Menopausen: Det tidspunkt i en kvindes liv, hvor menstruationerne holder permanent op; det kaldes også “livets skift”
Menopausen defineres som det tidspunkt, hvor der ikke har været menstruation i 12 på hinanden følgende måneder, og der ikke kan identificeres nogen anden biologisk eller fysiologisk årsag. Det er afslutningen på fertiliteten, afslutningen på de fødedygtige år. (En kvinde kan dog stadig være i stand til at blive gravid, medmindre der er gået 12 på hinanden følgende måneder uden menstruation.)
En kvinde kan normalt se, om hun nærmer sig overgangsalderen, fordi hendes menstruation begynder at ændre sig. De medicinske udtryk, der bruges til at beskrive denne tid, er “perimenopause” og “overgangsalder”.
Naturlig overgangsalder opstår, når æggestokkene naturligt begynder at nedsætte deres produktion af kønshormonerne østrogen og progesteron.
Induceret overgangsalder opstår, hvis æggestokkene fjernes kirurgisk (ved bilateral ooporektomi) eller beskadiges af stråling eller medicin. På grund af den pludselige afbrydelse af æggestokhormonerne forårsager induceret overgangsalder pludselig indtræden af hedeture og andre overgangsalderrelaterede symptomer som f.eks. tør vagina og faldende sexlyst. Tidlig overgangsalder (før 40-årsalderen), hvad enten den er naturlig eller fremkaldt, indebærer en større risiko for hjertesygdomme og osteoporose, da der er flere år uden for det beskyttende østrogendække.
En “simpel” hysterektomi (hvor livmoderen, men ikke æggestokkene fjernes) før den naturlige overgangsalder bør ikke påvirke produktionen af kønshormoner og dermed ikke forårsage overgangsalderen (medmindre nerverne eller blodforsyningen til æggestokkene beskadiges under hysterektomien).
Tidspunktet for den naturlige overgangsalder er varierende. I den vestlige verden er den gennemsnitlige alder, hvor overgangsalderen begynder, nu 51 år. Den naturlige overgangsalder kan dog være i en kvindes 30’erne eller 60’erne. Faktorer, der har indflydelse på tidspunktet for overgangsalderen, omfatter arvelighed (genetik) og cigaretrygning. Rygere (og tidligere rygere) kommer i gennemsnit 2 år før kvinder, der aldrig har røget, i overgangsalderen.
Der er ingen sammenhæng mellem tidspunktet for en kvindes første menstruation og hendes alder ved overgangsalderen. Alderen ved overgangsalderen påvirkes ikke af en kvindes race, højde, antal børn eller brug af orale præventionsmidler.
Forandringerne i overgangsalderen (perimenopausen) begynder ca. 6 år før den naturlige overgangsalder. Dette er en tid, hvor niveauet af hormoner produceret af de aldrende æggestokke svinger, hvilket fører til uregelmæssige menstruationsmønstre (uregelmæssigheder i menstruationens længde, tiden mellem menstruationerne og niveauet af flow) og hedeture (en pludselig varm følelse med rødmen). Andre ændringer i forbindelse med perimenopausen og overgangsalderen omfatter nattesved, humørsvingninger, vaginal tørhed, udsving i seksuel lyst (libido), glemsomhed, søvnbesvær og træthed (sandsynligvis på grund af søvntab).
SLIDESHOW
Hvad er osteoporose? Behandling, symptomer, medicinering Se diasshow