BBC’s Les Miserables er netop slut og føjer sig dermed til en lang række af filmatiseringer af Victor Hugos bog, lige fra musicals til en Oscar-vindende film.

Fortællingen stammer fra Hugos historie om kærlighed og hævn, forløsning og revolution i Paris, Frankrig.

Mens historien stammer fra Hugos lange roman, har folk undret sig over, om den er inspireret af sande begivenheder og personer.

Hvor meget er en sand historie, og hvor præcis er BBC’s Les Miserables ?

Hele fortællingen er faktisk baseret på virkelige personer og begivenheder i Frankrig fra revolutionen til dens skildring af fattigdom og Valjeans kamp.

Vi tager et kig på, hvad der var fakta, og hvad der var fiktion.

Valjean og Javert – virkelige eller ej?

De to hovedpersoner er ikke virkelige, men de er inspireret af historiske figurer og personer i Hugos liv.

Jean Valjean menes at være baseret på Eugene Francois Vidocq, en reformeret tidligere straffefange, der blev den første direktør for det franske kriminalpoliti Surete Nationale.

Vidocq havde en hård start på livet, og i sin tid i Bruxelles forsørgede han sig selv ved hjælp af små svindelnumre. Da han en dag blev taget af politiet uden gyldige papirer, kaldte han sig Monsieur Rousseau. Han flygtede, da de forsøgte at bekræfte hans identitet.

Da Vidocq endelig nåede frem til Paris, ødslede han penge på kvinder. Den ene, Francine, forlod ham til fordel for en soldat. Han slog dem begge, og soldaten sagsøgte ham – han fik tre års fængsel.

Han undslap igen og igen, mens han sad i fængsel, nogle gange blev han også fanget med Francines hjælp. En gang blev han endelig hentet af politiet, men Francine blev fundet med flere knivstik.

Vidocq var nu efterlyst for mordforsøg. Francine hævdede senere, at sårene var selvforskyldte, og anklagerne blev droppet. Francine blev dømt for at have hjulpet ham i hans flugt, og det var det sidste, de to havde kontakt med hinanden.

Vidocq indledte sin retssag for dokumentfalsk, men mens han ventede på en fængselsforflyttelse, flygtede han igen. Hans rejse fortsatte, han klædte sig endda ud som nonne for at undslippe politiet på et tidspunkt.

Når Valjean redder en mand, der er fanget under en vogn i Les Miserables, er det en virkelig begivenhed, Vidocq gjorde det samme for en af disse arbejdere – han var også fabriksejer.

Det var da han så en mand blive henrettet, efter at hans liv havde taget en nedadgående spiral, at Vidocq forsøgte at ændre tingene.

Han kæmpede for at gøre det, ligesom Valjean, idet hans fortid hele tiden indhentede ham.

Men det viser sig, at Vidocqs senere liv faktisk var inspirationen til Javert – Valjeans fjende.

I 1809 tilbød Vidocq sine tjenester som spion – han blev fængslet, men denne gang rapporterede han tilbage, hvad fangerne sagde. Hans nye liv begyndte.

Nu anses Vidocq for at være en af fædrene til den moderne kriminologi. Han var også den første privatdetektiv.

De andre begivenheder i Valjeans liv menes at stamme fra Hugos egne erfaringer – f.eks. da han så en politimand anholde en mand for at stjæle et brød, og da han i 1841 reddede en prostitueret fra at blive anholdt.

Rebellen – fakta eller fiktion?

Junioprøret i 1832 er en kendsgerning.

Romanen går i dybden med flere emner, som ofte udelades i filmatiseringer, såsom kloaksystemer og religiøse ordener, det samme gælder oprøret.

General Lamarque, hvis død kickstarter studenternes opstand, var virkelig.

Den franske kommandant kæmpede i Napoleonskrigene . Han blev en kritiker af monarkiet og viste sympati for de fattige.

Lamarque døde den 1. juni 1832 af kolera – der var en epidemi i Frankrig – og hans begravelsesoptog blev overrendt af protesterende studenter.

Begravelsen endte i et sammenstød mellem studenterne og regeringstropperne.

Den egentlige studentergruppe i Les Miserable er fiktiv, men deres handlinger og det, de stod for, er i høj grad i overensstemmelse med den virkelige sag.

I virkeligheden blev gruppen, ligesom i bogen, knust af tropperne efter to dage.