Restaurantchefer og fagfolk inden for mad og drikkevarer er meget opmærksomme på den nationale mode omkring drikkepengekreditten. Syv amerikanske stater opererer allerede uden drikkepengekredit, og flere andre stater overvejer lovgivning, ifølge Skift Table. De stater, der i øjeblikket ikke har det, er Californien, Washington, Minnesota, Alaska, Oregon, Nevada og Montana. Medarbejdere med drikkepenge i disse stater modtager den generelle mindsteløn.

New York er måske den næste i rækken til at afskaffe drikkepengekreditten. New Yorks arbejdsministerium afsluttede omfattende høringer den 27. juni 2018, og guvernør Andrew Cuomo forventes at afgive sin anbefaling om spørgsmålet om drikkepengekreditten om nogle få måneder.

I henhold til Johnson & Wales University professor og online-instruktør Brian Warrener har den føderale regering for nylig ændret loven, så det er tilladt at uddele drikkepenge til medarbejdere, der ikke betragtes som ejere, ledere eller tilsynsførende, så længe virksomheden betaler alle medarbejdere mindst den almindelige mindsteløn, hvilket gør sagen endnu mere kompleks. “Traditionelt set har drikkepenge været forbeholdt medarbejdere med høj kundekontakt, som f.eks. tjenerne og busserne”, sagde han. “Den nye lov gør det muligt at indsamle drikkepenge og fordele dem til medarbejdere som kokke og opvaskere.”

Hvad er drikkepengekredit?

Den såkaldte drikkepengekredit, også kendt i nogle områder som minimallønnen for drikkepenge, er en lønforhøjelse i nogle stater for virksomheder, der beskæftiger medarbejdere med drikkepenge. Det amerikanske arbejdsministerium definerer ansatte med drikkepenge som “dem, der sædvanligvis og regelmæssigt modtager mere end 30 dollars om måneden i drikkepenge”. Selv om disse drikkepenge tilhører medarbejderen, kan arbejdsgiveren bruge dem som et fradrag i sin mindstelønsbetaling til medarbejderen, op til et nuværende maksimum på 5,12 USD pr. time.

Mindstelønnen varierer i USA, idet de enkelte stater og byer vedtager deres egne højere lokale mindstelønslove. Men i henhold til forbundslovgivningen skal medarbejdere med drikkepenge tjene mindst 7,25 dollars i timen. Det betyder, at den kontante mindsteløn, som en arbejdsgiver skal betale, er 2,13 dollars i timen.

Der er fem krav, som arbejdsgivere skal opfylde for at overholde arbejdsministeriets bestemmelse om tipskredit. Det femte fastslår, at en arbejdsgiver skal give en mundtlig eller skriftlig meddelelse til sine medarbejdere med drikkepenge og informere dem om alle fem punkter. En arbejdsgiver, der undlader at gøre dette, kan ikke bruge tipskreditten i afsnit 3(m) og “skal betale den ansatte med drikkepenge mindst 7,25 dollars i timeløn og lade den ansatte med drikkepenge beholde alle modtagne drikkepenge.”

Hvad sker der, hvis det er en lav uge?

Hvis en restaurantansat ikke tjener mindst 5,12 dollars i drikkepenge pr. time, skal arbejdsgiveren udligne forskellen i løn for at sikre, at deres mindsteløn er på mindst 7,25 dollars. (Dette gælder også i stater, der har en højere kontant mindsteløn.) Arbejdsgiveren skal kompensere medarbejderen for at udligne dette underskud pr. time i hver lønperiode, hvilket sikrer, at medarbejdere med drikkepenge i uger med lavt drikkepengebeløb som minimum tjener den lovpligtige mindsteløn. Dette kræver, at arbejdsgiveren fører grundige lønregistre for at sikre, at medarbejdere med drikkepenge bliver betalt korrekt.

Restaurantejere er generelt ikke glade for muligheden for at afskaffe drikkepengefradraget. Faktisk viste en undersøgelse foretaget af Warrener og JWU-professor Paul Bagdan, ph.d., at 72 procent af de adspurgte ledere ikke gik ind for at afskaffe drikkepengeafgiften. National Restaurant Association’s 2016 Restaurant Operations Report viste, at de nationale gennemsnit for lønomkostninger kan løbe op til 36 procent af en restaurants samlede driftsbudget.

Bør restauranter, der mister drikkepengekreditten, kompensere for omkostningerne ved at forsøge at vende bordene hurtigere og lave flere dækninger? Skal de hæve menupriserne? Tilføje en bar? Ifølge Warrener og Bagdans undersøgelse er nogle af disse metoder blevet afprøvet og har været en succes på højt profilerede spisesteder i store, velhavende byer. “Men i lige så mange tilfælde har restauranter, der har anvendt disse løsninger, opgivet dem og er gået tilbage til en løn med drikkepenge”, siger Warrener. “Uanset hvad, er disse strategier ikke brugbare løsninger for små mom-and-pop-operatører i økonomisk udfordrede landdistrikter.”

Hvad mener tjenerne om drikkepengekreditten?

Tipped ansatte er faldet på begge sider af kontroversen om drikkepengekreditten. Mange medarbejdere med drikkepenge er ganske tilfredse med deres metode og lønsats. Bagdan og Warrener fandt faktisk ud af, at 89 procent af deres respondenter foretrækker at fortsætte med at arbejde for drikkepenge. Nogle medarbejdere sagde, at de er bekymrede for, at kunderne helt vil holde op med at give drikkepenge eller reducere drikkepengebeløbet betydeligt, når de erfarer, at tjenerne får den generelle mindsteløn.

Tjenere, der foretrækker afskaffelse af drikkepengekreditten og en gradvis overgang til fuld mindsteløn, peger på beviser for, at et miljø med drikkepenge ofte tilskynder til sexchikane og diskriminerende praksis, idet sorte tjenere får lavere drikkepenge end deres hvide kolleger, ifølge data, som New York Times har samlet, og som er indsamlet af New York Times.

Warrener sagde, at den nuværende situation med drikkepenge er ret dynamisk, fordi restaurationsbrancheforeninger og organisationer for social retfærdighed har samlet branchens kræfter på begge sider af spørgsmålet. “Der er for nylig blevet stemt i Maine og District of Columbia om at fjerne minimallønnen for drikkepenge og drikkepengekreditten”, forklarede han. “Politikere i begge lokaliteter arbejder på at ændre resultaterne af disse afstemninger.”

I deres seneste præsentation om emnet mente Warrener og Bagdan, at den nye føderale lov måske er den bedste løsning på den nuværende situation, idet begge sider kan drage fordel af den. Tjenerne kan fortsat modtage drikkepenge, der er baseret på kvaliteten af deres service, samtidig med at de får en pålidelig løn. Ejere og operatører kan overføre en del af drikkepengeindtægterne til kokke og opvaskere og hjælpe dem med at tiltrække arbejdskraft til stillinger, der bliver stadig vanskeligere at besætte.

I mellemtiden er brancheeksperter spændte på at se, hvor New York falder i forhold til den ofte omstridte og forvirrende beslutning om tipskredit. Det kan være endnu et element, der gør det endnu mere udfordrende at drive en rentabel restaurant, end det allerede er.

Interesseret i at lære mere om gæstfrihed og mad og drikkevarer? Tjen din bachelorgrad i kulinarisk kunst & food service management online. Få mere at vide ved at udfylde formularen “Anmod om oplysninger” på denne side, ringe til 855-JWU-1881 eller sende en e-mail til: .