Hvis du hjælper et barn eller en teenager med at starte et akvarium, skal du sørge for at gøre dit hjemmearbejde, så de ikke er forberedt på at fejle. Her er hvordan du træffer de rigtige valg.
Før du handler, skal du lave en tjekliste over de ting, du har brug for, så du ikke går glip af noget eller køber unødvendige ting. Udskriv denne tjekliste med anbefalinger til akvariegaver; den indeholder alt, hvad du har brug for, på én liste.
Valg af akvarium
For begyndere er et akvarium på 20 gallon eller større ideelt. Hvis plads eller økonomi gør det umuligt, skal du ikke gå mindre end 10 gallon, og sørg for at vælge små, hårdføre fisk. Sørg også for, at du har et passende akvariestativ til dit akvarium. Vand er tungt, og større akvarier har brug for stærk støtte; de vejer mere end en bogkasse eller et skab kan holde til – du har brug for et stativ, der er lavet til akvarier.
Bør du vælge glas eller akryl? Akryl har mange fordele for børn, da det ikke flækker eller går i stykker, vejer mindre end glas og forvrænger ikke udsigten, som glas kan gøre. Det er vigtigt, da børn vil bruge meget tid på at kigge på deres akvarium fra alle vinkler.
På den anden side ridser akryl let, og det er dyrere end glas. Hvis prisen ikke er et problem, skal du kraftigt overveje et akrylakvarium. Du behøver ikke at bekymre dig om, at akvariet bliver ødelagt af en vildfaren baseball eller andet flyvende legetøj.
Dekorationer
Børn og teenagere ønsker ofte farvestrålende grus og dekorationer. Selv om dette ikke er den naturlige farve i fiskenes levested, er det stadig sikkert at bruge farvet grus. Du skal blot sikre dig, at det er specielt fremstillet til brug i akvarier. Du kan vælge indretning ud fra barnets smag. Havfruer, dykkere, dinosaurer eller slotte eller mere naturlige genstande som sten og huler eller endog sunkne skibe kan fås i fiskehandlen, som er specielt fremstillet til sikker brug i akvarier. Mens levende planter er fantastiske til akvarier, kræver de en vis pleje, og at starte med levende plastikakvarieplanter kan være den nemme måde at tilføje planter i dit første akvarium.
Køb af fisk
Nu kommer din største udfordring, da nye akvarieejere, unge såvel som gamle, ønsker at få masser af fisk så hurtigt som muligt. Fisk bør aldrig købes samme dag som akvariet. Du ønsker at tage akvariet med hjem og sætte det op, få filteret og lyset til at virke, dechlorere og belufte vandet og tilsætte gavnlige bakterier starter, før du tilføjer fisk. Installer akvarievarmeren og indstil den til den korrekte temperatur, normalt mellem 74-78 grader F for tropiske fisk.
Det er afgørende at sætte akvariet op, lade det køre i en dag eller to for at stabilisere vandtemperaturen og sikre, at alt fungerer korrekt, før der tilsættes fisk. Bemærk: Denne indledende ventetid er ikke opstartscyklussen; den begynder først, når der sættes fisk i. I den tid, du lader akvariet stabilisere sig, vil deling af nogle grundlæggende fakta om akvarieaffald hjælpe ivrige børn med at vente på deres nye fisk.
Når akvariet er sat op og kører ordentligt, så er det tid til at få et par fisk. At tilføje for mange fisk for tidligt og overfodre dem er de største fejl, som nye ejere begår. Du bør kun tilføje 2-3 fisk ad gangen i et nyt akvarium. Vent en uge, test vandkvaliteten – eller tag en prøve med til din fiskebutik for at få den testet – og hvis vandkvaliteten er god, kan du tilsætte et par fisk mere. Du bør sprede indkøb af flere fisk til dit nye akvarium over de første 4-6 uger.
Undervis og planlæg
Fortæl børn i folkeskolealderen, at fisk går på toilettet i det vand, de lever i, og at affaldsstoffer kan skade fiskene. Forklar, at særlige bakterier i filtersystemet og i gruset fjerner disse affaldsstoffer, men at det tager flere uger for bakterierne at vokse nok til at klare opgaven. Mens de vokser, er det vigtigt, at der kun er få fisk i akvariet, og at vandet skiftes ofte for at slippe af med affaldsstofferne.
Mellemskole- og gymnasieelever er i stand til at forstå kvælstofkredsløbet, som det foregår i et akvarium; benyt denne lejlighed til at lære dem om det. Alt for mange akvarieejere er uvidende om denne kritiske proces, og som følge heraf mister de fisk ved at tilsætte for mange fisk for hurtigt, hvilket forårsager ammoniak- eller nitritforgiftning.
Når dit akvarium er klar til fisk, skal du tale om valg af fisk med dine børn. Undgå store eller aggressive fisk eller fisk, der er vanskelige at passe. Læs akvariebøger, magasiner eller artikler på nettet for at lære om de forskellige arter af tropiske fisk, hvor store de enkelte fisk bliver, og hvilke fisk der kan leve sammen. Beslut dig for et par hårdføre begynderfisk at vælge imellem, inden du går i butikken, og se derefter, hvad der er tilgængeligt. Stil spørgsmål til butiksmedarbejderen for at få mere at vide om de fisk, de har. Sørg for at vide, hvor store de enkelte fisk vil blive, så du ikke vælger en fisk, der bliver for stor i forhold til størrelsen af dit akvarium.