Med al den regn, der er i vejrudsigten, ville vi tage et øjeblik og se på et problem, som tilsyneladende plager områdets stier hver vinter – våde stiforhold. Misforstå os ikke, vi elsker klæbrigt jord lige så meget som alle andre, men der er en hårfin grænse mellem brun pudder og våde eller mudrede spor. Hvis mudder eller våde spor klæber til dine sko eller dæk, bør du simpelthen vende om. Når du støder på en mudret plet, skal du heller ikke gå ud fra, at resten af sporet vil være bedre. Oftest bliver det kun værre, og du bør stoppe, mens du stadig er foran.
Først og fremmest er det vigtigt at indse, at ikke alt snavs er lige meget jord. I regioner som Pacific Northwest er våde sporforhold almindelige og accepteret som en del af sporten. Mens de samme forhold i Georgiens klima kan have ret drastiske konsekvenser for sporet og din cykel. For det andet vil tidspunktet på året samt eksponering og højde påvirke, hvordan fugt og nedbør påvirker et spor. Om vinteren har sporene tendens til at være mere mættede og holde mere vand, og det tager dage at tørre ud efter regn, i modsætning til senere på sommeren og efteråret, hvor et tordenvejr om aftenen vil efterlade sporene dejligt klæbrige næste morgen. Når det er sagt, forstår vi, at der sker ting og sager. På grund af enten dårlige omstændigheder eller dårlig dømmekraft har vi alle fundet os selv i situationer og på stier, som vi ikke burde have været på. Vi er her ikke for at placere skylden eller være spornazister, men blot for at sprede bevidsthed og opfordre alle til at være hensynsfulde sporbrugere. Når alt kommer til alt, er det vores stier, som i vid udstrækning er betalt af vores donationer, nogle skattekroner og frivilligt arbejde. Det er op til os at beskytte og bevare dem i mange år fremover.
Sportrussel nr. 1 : Sporkørsler & Erosion
Et svar, vi ofte hører om at køre på våde spor, er “de ordner sig selv” og “mountainbikes har rigeligt med affjedring til at håndtere sporskader”. Nej og nej. Sporskader og erosion, der opstår over tid som følge af korrekt brug, er et andet dyr end dem, der opstår som følge af misbrug. Når først et spor er dannet, bliver det kun forværret af yderligere kørsel og vand, og det kræver mange timers arbejde at rette op på det. Desuden er de bjerge og det flow, som vi så gerne vil have, ikke noget match for rindende vand, som tager den vej med mindst mulig modstand. Sporene skaber lave punkter, der fanger fugten, som ellers ville løbe af skråningen, og som med tiden bliver dybere og danner minikanaler, der er perfekte til at gribe fat i dit forhjul og kaste dig ud over stængerne. Vil du have dine stier til at ligne Grand Canyon? Det vil vi heller ikke.
Ovenfor: Bemærk den lodrette kanal i midten af dette perfekt bermiske spor til venstre. Hvis der ikke rettes op på det, vil det kun blive værre og føre til massive spor, som gør sporet ufremkommeligt, som vist på billedet til højre.
Trussel nr. 2: Udvidelse af sporet
Når sporene er våde, og der begynder at dannes spor, har folk naturligvis en tendens til at køre udenom dem, hvilket udvider singletrack-stien. Et af argumenterne mod at give mountainbikere adgang til stier er de skader, de gør på følsomme miljøer. I virkeligheden er det sådan, at når cyklerne kører på en afgrænset sti, har de kun en meget lille indvirkning. Det er først, når rytterne begynder at skære hjørner, køre rundt om våde steder og skabe deres egen sti, at der opstår sådanne skader. Lad singletrack være enkeltspor, og når du støder på våde stykker spor, så tænk på de mulige konsekvenser af at gå rundt om mudderet. Dette er afgørende, ikke kun for sporets bæredygtighed, men også for at sikre vores adgang som mountainbikere til stier i mange år fremover.
Ovenfor: Til venstre kan man se de skader, der er forårsaget af, at folk går rundt på mudrede steder. Det, der startede som en enkeltsporssti, er nu blevet udvidet af forkert brug. Til højre kan man se begyndelsen til en udvidelse af stien. Med tiden vil disse to stier smelte sammen og føre til yderligere hældning og erosion af stien, hvilket i sidste ende vil gøre stien ufremkommelig. Husk at holde singletrack single.
Trussel nr. 3 : Cykelskader
Selv om dette har mindre med stien at gøre, bør det lige så sandsynligt påvirke din beslutningsproces. Der er ingen hurtigere måde at ødelægge din drivlinje, dine bremseklodser samt støddæmper-, gaffel- og lejetætninger på end at sprøjte dem op med Utahs fineste ler. Den sandede jord, der er almindelig i området, kan hurtigt blive til en rødlig/brun limagtig pasta, der finder vej ind i alle sprækker på din cykel. Selv om ovenstående billede kan virke drastisk, er det utroligt, hvor hurtigt mudder kan sætte sig fast, så din cykel bliver ukørebar og 20 pund tungere, når du bærer den tilbage til bilen.
Ovenfor: Kørsel i våde og mudrede forhold ødelægger ikke kun sporene, men myrder også drivlinerne. Medmindre du kan lide at skulle betale et par hundrede ekstra dollars for nye bremseklodser, kæde og pakninger og ønsker at bruge din lørdag på at rengøre alle kroge og hjørner på din cykel i stedet for at køre, skal du holde dig fra mudrede stier og planlægge efter vejret! Tro os, vi har været der før, og det stinker.
Med det sagt ved vi, at det at bede alle om at vente, indtil alle stier er 100 % tørre, før de vover sig ud, er omtrent lige så effektivt som undervisning i afholdenhed. Ingen kan lide at få at vide, hvad de skal gøre, især ikke i naturen, men vi beder dig dog om at tage ansvar for dine handlinger og overveje den potentielle indvirkning, du har nu og senere hen. Tænk på det på denne måde: Jo mere tid vores trail crews skal bruge på at reparere stier, jo mindre tid og indsats kan de afsætte til nye og forbedrede stier.
(Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort på http://parkcitymountainbike.com/, vi har redigeret den, så den passer til vores område og klima.)