Kreature Feature startede som en oplysende præsentation på vores månedlige personalemøder her på Two Oceans Aquarium. Nu i sin fjerde måned og stadig mere populær blandt akvariets personale besluttede vi, at det kun er rigtigt at udvide viden og sjov til vores læsere her på vores websted. Hver måned præsenterer PA til uddannelseschef Katja Rockstroh et andet dyr, som vi har her på akvariet, og fortæller vores kolleger mere om det. Som regel afdækker hun nogle ret interessante fakta om de forskellige dyr, som hun forsker i. Hun sørger også for at underholde sine kolleger …

Når du googler “verdens største dyr”, vil der komme forskellige resultater frem, f.eks. blåhvalen eller strudsen. Men når du googler “største krebsdyr”, finder du edderkoppekrabben.

Den har forskellige fællesnavne. Du kan bare kalde den for edderkoppekrabbe; du kan også kalde den for japansk edderkoppekrabbe eller kæmpespindelkrabbe. Eller hvis du føler, at disse navne ikke er beskrivende nok, hvorfor så ikke vælge den japanske kæmpespindelkrabbe. Krabber af alle slags hører til underfamilien krebsdyr sammen med hummere og rejer. Den stamme, de tilhører, er Arthropoda, og det omfatter dyr som bier, lopper og edderkopper.

En kæmpespindelkrabbe i Kaiyukan Aquarium i Osaka, Japan. Foto venligst udlånt af Flickr/Takashi Hososhima (licenseret under CC BY-SA 2.0)

I den videnskabelige verden hedder spindelkrabben Machrocheira kaempferi. Machrocheira betyder “stor” eller “overkonstrueret”, hvilket bliver helt tydeligt bare ved at se på dyret. Dette dyr ligner havets far-langben, men med 10 ben i stedet for otte.

Artenavnet kaempferi mindes Engelbert Kaempfer, en tysk naturforsker og læge, der især studerede og klassificerede planter i Japan. Spindelkrabben har også to japanske hovednavne. Det ene er taka-ashi-gani, som betyder “lange ben”. Det andet er shinin-gani, som kan oversættes til “dødmandskrabbe”. Dette navn stammer fra en japansk folklore, der beskriver krabben som et monster, der lurer i tang og venter på, at en dykker eller sømand skal komme forbi. Krabben griber derefter offeret, trækker det under vandet og fortsætter med at spise dets rådnende krop. Charmerende.

Hvad er det egentlig, de lever af? Bløddyr, som muslinger og muslinger, og døde ting (men ikke døde mennesker). Her er en video af en edderkopkrabbe, der spiser en hvid musling.

Som tidligere nævnt er edderkopkrabben det største krebsdyr i verden. Men det er kun i forhold til dens benspændvidde, da der findes et mindre, men tungere krebsdyr på denne planet: den amerikanske hummer. De kan veje op til 20 kg! Edderkopkrabben kan veje op til 19 kg, men det er benets spændvidde, der er dens mest fantastiske egenskab. Fra cheliped til cheliped (dvs. de to forreste ben med en lille klo) kan de blive op til 3,8 m.

Et krabbeeksemplar fra American Museum of Natural History ca. 1920 måler 3,6 m på tværs af de udstrakte ben. Foto venligst udlånt af Wikipedia

Som alle krebsdyr skal spiderkrabben forvandle sig. Det betyder i bund og grund, at den har brug for at forny sit ydre skelet, også kaldet exoskelettet, for at vokse. Processen kan tage flere timer og gør dyret ekstremt sårbart over for rovdyr, da dets bløde, ubeskyttede kød bliver blottet.

Her på Two Oceans Aquarium adskiller vi, når en spiderkrabbe skifter hud, det dyr, der skifter hud, fra resten, da kannibalisme er kendt for at forekomme.

Spiderkrabberne kommer fra Japan. Det er faktisk også der, vores kommer fra. Tokyo Sealife gav os vores spiderkrabber i bytte for nogle ragetandede hajer for mange år siden. De er dybhavsdyr og lever i dybder på op til 200 meter. Når de parrer sig, vandrer de til “fladere” farvande på 50 m. I parringstiden er der i Japan et totalt forbud mod at fange spiderkrabber. Og selv om deres antal er faldende, er de ikke sårbare eller truede. De er ikke blevet vurderet med hensyn til deres bevaringsstatus, muligvis fordi de er meget svære at studere, da de lever så dybt nede i vores oceaner.