fusion”. Nogle skelner dog mellem de to udtryk. The Free Spirits er nogle gange blevet nævnt som det tidligste jazz-rockband. I slutningen af 1960’erne, samtidig med at jazzmusikere eksperimenterede med rockrytmer og elektriske instrumenter, var rockgrupper som Cream og Grateful Dead “begyndt at inkorporere elementer fra jazzen i deres musik” ved at “eksperimentere med udvidet improvisation i fri form”. Andre “grupper som Blood, Sweat & Tears lånte direkte harmoniske, melodiske, rytmiske og instrumentale elementer fra jazztraditionen”.
The Grateful Dead i 1970. Deres musik voksede ud af et bluegrass jug band og den psykedeliske rockscene i Bay Area, men voksede til at inkorporere jazzede improvisationer og grooves i 1970’erne og påvirkede yderligere generationer af jam bands.
De rockgrupper, der trak på jazzens idéer (som Soft Machine, Colosseum, Caravan, Nucleus, Chicago, Spirit og Frank Zappa), vendte blandingen af de to stilarter med elektriske instrumenter. Davis’ fusionsjazz var “ren melodi og klangfarve”, mens Frank Zappas musik var mere “kompleks” og “uforudsigelig”. Zappa udgav soloalbummet Hot Rats (1969). og havde en stor jazzindflydelse, der hovedsageligt bestod af lange instrumentale stykker, og senere udgav han også to LP’er i 1972, som var meget jazzorienterede, kaldet The Grand Wazoo og Waka/Jawaka. Prolificerede jazzkunstnere som George Duke og Aynsley Dunbar spillede på disse LP’er.
Allmusic oplyser, at udtrykket jazz-rock “kan henvise til de højest, vildeste, mest elektrificerede fusionsbands fra jazzlejren, men oftest beskriver det kunstnere, der kommer fra rockens side af ligningen”. I guiden står der, at “jazz-rock først opstod i slutningen af 60’erne som et forsøg på at fusionere rockens viscerale kraft med jazzens musikalske kompleksitet og improvisatoriske fyrværkeri. Da rock ofte lagde vægt på direktehed og enkelhed frem for virtuositet, voksede jazz-rock generelt ud af de mest kunstnerisk ambitiøse rock-subgenrer i slutningen af 60’erne og begyndelsen af 70’erne: psykedelia, progressiv rock og singer/songwriter-bevægelsen.”
Allmusic opregner følgende jazz-rock-kategorier:
- Singer-songwriter-jazz-rock (Joni Mitchell, Van Morrison, Tim Buckley)
- Jam- og improvisationsorienterede rockgrupper (Traffic, Santana, Cream),
- Jazz-prægede R&B- eller popsange med mindre improvisation (Blood, Sweat & Tears, Chicago, Steely Dan, Lighthouse)
- Grupper med “finurlige, udfordrende, uforudsigelige kompositioner” (Frank Zappa, Soft Machine, Hatfield and the North)
1970’erne
Trumpeter Miles Davis optræder i Rio de Janeiro i 1984
Davis’ Bitches Brew-sessions, der blev indspillet i august 1969 og udgivet året efter, opgav for det meste jazzens sædvanlige swingbeat til fordel for et rockagtigt backbeat forankret af elektriske basgrooves. Optagelsen “…blandede free jazz-blæsning af et stort ensemble med elektroniske keyboards og guitar, plus en tæt blanding af slagtøj.” Davis trak også på rockindflydelsen ved at spille sin trompet gennem elektroniske effekter og pedaler. Selvom albummet gav Davis en guldplade, skabte brugen af elektriske instrumenter og rockbeats stor forfærdelse blandt nogle mere konservative jazzkritikere.
Davis viste sig også at være en dygtig talentspejder; en stor del af 1970’ernes fusion blev opført af bands, der blev startet af tidligere medlemmer af Davis’ ensembler, herunder The Tony Williams Lifetime, Weather Report, The Mahavishnu Orchestra, Return to Forever og Herbie Hancocks funk-inficerede Headhunters-band. Ud over Davis og de musikere, der arbejdede sammen med ham, var yderligere vigtige figurer i den tidlige fusion Larry Coryell og Billy Cobham med hans album Spectrum. Herbie Hancock fortsatte først Miles Davis’ vej med sine eksperimenterende fusionsalbum, såsom Crossings i 1972, men blev kort efter en vigtig udvikler af “jazz-funk” med sine skelsættende album Head Hunters 1973 og Thrust i 1974. Senere i 1970’erne og begyndelsen af 1980’erne tog Hancock en mere kommerciel tilgang. Hancock var en af de første jazzmusikere, der brugte synthesizere.
Weather Report begyndte som en eksperimenterende gruppe, men fik efterhånden en stor fanskare
I starten var Weather Report en avantgarde eksperimenterende jazzgruppe, der fulgte i fodsporene på In A Silent Way. Bandet fik stor opmærksomhed for sine tidlige album og liveoptrædener, som indeholdt stykker, der kunne vare op til 30 minutter. Senere introducerede bandet en mere kommerciel lyd, som kan høres i Joe Zawinuls hit “Birdland”. Weather Reports album var også påvirket af forskellige stilarter inden for latin, afrikansk og europæisk musik, hvilket gav en tidlig verdensmusik-fusionsvariant. Jaco Pastorius, en innovativ fretless-elektrisk bassist, sluttede sig til gruppen i 1976 på albummet Black Market, var medproducent (sammen med Zawinul) på Heavy Weather fra 1977, og er fremtrædende på liveoptagelsen 8:30 fra 1979. Heavy Weather er det bedst sælgende album i genren.
I England blev jazzfusionsbevægelsen ledet af Nucleus, der blev ledet af Ian Carr, og hvis nøglespillere Karl Jenkins og John Marshall begge senere blev medlemmer af det banebrydende jazzrockband Soft Machine, ledere af det, der blev kendt som Canterbury-scenen. Deres bedst sælgende indspilning, Third (1970), var et dobbeltalbum med et nummer pr. side i stil med de førnævnte Miles Davis-indspilninger. Et fremtrædende engelsk band i jazz-rock-stilen i stil med Blood, Sweat & Tears og Chicago var If, som udgav i alt syv plader i 1970’erne.
Fusionsbandet Return to Forever i 1976
Chick Corea dannede sit band Return to Forever i 1972. Bandet startede med latin-influeret musik (med brasilianeren Flora Purim som sangerinde og Airto Moreira på slagtøj), men blev i 1973 omdannet til en jazz-rockgruppe, der tog påvirkninger fra både psykedelisk og progressiv rock. Den nye trommeslager blev Lenny White, som også havde spillet med Miles Davis. Return to Forever’s sange var udpræget melodiske på grund af Coreas komponiststil og basspillets stil hos Stanley Clarke, der ofte sammen med Pastorius betragtes som de mest indflydelsesrige elbassister i 1970’erne. Guitaristen Bill Connors blev medlem af Coreas band i 1973, men forlod det snart til fordel for sit akustiske soloprojekt. Han blev erstattet af guitaristen Al Di Meola, der også blev en vigtig fusionsguitarist.
Den franske jazzviolinist Jean-Luc Ponty optrådte både på akustisk violin og på forstærkede, med elektroniske effekter modificerede elektriske violiner
John McLaughlin dannede et fusionsband, Mahavishnu Orchestra, med trommeslageren Billy Cobham, violinisten Jerry Goodman, bassisten Rick Laird og keyboardspilleren Jan Hammer. Bandet udgav deres første album, The Inner Mounting Flame, i 1971. Hammer var pioner i brugen af Minimoog-synthesizeren med forvrængningseffekter, og med sin beherskelse af pitch bend-hjulet fik han den til at lyde meget som en elektrisk guitar. Mahavishnu Orchestra’s lyd var påvirket af både psykedelisk rock og klassisk indiske lyde.
Bandens første besætning splittede sig efter to studie- og et livealbum, men McLaughlin dannede en anden gruppe under samme navn, som omfattede Jean-Luc Ponty, en jazzviolinist, der også lavede en række vigtige fusionsindspilninger under sit eget navn samt med Frank Zappa, trommeslageren Narada Michael Walden, keyboardspilleren Gayle Moran og bassisten Ralph Armstrong. McLaughlin arbejdede også sammen med latin-rock-guitaristen Carlos Santana i begyndelsen af 1970’erne.
I begyndelsen blandede Santanas San Francisco-baserede band latinsk salsa, rock, blues og jazz med Santanas rene guitarlinjer sat op mod latinske instrumenter som timbales og congas. Men i deres anden inkarnation var tunge fusionsinfluenser blevet centrale for Santana-bandet fra 1972-1976. Disse kan tydeligt høres i Santanas brug af udvidede improviserede soloer og i de harmoniske voicings i Tom Costers keyboardspil på nogle af gruppens indspilninger fra midten af 1970’erne. I 1973 indspillede Santana et næsten to timers live-album med hovedsagelig instrumental jazz-fusionsmusik, Lotus, som kun blev udgivet i Europa og Japan i mere end tyve år.
Andre indflydelsesrige musikere, der opstod fra fusionsbevægelsen i løbet af 1970’erne, omfatter fusionsguitaristen Larry Coryell med sit band The Eleventh House og elguitaristen Pat Metheny. Pat Metheny Group, som blev grundlagt i 1977, nåede både jazz- og poplisterne med deres andet album, American Garage (1980). Selv om jazzudøvere kritiserede fusionsbevægelsens brug af rockstilarter og elektriske og elektroniske instrumenter, ændrede selv erfarne jazzveteraner som Buddy Rich, Maynard Ferguson og Dexter Gordon efterhånden deres musik for at inddrage fusionselementer. Jazzfusionens indflydelse påvirkede ikke kun USA og Europa. Genren var meget indflydelsesrig i Japan i slutningen af 1970’erne, hvilket i sidste ende førte til dannelsen af Casiopea og T-Square. T-Squares sang Truth skulle senere blive temaet for Japans Formel 1-racerløb. I slutningen af 70’erne opstod det Steve Morse-ledede fusionsband, The Dixie Dregs. Dette band var bemærkelsesværdigt for at være det første band, der på samme måde sammensmeltede lyden af rock, jazz, country, funk, klassisk, bluegrass og keltisk til en slags samlet helhed, hvilket adskilte dem fra alle andre fusionsbands i 1970’erne.
1980’erne
Smooth jazz
Hovedartikel: Smooth Jazz
I begyndelsen af 1980’erne blev meget af den oprindelige fusionsgenre indlemmet i andre grene af jazz og rock, især smooth jazz, en undergenre af jazz, som stilistisk er påvirket af R&B, funk og pop. Smooth jazz kan i det mindste spores tilbage til slutningen af 1960’erne. Producenten Creed Taylor arbejdede sammen med guitaristen Wes Montgomery på tre populære plader. Taylor grundlagde CTI Records. Mange etablerede jazzmusikere indspillede for CTI (bl.a. Freddie Hubbard, Chet Baker, George Benson og Stanley Turrentine). De plader, der blev indspillet under Taylors ledelse, var typisk lige så meget rettet mod poppublikummet som mod jazzfans.
I midten og slutningen af 1970’erne blev smooth jazz etableret som en kommercielt levedygtig genre. Den blev udviklet af kunstnere som Lee Ritenour, Larry Carlton, Grover Washington, Jr, Spyro Gyra (med sange som “Morning Dance”), George Benson, Chuck Mangione, Sérgio Mendes, David Sanborn, Tom Scott, Dave og Don Grusin, Bob James og Joe Sample.
David Sanborn havde en række crossover-hits i 1980’erne.
Sammenlægningen af jazz og pop/rockmusik tog en mere kommerciel retning i slutningen af 1970’erne og begyndelsen af 1980’erne i form af kompositioner med en blødere lydpalet, der kunne passe godt ind i en soft rock-radiospilleliste. I Allmusic-guiden står der i artiklen om fusion, at “desværre var meget af det, der blev betegnet fusion, efterhånden som det blev en pengemaskine, og efterhånden som rock faldt kunstnerisk fra midten af 70’erne og frem, i virkeligheden en kombination af jazz med letlæselig popmusik og let R&B.”
Kunstnere som Al Jarreau, Kenny G, Ritenour, James og Sanborn blandt andre var førende leverandører af denne poporienterede blanding (også kendt som “west coast” eller “AOR-fusion”). Denne genre kaldes oftest “smooth jazz” og betragtes ikke som “ægte fusion” blandt lyttere af både mainstream jazz og jazzfusion, som finder, at den sjældent indeholder de improvisatoriske kvaliteter, der oprindeligt dukkede op i jazzen årtier tidligere, og som er henvist til en mere kommercielt levedygtig lyd, der i højere grad er muliggjort til kommerciel radiospilning i USA.
Michael og Randy Brecker producerede funk-influeret jazz med solister Saxofonisten David Sanborn blev betragtet som en “sjælfuld” og “indflydelsesrig” stemme. Kenny G blev dog ofte kritiseret af både fusions- og jazzfans og af nogle musikere, samtidig med at han blev en stor kommerciel succes. Musikanmelderen George Graham hævder, at “den såkaldte ‘smooth jazz’-lyd fra folk som Kenny G ikke har noget af den ild og kreativitet, der kendetegnede det bedste fra fusionsscenen i dens storhedstid i 1970’erne”.
Andre stilarter
Selv om betydningen af “fusion” blev forvirret med fremkomsten af “smooth jazz”, var en række grupper med til at genoplive jazzfusionsgenren fra midten og slutningen af 1980’erne. I 1980’erne hævdede en kritiker, at “… løftet om fusion blev til en vis grad ikke indfriet, selv om det fortsatte med at eksistere i grupper som Tribal Tech og Chick Corea’s Elektric Band”. Mange af de mest kendte fusionskunstnere var medlemmer af tidligere jazzfusionsgrupper, og nogle af 1970’ernes fusions “giganter” fortsatte med at arbejde inden for genren.
Miles Davis fortsatte sin karriere efter at have holdt en længere pause i slutningen af 1970’erne. Han indspillede og opførte fusion i hele 1980’erne med nye unge musikere og fortsatte med at ignorere kritikken fra fans af hans ældre mainstreamjazz. Selv om Davis’ værker fra 1980’erne fortsat er kontroversielle, har hans indspilninger fra den periode respekt hos mange fusions- og andre lyttere. I 1985 dannede Chick Corea et nyt fusionsband kaldet Chick Corea Elektric Band med unge musikere som trommeslager Dave Weckl og bassist John Patitucci samt guitarist Frank Gambale og saxofonist Eric Marienthal.
1990’erne-2000’erne
Joe Zawinuls fusionsband, The Zawinul Syndicate, begyndte i løbet af 1990’erne at tilføje flere elementer fra verdensmusikken. Et af de bemærkelsesværdige bands, der blev fremtrædende i begyndelsen af 1990’erne, er Tribal Tech, der ledes af guitaristenScott Henderson og bassisten Gary Willis. Henderson var medlem af både Coreas og Zawinuls ensembler i slutningen af 1980’erne, mens han sammensatte sin egen gruppe. Tribal Tech’s mest almindelige besætning omfatter også keyboardspilleren Scott Kinsey og trommeslageren Kirk Covington – Willis og Kinsey har begge indspillet solo fusion-projekter. Henderson har også været med på fusionsprojekter med trommeslager Steve Smith fra Vital Information, som også omfatter bassist Victor Wooten fra det eklektiske Bela Fleck and the Flecktones, der indspiller under navnet Vital Tech Tones.
Allan Holdsworth er en guitarist, der optræder i jazz-, fusions- og rockstilarter. Andre guitarister som Eddie Van Halen, Steve Vai og Yngwie Malmsteen har rost hans fusionsspil. Han brugte ofte en SynthAxeguitar-synthesizer i sine optagelser fra slutningen af 1980’erne, som han tilskriver det at have udvidet sine muligheder for at komponere og spille. Holdsworth har fortsat med at udgive fusion-indspilninger og turnerer over hele verden. En anden tidligereSoft Machine-guitarist, Andy Summers fra The Police, udgav flere fusionsplader i begyndelsen af 1990’erne.
Guitaristerne John Scofield og Bill Frisell har begge lavet fusion-indspilninger i løbet af de sidste to årtier, mens de også har udforsket andre musikalske stilarter. Scofields Pick Hits Live og Still Warm er eksempler på fusion, mens Frisell har bibeholdt en unik tilgang ved at trække store påvirkninger fra den traditionelle musik i USA. Den japanske fusionsguitarist Kazumi Watanabe har udgivet adskillige fusionsalbum i løbet af 1980’erne og 1990’erne, fremhævet af hans værker som Mobo Splash og Spice of Life.
Brett Garsed og T. J. Helmerich ses også som fremtrædende fusionsguitarister, idet de har udgivet flere album sammen siden begyndelsen af 1990’erne (Quid Pro Quo (1992), Exempt (1994), Under the Lash of Gravity (1999), Uncle Moe’s Space Ranch (2001), Moe’s Town (2007))) og har samarbejdet i mange andre projekter eller udgivet soloalbum (Brett Garsed – Big Sky), der alle falder inden for genren.
Saxofonisten Bob Berg, der oprindeligt blev kendt som medlem af Miles Davis’ bands, indspillede en række fusionsalbum sammen med Miles’ bandkammerat og guitarist Mike Stern. Stern fortsætter med at spille fusion regelmæssigt i New York City og i hele verden. De har ofte arbejdet sammen med den verdenskendte trommeslager Dennis Chambers, som også har indspillet sine egne fusionsalbum. Chambers er også medlem af CAB, der ledes af bassisten Bunny Brunel og med Tony MacAlpine på guitar og keyboard. CAB 2 opnåede en Grammy-nominering i 2002. MacAlpine har også været guitarist i metalfusionsgruppen Planet X, der består af keyboardspilleren Derek Sherinian og trommeslageren Virgil Donati. Et andet tidligere medlem af Miles Davis’ bands i 1980’erne, som har udgivet en række fusionsindspilninger, er saxofonisten Bill Evans, som blev fremhævet af Petite Blonde fra 1992.
Fusion shred-guitarist og sessionsmusiker Greg Howe har udgivet soloalbum som Introspection (1993), Uncertain Terms (1994), Parallax (1995), Five (1996), Ascend (1999), Hyperacuity (2000), Extraction (2003) med elbassisten Victor Wooten og trommeslageren Dennis Chambers og Sound Proof (2008). Howe kombinerer elementer fra rock, blues og latinsk musik med jazzindflydelser ved hjælp af en teknisk, men alligevel melodisk guitarstil. Den tidligere Dream Theater-trommeslager Mike Portnoy dannede bandet Liquid Tension Experiment sammen med guitaristen John Petrucci, keyboardspilleren Jordan Rudess og basguitaristen Tony Levin. Deres stil blandede de komplekse rytmer fra jazzfusion og progressiv rock med den tunge lyd fra progressiv metal.
Drummer Jack DeJohnettes Parallel Realities-band med Miles’s-alumnerne Dave Holland og Herbie Hancock samt Pat Metheny indspillede og turnerede i 1990, hvilket blev fremhævet af en dvd med en liveoptræden på Mellon Jazz Festival i Philadelphia. Jazzbassisten Christian McBride udgav to fusionsindspilninger med udgangspunkt i jazz-funk-idiomet i Sci-Fi (2000) og Vertical Vision (2003). Andre vigtige nyere fusionsudgivelser er kommet fra keyboardspilleren Mitchel Forman og hans band Metro, den tidligere Mahavishnu-bassist Jonas Hellborg sammen med den afdøde guitarvirtuos Shawn Lane og keyboardspilleren Tom Coster og Marbinmed deres unikke blanding af jazz, rock, blues, gospel og israelsk folkemusik.
Indflydelse på rockmusikken
Ifølge bassisten/sangeren Randy Jackson er jazzfusion en overordentlig svær genre at spille; “Jeg valgte jazzfusion, fordi jeg forsøgte at blive den ultimative tekniske musiker – i stand til at spille alt. Jazz fusion er for mig den sværeste musik at spille. Man skal være så dygtig på sit instrument. Man skal f.eks. spille fem tempi på samme tid. Jeg ville prøve den sværeste musik, fordi jeg vidste, at hvis jeg kunne gøre det, kunne jeg gøre hvad som helst.”
Jazzrock-fusionens teknisk udfordrende guitarsoloer, bas-soloer og ulige metriske, synkoperede trommespil begyndte at blive indarbejdet i den teknisk fokuserede progressive metalgenre i begyndelsen af 1990’erne. Progressiv rock med sin forkærlighed for lange soloer, forskellige påvirkninger, ikke-standardiserede taktarter, kompleks musik og skiftende besætninger havde meget lignende musikalske værdier som jazzfusion. Nogle fremtrædende eksempler på progressiv rock blandet med elementer af fusion er musikken af Gong, Ozric Tentacles og Emerson, Lake & Palmer.
Dødsmetalbandet Atheist producerede albummene Unquestionable Presence i 1991 og Elements i 1993, der indeholdt stærkt synkoperet trommespil, skiftende taktarter, instrumentale dele, akustiske interludier og latinske rytmer. Meshuggah tiltrak sig først international opmærksomhed med udgivelsen Destroy Erase Improve fra 1995 for sin sammensmeltning af hurtigtempo dødsmetal, thrash metal og progressiv metal med jazzfusionselementer. Cynic indspillede en kompleks, uortodoks form for jazz-fusion-influeret eksperimentel dødsmetal med deres album Focus fra 1993. I 1997 udgav G.I.T.-guitaristen Jennifer Batten under navnet Jennifer Batten’s Tribal Rage: Momentum Momentum – en instrumental hybrid af rock, fusion og eksotiske lyde.
Et andet, mere cerebralt, helt instrumentalt progressivt jazz-fusions-metalband Planet X udgav Universe i 2000 med Tony MacAlpine, Derek Sherinian (ex-Dream Theater) og Virgil Donati (som har spillet sammen medScott Henderson fra Tribal Tech). Bandet blander fusionagtige guitarsoloer og synkoperede, ulige metermæssige trommespil med metallens tunghed. Tech-prog-fusion metalbandet Aghora blev dannet i 1995 og udgav deres første album, det selvbetitlede Aghora, indspillet i 1999 med Sean Malone og Sean Reinert, begge tidligere medlemmer af Cynic. Gordian Knot, et andet eksperimentelt progressivt metalband med tilknytning til Cynic, udgav sit debutalbum i 1999, som udforskede en række stilarter fra jazz-fusion til metal. The Mars Volta er ekstremt påvirket af jazzfusion og bruger progressive, uventede vendinger i trommemønstre og instrumentale linjer. Stilen hos det usbekiske progband FromUz beskrives som “prog-fusion”. I lange instrumentale jams overgår bandet fra fusion af rock og ambient verdensmusik til jazz og progressive hard rock-toner.
Indflydelsesrige indspilninger
Dette afsnit indeholder en liste over nogle af de jazzfusionskunstnere og -albums, som af fremtrædende jazzfusionskritikere, anmeldere, journalister eller musikhistorikere anses for at være indflydelsesrige.
Album fra slutningen af 1960’erne og begyndelsen af 1970’erne omfatter Miles Davis’ ambient-klingende In a Silent Way (1969) og hans rock-infunderede Bitches Brew (1970). Davis’ A Tribute to Jack Johnson (1971) er blevet omtalt som “den reneste elektriske jazzplade, der nogensinde er lavet” og “en af de mest bemærkelsesværdige jazz-rockplader fra den tid”. Hans kontroversielle album On the Corner (1972) er blevet betragtet som en stærk forløber for de musikalske teknikker inden for postpunk, hiphop, drum and bass og elektronisk musik. I løbet af 1970’erne udgav Weather Report album lige fra den selvbetitlede skive Weather Report (1971) fra 1971 (som videreførte stilen fra Miles Davis’ album Bitches Brew) til 8:30 fra 1979. Chick Coreas latin-orienterede fusionsband Return to Forever udgav indflydelsesrige album som Light as a Feather fra 1973. Samme år blandede Herbie Hancocks Head Hunters jazz-rock-fusion med en kraftig dosis funk i stil med Sly and the Family Stone. Virtuose kunstner-kompositører spillede en vigtig rolle i 1970’erne. I 1976 udgav den fretless bassist Jaco Pastorius Jaco Pastorius, el- og kontrabassisten Stanley Clarke udgav School Days, og keyboardspilleren Chick Corea udgav sin latin-inficerede My Spanish Heart, som fik en femstjernet anmeldelse af Down Beat Magazine.
I 1980’erne producerede Chick Corea velanskrevne albums, herunder The Chick Corea Elektric Band (1986), Light Years (1987) og Eye of the Beholder (1988). I begyndelsen af 1990’erne producerede Tribal Tech to albums,Tribal Tech (1991) og Reality Check (1995). Den canadiske bassist og komponist Alain Caron udgav sit album Rhythm ‘n Jazz i 1995. Mike Stern udgav Give and Take i 1997.
Fusionsmusik bliver generelt kun i ringe grad sendt i radioen i USA, måske på grund af dens kompleksitet, den sædvanlige mangel på vokal og de ofte lange numre. Den europæiske radio er mere venlig over for fusionmusik, og genren har også en betydelig tilslutning i Japan og Sydamerika. En række internetradiostationer har fusionsmusik på programmet, herunder dedikerede kanaler på tjenester som AOL Radio, Pandora og Yahoo! Launchcast.