Du kender sikkert den ikoniske pyramide, der repræsenterer Abraham Maslows behovshierarki:

Kort sagt er Maslows hierarki en visuel repræsentation af en teori, som psykologen Abraham Maslow fremsatte i sin artikel fra 1943 til Psychological Review, “A Theory of Human Motivation.”

Som titlen antyder, omfatter Maslows teori hans observationer og idéer om menneskelige behov og motivation.

I denne artikel vil vi tage et kig på et højt niveau på, hvad Maslows teori er, hvordan hierarkiet opstod, og hvorfor begge dele stadig er relevante for dit liv og din karriere i 2019.

Hvem var Abraham Maslow?

Abraham Maslow, født i 1908 af jødiske immigrantforældre fra Kiev, var en amerikansk psykolog, der voksede op og blev uddannet i Brooklyn, New York.

Efter gymnasiet gik Maslow på City College of New York og Cornell University, inden han blev færdiguddannet fra City College. Han ville fortsætte sin uddannelse i psykologi på kandidatniveau på University of Wisconsin.

Med tiden førte hans forskningskarriere ham til Columbia University, Brooklyn College og Brandeis University. Maslow blev til sidst stipendiat på Laughlin Institute i Californien, hvor han blev indtil sin død i 1870.

Maslows hierarkiske teori om menneskelige behov

I korthed hævder Abraham Maslows teori, at mennesker har en række behov, hvoraf nogle skal opfyldes, før de kan rette deres opmærksomhed mod andre. Visse universelle behov er de mest presserende, mens mere “erhvervede” følelser er af sekundær betydning.

Maslow klassificerer de behov, som mennesker har brug for, således:

1. Fysiologisk
2. Sikkerhed
3. Tilhørsforhold og kærlighed
4. Skønhed
5. Selvrealisering

Rækkefølgen, hvori behovsklassifikationen er anført, er ikke en tilfældighed. Ifølge Maslow skal de fysiologiske behov opfyldes før dem under sikkerhed, og først når de fysiologiske og sikkerhedsmæssige behov er opfyldt, vil man begynde at se på dem under tilhørsforhold og kærlighed.

Mennesket har som mål gradvist at opfylde behovene på de enkelte niveauer, så de så at sige “fuldender hierarkiet”.

Hierarkiets niveauer

Vi har nævnt de niveauer, der indgår i Maslows teori, men hvilke behov indgår i hvert niveau?

Fysiologiske behov

Behov på det fysiologiske niveau er de behov, der næsten er primitive – de omfatter ting som f.eks:

• Luft
• Søvn
• Vand
• Mad
• Opleje
• Skjul

Disse er behov af første orden, som løbende skal opfyldes, for at individet kan være tilfreds – hvis nogle af dem ikke opfyldes, føler personen sig i stigende grad utilfreds. Denne utilfredshed er drivkraften bag drivkraften til at opfylde disse behov.

Sikkerhedsbehov

Niveauet umiddelbart over det fysiologiske er sikkerhed, som er med til at sikre personens fysiske overlevelse.

Sikkerhed omfatter ting som fysisk sikkerhed, sikkerhed i ansættelsen, tillid til, at de ressourcer, der er nødvendige for at opfylde kroppens fysiologiske behov, vil blive opnået, og så videre. Kort sagt ønsker personen at være sikker på, at hans fysiske velbefindende er beskyttet.

Som Maslow siger, er det først når de behov, der indgår i de fysiologiske og sikkerhedsmæssige niveauer, er opfyldt, at en person kan forsøge at gøre mere i det daglige.

Begrebs- og kærlighedsbehov

Tilhørsforholds- og kærlighedsniveauet er begyndelsen på interpersonelle relationer, og det overordnede mål for opfyldelse af disse behov er socialt tilhørsforhold.

Disse behov omfatter både venskaber, familieforhold og intime forhold med en partner efter eget valg. Specifikationerne af disse relationer varierer – nogle søger større sociale cirkler, mens andre er tilfredse med mindre cirkler.

Maslow hævder, at det er afgørende for mennesker at elske andre og at blive elsket af andre. Fraværet af denne kærlighed resulterer i ting som ensomhed, angst og depression.

Esteem Needs

Esteem kan kort beskrives som evnen for en person til at føle sig godt tilpas i sin egen hud. Ud over at anerkende, at de er kompetente og værdige til respekt, ønsker folk, at andre skal anerkende deres kompetence og respektere dem.

Maslow skelner mellem to “typer” behov, når det drejer sig om agtelse:

• Lavere: behovet for respekt fra andre (f.eks. prestige, opmærksomhed, status og berømmelse)
• Højere: behovet for respekt fra sig selv (f.eks, frihed, uafhængighed, styrke)

Self-Actualization Needs

Maslow opsummerer dette niveau som: “what a man can be, he must be.”

Dette niveau fokuserer på personens fulde potentiale og deres evne til at nå dette potentiale, eller ønsket om at udrette alt, hvad man kan efter bedste evne. Disse mål og præstationer kan omfatte ting som:

• Forældrearbejde
• Mål forfølge mål
• Søge lykke og personlig tilfredsstillelse

Gruppering af hierarkiets niveauer

Generelt set kan Maslows hierarki opdeles i to forskellige typer af niveauer: Underskudsbehov (D-behov) og vækst- eller være-behov (B-behov).

• D-behov, som f.eks. fysiologiske behov, sikkerhed, tilhørsforhold og kærlighed samt agtelse, eksisterer på grund af afsavn, hvilket motiverer mennesker til at opfylde disse behov. Jo længere tid nogen går, uden at det pågældende behov bliver opfyldt, jo stærkere er dette behov (f.eks. bliver tørst mere intens, jo længere tid der går uden at drikke). Men når først behovet er tilfredsstillet, forsvinder det, og personen kan fokusere på andre behov.
• Omvendt er B-behov (selvrealisering) et resultat af ønsket om at vokse som person – i stedet for at være et resultat af mangel på noget, er det ønsket om at opnå noget uhåndgribeligt for selvet. At opfylde disse behov er at nå det, Maslow kalder selvrealisering.

Kritik af Maslows teori

Som vi nævnte ovenfor, udviklede Maslow sin teori på baggrund af observation, hvilket ifølge nogle forskere resulterer i et koncept, der mangler videnskabelig stringens.

Dertil kommer, at Maslows teori er kulturelt forudindtaget. De fysiologiske behov og sikkerhedsbehovene synes at være universelle, men de andre niveauer afspejler vestlige værdier og ideologier – andre kulturer kan værdsætte de højere niveauer i en rækkefølge, der ikke stemmer overens med den, som Maslow præsenterer.

Endeligt er der en uudtalt accept af, at hierarkiet er fast – man skal opfylde behovene i den angivne rækkefølge. Dette er imidlertid en idé, der forstærkes af pyramidebilledet, der (som vi tidligere har nævnt) ikke var med i den oprindelige artikel. Maslow selv understregede, at rækkefølgen ikke er fastlåst. Der er en vis fluiditet mellem niveauerne, og folk kan bevæge sig mellem niveauerne på baggrund af omstændighederne.

Er Maslow stadig relevant for livet og arbejdet i 2019?

I betragtning af kritikken af Maslows teori (hvoraf vi nævnte nogle af dem i et afsnit ovenfor), er Maslow så stadig relevant i 2019?

Vi mener det.

Som med alle teorier om personlighed er Maslows teori begrænset, idet den kun er en model – den kan indfange visse facetter af et individs personlighed, men den kan ikke indfange individer helt og holdent.

Dertil kommer, at Maslows hierarki giver en grundlæggende vej til selvforbedring. Vækst og personlig udvikling er aktuelle emner i dag, og på trods af manglen på stringent videnskabelig støtte tilbyder det en generel ramme, som folk kan bruge til at forbedre sig selv.

Originalt faldt beskæftigelse ind under kategorien Sikkerhed, men i dag er Maslows hierarki i erhvervslivet relevant for de øverste niveauer af pyramiden.

Behov	Anvendelse på arbejdspladsen
Tilhørsforhold	Firmakultur
Skønhed	Rekognition af kolleger, branche, virksomhed
Selvrealisering	Finder sand mening i arbejdet

Maslows teori og dens indvirkning på din karriere

Et af de største tidsforbrug for mange mennesker er lønnet arbejde, og det er lærerigt, med Maslows teori som periskop, at se nærmere på arbejdet, og hvad Maslows teori siger om, hvordan den menneskelige natur påvirker menneskers adfærd på arbejdet.

Påpasselig pleje af dig selv

Neglemer du søvn, tørst og sult, kan det påvirke din præstation på arbejdspladsen, og kun ved at prioritere dine mest basale behov kan du yde dit bedste.

• Har du sovet nok?
• Har du spist morgenmad?
• Er du dehydreret?

Vi behøver ikke at forklare, hvordan det at yde dit bedste kun kan fremskynde din karriere.

Er du bange for fremtiden?

I dag lever vi ikke længere i konstant frygt for at blive spist af rovdyr eller være prisgivet de barske vejrmønstre.

Det betyder dog ikke, at vi alle lever trygt og sikkert. Vores moderne økonomi kræver penge for at sikre ens overlevelse, så økonomisk uafhængighed (eller ej) er et problem for mange. Vi har forbedret boligerne, men det betyder ikke, at vi har brandsikre eller orkansikre huse.

Problemer med at opfylde ens fysiologiske og psykologiske behov kan have en betydelig indvirkning på ens præstationer på arbejdspladsen – og det er klart, at stress kan forårsage kognitiv nedbrydning, der mindsker effektiviteten på arbejdspladsen. Vi er også blevet mere opmærksomme på behovet for at skabe balance mellem vores personlige og professionelle liv. Undersøgelser viser, at et stigende antal unge mennesker lider af arbejdsrelateret stress, hvilket er en tendens, der får os til at opfordre til at fokusere på balancen mellem arbejdsliv og privatliv.

Vigtigheden af virksomhedskultur

Der er blevet talt meget om betydningen af virksomhedskultur. Virksomhedskulturen er et afgørende aspekt af en medarbejders liv på arbejdspladsen.

Ingen kan lide at føle sig udenfor, og hvis et miljø er sådan, at ikke alle har en følelse af at høre til, er det sandsynligt, at du vil se nedsat produktivitet og generel tilfredshed, hvilket fører til nedsat medarbejderengagement og produktivitet. Kan du se, hvor vi er på vej hen?

Men selv om der er en vis kulturel bias i Maslows teori, er der mindre med hensyn til kønsbias (f.eks. ønsker kvinder anerkendelse og respekt, ligesom mænd ønsker det). At fremme disse behov er derfor afgørende for at skabe et positivt arbejdsmiljø.

Rekognition for alle

I sin rod indebærer beskæftigelse handel med arbejdskraft for økonomisk (og andre belønninger), men det betyder ikke, at der ikke er relationer mellem flere involverede parter.

Arbejdsengagement er godt for forretningen. Den dårlige nyhed? Omkring 70 % af medarbejderne i USA er uengagerede, arbejder ikke til deres fulde potentiale og bremser derfor virksomhedens vækst ifølge en Gallup-undersøgelse.

Et aspekt af relationer på arbejdspladsen er anerkendelsen af, at hver enkelt person bidrager med noget til virksomheden, uanset hvor stort eller lille dette bidrag er. Nogen skal drive virksomheden, men nogen skal også sørge for, at der er toiletpapir på alle toiletskabe.

Det er derfor vigtigt, at anerkendelse og respekt blandt mange andre ting flyder frit på arbejdspladsen.

En positiv arbejdsplads er en arbejdsplads, der opfylder den enkeltes behov, enten direkte (ved at tilbyde medarbejderen økonomisk sikkerhed) eller indirekte (ved at fremme et miljø, hvor medarbejderne kan stole på hinanden).

Maslows teori og arbejdspladsen

Hvad er forbindelsen mellem lykke, mening og tilfredsstillelse på arbejdspladsen?

Først skal man ikke forveksle lykke med mening. Man kan få ret lykkelige medarbejdere, hvis selv deres behov på lavere niveau bliver opfyldt. Desuden er det muligt for et individ at være lykkelig, men mangle formål og mening.

Det er imidlertid problematisk. En nylig undersøgelse viste, at 75 % af folk scorede højt på niveauet af lykke, men lavt på mening. En undersøgelse fra Energy Project afslørede også, at 50 % af de adspurgte manglede mening på arbejdet. Undersøgelsen viste, at medarbejdere, der fandt mening i deres arbejde, var mere engagerede og mere tilbøjelige til at blive i virksomheden.

Hvordan skaber man en arbejdsplads, hvor folk kan udføre et meningsfuldt arbejde? Begynd med Maslows hierarki og sørg for at opbygge et sted, hvor alle dine medarbejderes behov bliver opfyldt!

Sæt det hele sammen: Selvrealisering i dag

Hvordan ser selvrealisering ud i dag?

Jamen, det har ikke ændret sig meget i årenes løb. Selvrealiserede personer har en tendens til at udvise de fleste, hvis ikke alle, af følgende træk:

• Ansættelse af det, de har, og det, de har fået
• Accepterende og nådig over for det, de ikke kan ændre
• Autentisk
• Fyldt med et formål med deres liv
• Grundende i virkeligheden, lader deres opfattelser være så lidt forvredet som muligt
• Principlineret, og lader sig lede af deres principper

I opbygningen af meningsfulde liv i det 21. århundrede bør vi også bestemme vores værdier. En Stanford-undersøgelse forbandt lykke med mennesker, der tog mere fra andre, og forbandt meningsfuldhed med mennesker, der gav mere.

Peak Experiences

Når de rutinemæssige behov er opfyldt, og nogen har opnået selvrealisering, teoretiserer Maslow, at man er mere tilbøjelig til at gennemgå det, han kalder peak experiences, som er dybt dybtgående “øjeblikke af højeste lykke og tilfredsstillelse”.”

Slutning

Selv om Maslows teori er forældet, er den dog nyttig for både personlig udvikling og vækst på arbejdspladsen. Ved at identificere, hvad mennesker har brug for, og hvad der driver og motiverer folk, kan arbejdsgivere og medarbejdere udvikle gensidigt fordelagtige relationer og positive miljøer, der fremmer arbejdet.

Hvad synes du om Maslows teorier? Tror du, at Maslows hierarki stadig er anvendeligt i 2019?