Manuel I, med tilnavnet Manuel Den Lykkelige, portugisisk Manuel O Afortunado, (født 31. maj 1469, Alcochete, Port.-død december 1521, Lissabon), konge af Portugal fra 1495 til 1521, hvis regeringstid var præget af religiøse problemer (alle maurere og jøder, der nægtede at blive døbt, blev udvist), af en klog neutralitetspolitik over for stridighederne mellem Frankrig og Spanien og af en fortsat oversøisk ekspansion, især til Indien og Brasilien.
Manuel var heldig at have regeret overhovedet; han var det niende barn af Dom Fernando, som var lillebror til Afonso 5. Manuel’s far døde et år efter Manuel blev født. Kong Afonso fik en af Manuels søstre gift med sin arving, Johannes II, og en anden med den magtfulde hertug af Bragança. Ved sin tronbestigelse fik Johannes II Bragança henrettet på grund af en anklage om forræderi og senere myrdede han Manuels eneste overlevende bror på grund af mistanke om sammensværgelse. Men Johannes udvidede sin beskyttelse til at omfatte drengen Manuel og gjorde ham til hertug af Beja. Da hans egen legitime søn døde i 1491, anerkendte Johannes Manuel som sin arving. Selv om han senere overvejede at legitimere sin resterende søn, Jorge, overlod han i sidste ende kronen til Manuel.
Som konge (fra 1495) benådede Manuel straks de forviste Braganças og gav dem deres konfiskerede ejendomme tilbage. Men monarkiet fik snart enorme nye rigdomme, da Vasco da Gamas rejse rundt i Afrika åbnede den portugisiske handel med Østen. I marts 1500 sendte Manuel Pedro Álvares Cabral ud med 13 skibe for at etablere handelsforbindelser med de indiske fyrster. Cabral, der sejlede i det vestlige Atlanterhav, fik øje på Brasilien, sendte et skib tilbage for at rapportere om opdagelsen og fortsatte rundt om Kap det gode håb til Indien, hvor han oprettede handelsposter (feitorias) i Calicut, Cochin og Cannanore, alle på Malabarkysten i det sydvestlige Indien. Selv om halvdelen af hans skibe gik tabt, var foretagendet rentabelt. I 1502 tog da Gama 20 skibe med sig og bragte guld med hjem som tribut fra Østafrika. Manuel var allerede velhavende i 1503. I mellemtiden nåede João Fernandes Lavrador frem til det, der sandsynligvis var Labrador, i 1499, og Gaspar Côrte-Real opdagede Newfoundland i 1500. Den brasilianske kyst blev udforsket, selv om handelen stort set var begrænset til det farvetræ (brasiliansk træ , kaldet pau-brasil på portugisisk), som Brasilien er opkaldt efter.
Manuels krav på disse nyopdagede lande blev bekræftet af pavedømmet og anerkendt af spanierne, som Manuel opretholdt tætte forbindelser med. Hans tre dronninger var spanske. Den første var Isabella, ældste datter af medherrerne Ferdinand og Isabella og enke efter Johannes II’s arving. Som en betingelse for ægteskabet skulle Manuel udvise jøderne, hvoraf mange tusinde var blevet optaget af Johannes II ved deres udvisning af Spanien i 1492. I december 1496 beordrede Manuel således jøder og frie muslimer til at forlade Portugal inden for 10 måneder. Da de samledes i Lissabon, blev der gjort alle forsøg på at tvinge dem til at konvertere. Nogle fik lov til at rejse, men resten blev “omvendt” under løfte om, at der ikke skulle foretages nogen undersøgelse af deres tro i 20 år.
Manuel og Isabella blev arvinger til de spanske kroner ved hendes brors død. De besøgte Toledo og Saragossa for at modtage troskabsedene i 1498, men muligheden for at forene kronerne ophørte, da Isabella døde samme år under fødslen af deres søn Miguel, som døde som spæd. I oktober giftede Manuel sig med Isabellas lillesøster Maria, med hvem han fik ni børn.
Konsolideringen af den portugisiske indflydelse i Østen kan dateres fra grundlæggelsen af fæstningen ved Cochin i 1503 og dens vellykkede forsvar af Duarte Pacheco Pereira (1504). Manuel sendte Dom Francisco de Almeida som den første vicekonge af Portugals Indien i 1505. Afonso de Albuquerque, der efterfulgte Almeida som guvernør, erobrede Goa i 1510 og Malacca på den malaysiske halvø i 1511, hvilket bragte distributionen af orientalske krydderier under portugisisk kontrol. I 1513 havde portugiserne nået Kina.
Det korsfarende aspekt af ekspansionen nåede sit højdepunkt med Albuquerque, der nærede storslåede planer om at blokere Det Røde Hav og indtage Mekka. Duarte Galvão’s forsøg på at overtale andre europæiske hoffer til at deltage i et korstog mødte kun ringe respons. Da en abessinsk udsending ankom til Manuels hof i 1514, foreslog han en alliance med den kristne negus (konge) i dette land, og Manuel udnævnte Galvão til ambassadør i Abessinien. Men missionen blev forsinket af Galvão’s død, og korstogsvisionen forsvandt med Albuquerque’s død ud for Goa (december 1515). Manuel var ikke nogen kriger: det var hertugen af Bragança, der erobrede Azamor i Marokko (1513).
Den indiske trafik øgede enormt størrelsen og pragtfuldheden af Manuels hof. Johannes II havde kuet de ambitiøse adelsmænd. Manuel omdannede dem til et paladsaristokrati, der betalte pensioner til omkring 5.000 personer. På trods af sin tids glans fremstår Manuel i noget lavt relief. De fleste af datidens helte havde gjort sig bemærket under Johannes II. Manuel var flittig, mådeholden, glad for musik og prangende kunst og ekstravagant. Han boede hovedsageligt i Lissabon, hvor han byggede paladset ved vandet (nær det nuværende Terreiro do Paço), og i Sintra. Dramatikeren og guldsmeden Gil Vicente skrev til hoffet, som blev et centrum for mindre poesi og maleri. Manuel grundlagde paladset-klosteret Jerónimos i Belém og byggede tårnet i Belém; den arkitektur, der er typisk for regeringstiden, er først blevet kaldt “manuelinsk” siden det 19. århundrede.
Under Manuel blev den offentlige administration i stigende grad centraliseret. Et udvalg af kongelige embedsmænd reviderede bycharter, der var tildelt af tidligere herskere, standardiserede lokale privilegier og rationaliserede skatterne. I 1515 beordrede Manuel sit råd til at revidere lovkodekset: hans Ordenações Manuelinas blev udstedt i 1512 og revideret i 1521. Retsvæsenet blev udvidet, og der blev udnævnt kongelige corregedores i alle distrikter. Dette førte processen med den neoromerske enevælde videre og sikrede opkomsten af den juridiske klasse. Manuel undtog også kirken og de militære ridderordener fra visse forpligtelser. Han straffede hårdt de ansvarlige for massakren på jøderne i 1506. Manuel giftede sig med Eleanor af Østrig, søster til kejser Karl 5., i 1518 og fik en datter af dette ægteskab. Han døde i Lissabon i 1521 og blev begravet i Jerónimos-klosteret.