Brug et komma for at adskille et indledende ord eller en sætning.

Når en sætning ikke begynder med et emne, men i stedet har et indledende ord eller en sætning, skal et komma adskille indledningen fra resten af sætningen.

Trods sine bedste anstrengelser mislykkedes helten.

Kommaet går mellem indledningen og subjektet og må ikke adskille subjektet fra verbet. Indledningselementer består ofte af præpositionssætninger, underordnede konjunktioner, participialsætninger eller konjunktive adverbier. Sætninger, der begynder med følgende ord, kræver ofte et komma, hvis de indleder en sætning (denne liste er ikke udtømmende):

De følgende ord har normalt et komma umiddelbart efter sig, når de indleder en sætning. Mange adverbier, der ender på -ly og overgange i begyndelsen af en sætning, skal også have et komma efter sig.

Entlig, bruges et komma til at adskille en deltagelsesfrase fra en selvstændig sætning. Et participium er et verbum, der ender på -ing, og som fungerer som et adjektiv. Deltagersætninger bruges ofte sammen med ovenstående indledende ord, men de kan også stå alene.

Løbende gennem engen ignorerede hun kravene fra skolen.

Hun var fri som en fugl og fløj gennem de farverige marker.

Når et verbum følger umiddelbart efter et indledende element, skal man dog ikke bruge komma. Et sådant tilfælde opstår, hvis indledningen tjener som subjekt i sætningen, eller hvis sætningen anvender omvendt ordstilling. Et komma er også nogle gange valgfrit efter visse præpositionssætninger. Du kan se, om du har brug for et komma, ved at holde en pause, mens du læser det indledende element højt. Hvis du er i tvivl, skal du dog bruge et komma.

Løbet er opfyldelsen af hans drøm. Efter løbet kom sejrsrunden.

Om natten kommer stjernerne frem.

Brug et komma til at forbinde en afhængig sætning med en selvstændig sætning, når den afhængige sætning står først.

En afhængig sætning er en sætning med subjekt og verbum, der ikke kan stå alene på grund af det første ord (ofte et af ordene fra den første liste ovenfor). Hvis du sagde en afhængig sætning højt, ville folk forvente, at du sagde mere:

Da vi hoppede i poolen.

Når en afhængig sætning begynder en sætning, skal den følges af et komma:

Da vi hoppede i poolen, blev vi gennemblødte.

Brug et komma og en konjunktion for at sammenføje to selvstændige sætninger.

Når du har to komplette sætninger – med to subjekter og to verber – skal du bruge mere end et komma til at adskille dem. Du skal sammenføje dem enten med et komma og en konjunktion eller med et semikolon, eller du kan gøre dem til to separate sætninger. At sammenføje to komplette sætninger med et komma kaldes en kommasammenføjning.

Jeg sad på den plads, jeg havde fået tildelt, og min bror sad ved siden af mig. (Forkert: Kommasammenføjning)

Jeg sad på min udpegede plads, og min bror sad ved siden af mig. (Korrekt: Komma og konjunktion)

Jeg sad på min udpegede plads, min bror sad ved siden af mig. (Korrekt: Semikolon)

Brug et komma for at adskille ikke-restriktivt materiale.

Restriktivt materiale indsnævrer betydningen af det foregående substantiv:

Børn, der leger godt med venner, bør beundres.

Overstående udsagn henviser kun til børn, der leger godt med venner. Det er restriktivt. Sammenlign:

Børn, der leger godt med venner, bør beundres.

Dette udsagn henviser til alle børn som børn, der leger godt med venner, så det er ikke restriktivt. Sætningen ville ikke ændre betydning, hvis man undlod at udelade det, der er omsluttet af kommaerne. Dette er en nyttig test for at se, om noget er ikke-restriktivt: Hvis en sætning ville bevare sin betydning uden en bestemt sætning, så skal sætningen omsluttes af kommaer. Elever bruger ofte kommaer til at adskille materiale, der burde være restriktivt, hvilket fører til forvirring. Vær opmærksom på dette. Endelig er “at” bedre til begrænsende materiale, og “som” er bedre til ikke-begrænsende materiale.

Planten, der trives, er heldig. Dette projekt, som det tog hende flere uger at færdiggøre, er klassens bedste.

Brug et komma for at adskille et appositiv eller et afbrydende ord eller en afbrydende sætning.

Et appositiv er et ord eller en sætning, der gentager det foregående substantiv i forskellige ord, som regel for at forstærke betydningen. Alle sætninger, der afbryder sætningens flow for at give oplysninger, som sætningen kunne undvære, skal have et komma på begge sider.

Geptien, det hurtigste landdyr, kan nå en hastighed på 80 km/t.

Jeg mener, wow, hvem ville have gættet det?

Brug et komma til at adskille elementer i en rækkefølge.

Når du opregner tre eller flere elementer, er det bedst at sætte et komma efter hvert element undtagen det sidste, herunder det, der går forud for “og” eller “eller”. På den måde kan du undgå eventuel forvirring.

Brug et komma til at adskille adjektiver eller adverbier, der modificerer det samme ord.

Modifikatorer, der henviser til det samme ord, skal adskilles med kommaer, hvis der er to eller flere, og hvis du fornuftigt kunne sætte ordet “og” imellem dem.

Det er en høj, imponerende bygning. Den usædvanlige, tunge kasse var mærkeligt formet.

Brug et komma til at indlede nogle citater.

Når der er en direkte taler, skal du bruge et komma til at indlede direkte citater. Der bruges et kolon til andre former for citater og citater. Et citat kan dog også være sin egen sætning eller være direkte integreret i en sætning.

Den vrede pige råbte til sin lillebror: “Hold dig ude af mit værelse!”

Brug komma i datoer, adresser, titler, akademiske grader og lange tal.

Efter dagen og, i en sætning, efter året: Den 27. november 1975 blev min storebror født.

Efter hver del af en adresse: Hun bor på 698 Norfolk Street, Holliston, Massachusetts, hvor hun arbejder.

Til angivelse af en persons titel eller grad: Julius Lombard, Ph.D., er min professor.

Efter hvert tredje ciffer i et tal: 5.980.672