Det er september 2020, og det meste af vores opmærksomhed er stadig fokuseret på at navigere i COVID-19-pandemien.

Men læger advarer om, at influenzasæsonen er lige rundt om hjørnet, og der er en grund til, at de siger, at dette måske er den vigtigste sæson nogensinde for at få din influenzavaccination.

Dr. Preeti Sharma, en pædiatrisk lungelæge ved Children’s Health i Dallas og lektor i pædiatri for UT Southwestern, sagde, at hun tror, at der vil være nogle udfordringer for lægerne i denne sæson med at skelne mellem COVID-19 og influenza.

Både er virale. Symptomerne er ens.

“Jeg tror, at fordi der er så mange ubekendte, er det virkelig svært for os at vide, hvordan det kommer til at se ud,” sagde hun. “Så jeg tror, at fordi vi er på vej ind i en slags ukendt sæson, er det af største vigtighed at forebygge det, som man kan forebygge, nemlig influenza.”

Det er derfor, at læger som Sharma understreger vigtigheden af at blive vaccineret mod influenza.

“At få en influenzavaccine til denne sæson vil være af afgørende betydning for alle, men især for børn, som vil blive uforholdsmæssigt hårdt ramt af influenza. De får meget ofte alvorlig sygdom”, sagde hun. “Så det vil være meget vigtigt at vende tilbage til de grundlæggende principper for forebyggelse af influenza. Masser af håndvask og undgå mennesker, der er syge. Ting, som folk allerede gør.”

Med så mange mennesker, der allerede praktiserer disse vaner i forbindelse med COVID-19, sagde Sharma, at tallene for denne influenzasæson måske ser lidt anderledes ud.

“Jeg håber meget, at vi med social distancering og de forebyggende metoder, som folk allerede bruger, forhåbentlig vil se en forskel i antallet af influenzatilfælde i år. Men det er så uforudsigeligt, at det er svært at vide,” sagde Dr. Sharma.

CVS Health opfordrer også til vaccinationer lige nu. Fra begyndelsen af september vil CVS Pharmacy-patienter kunne lave vaccinationsaftaler med en farmaceut eller ved at sms’e FLU til 287898. Patienterne vil også kunne udfylde en digital indtagelsesformular forud for et besøg for at begrænse personlig kontakt på vaccinationstidspunktet.

“Det er faktisk mere aktuelt nu end nogensinde før, især i lyset af det, der er sket for nylig med COVID-19-pandemien,” siger John Fratamico, CVS Health District Leader og autoriseret farmaceut. “Det, der virkelig er vigtigt, er, at vi sikrer os, at vi gør vores pligt som mennesker i vores egne respektive samfund.

Han tilføjede, at COVID-19 også har medført nogle ændringer i branchen forud for denne influenzasæson.

Selskabet foretog for nylig en national undersøgelse, hvor de spurgte forbrugere og udbydere om deres tanker om sundhedsvæsenets tilstand, samt om hvordan de navigerer i COVID-19-landskabet. Af de adspurgte i Dallas rapporterede 52%, at de ikke har en læge til primær pleje på grund af omkostningerne.

I øjeblikket lancerer CVS nye HealthHubs på apoteker i hele landet. Der er allerede 14 steder i drift i Dallas-Fort Worth. Målet er at åbne mere end 600 inden årets udgang og mere end fordoble dette antal inden udgangen af næste år.

Fratamico sagde, at HealthHubs vil give familierne bedre adgang til billigere sundhedspleje, herunder disse influenzavaccinationer – som han håber kan hjælpe med at lette presset på de lokale hospitaler.

“Ved at minimere denne forstyrrelse med at folk ikke har influenzatilfælde, fordi de blev vaccineret i tide, gør vi en stor tjeneste for vores lokale hospitaler. Og de har brug for al den hjælp, de kan få,” sagde han.

Læger anbefaler, at du får en influenzavaccination mellem nu og Halloween for at blive vaccineret for at få den bedste effekt. Sharma sagde, at højdepunktet i influenzasæsonen normalt begynder i slutningen af oktober og begyndelsen af november. Derefter vil vi se en anden mulig stigning efter ferien

“Tal med din sundhedsplejerske, tal med dine børns børnelæge – sørg for, at I alle er vaccineret mod influenza, for det er det, der vil beskytte os alle sammen,” sagde Sharma.