Korsang kan henvise til enten et kor eller et kor. Kirkelige sanggrupper kaldes normalt kor, ligesom små, professionelt uddannede grupper. Store verdslige grupper omtales som kor. Korgrupper kan være udelukkende mandlige, udelukkende kvindelige eller blandede stemmer, for hvilke en almindelig model er SATB: sopran, alt, tenor og bas. Denne artikel omhandler korsangens historie og udvikling i USA, mulighederne for korsang og de sociale, religiøse og samfundsmæssige funktioner, som korsang har.

Korsang i USA har en historie, der er lige så gammel som landet selv. Nogle tidlige religiøse grupper af nybyggere i det 17. og 18. århundrede opretholdt kor. I det 18. århundrede solgte omrejsende “Yankee tunesmiths” enkle sangbøger og dannede kor. I Østen søgte de, der satte pris på ortodoks musiklære, i stedet inspiration i Europas mere sofistikerede musikalske traditioner. Denne efterligning af Europa bidrog til udbredelsen af korgrupper i det nittende århundrede, herunder Handel and Haydn Society of Boston (1815), Sacred Music Society of New York (1823) og kor, der blev grundlagt af emigranter fra Tyskland og England. Sorte amerikanere udviklede en korstil, der kombinerede afrikanske og europæiske elementer med kraft og udtryksfuldhed. I begyndelsen af det 20. århundrede oplevede USA en nedgang i korsang, bortset fra kirke- og college- og universitetsensembler som f.eks. St. Olaf Choir i Minnesota og Westminster Choir i Princeton, New Jersey. Disse kor var ofte involveret i “a cappella korbevægelsen”, som lagde vægt på sang uden ledsagelse. Den amerikanske kormusiks renæssance kan have fundet sted i 1938, da Robert Shaw kom til New York for at tilføje kormusik til Fred Warings populære radioprogram. Shaw, der døde i 1999, satte den globale standard for kormusikken i det 20. århundrede med sine forskellige kor i verdensklasse og omhyggelige instruktionsmetoder og var med til at løfte korsang til dens nuværende popularitet.

Koroptræden var den mest populære form for offentlig kunstaktivitet i landet i 2004. Næsten 29 millioner amerikanske voksne og børn optrådte regelmæssigt i et eller flere af de ca. 250.000 kor. Der var masser af muligheder for korsang i USA. Børnekor og kor, der er organiseret efter etnicitet eller livsstil, som f.eks. jødiske, latinamerikanske, koreanske, sorte og bøsser og lesbiske kor, voksede særligt hurtigt. Andre muligheder omfattede kirke- og samfundskor, barbershopkvartetter (og kvindernes Sweet Adelines), kor i forbindelse med symfoniorkestre og universitetskor, korforeninger og små a cappella-grupper.

Koralsangens popularitet kan tilskrives dens betydning i det sociale, samfundsmæssige og religiøse liv. Det er ikke alle, der kan spille et instrument, men næsten alle kan deltage i den fælles oplevelse af korsang. At synge i kirken kan skabe en følelse af åndelig såvel som bogstavelig harmoni; fællesskabskor som f.eks. det bevidst interetniske Berkeley Community Chorush hjælper med at fremme Amerikas demokratiske kultur. At synge i et kor kan være en glædelig og spændende oplevelse, hvor man bruger det mest grundlæggende instrument – stemmen – til at skabe harmoni, sammenhold og en følelse af at bidrage til en helhed, der er større end en selv.

Se også: Amatørteater, Barbershop-kvartetter, Scenekunstpublikum, Slavesang/musiksang, Traditionelle folkemusikfestivaler

BIBLIOGRAFI

Keillor, Garrison. “The Power of Choral Singing”. Choral Journal 41, no. 5 (december 2000): 43-45.

Smith, James G. “Chorus (i).” Grove Music Online. Tilgængelig fra http://www.grovemusic.com.

Sparks, John D. “Americans Rank Chorus as #1 Form of Arts Participation.” The Voice of Chorus America 26, nr. 3 (Spring 2003): 12-14.

Tobias, Sheila, and Shelah Leader. “Vox Populi til musik.” Journal of American Culture 22, no. 4 (vinter 1999): 91-101.

Rebecca E. Barry