I fredags aften slæbte jeg nogle af mine venner med til et nærliggende pizzeria for at spise med mig. Det var dog ikke bare et sted, som jeg tilfældigt fandt på Yelp, det var et sted, som har været en del af min familie, siden før jeg blev født. Da jeg trådte ind i restauranten, blev jeg mødt af velkendte dufte, som vakte min appetit. Omgivet af batikfarvede kunstværker og farverige svampe tog vi plads, og jeg åbnede begejstret menuen for en af mine yndlingspizzeriaer, Mellow Mushroom.
Mellow Mushroom blev oprindeligt grundlagt i 1974 og er en restaurantkæde, som først åbnede her i Atlanta, Georgia. Franchisen har nu over 160 steder i hele USA og er beliggende i næsten 20 stater. Ud over god mad er det, der adskiller Mellow Mushroom fra andre restauranter, deres dekorationer. Der er ikke to butikker, der ser helt ens ud, og alle har forskellige temaer, herunder futuristiske, hippie- og rustikke temaer. Restauranterne kredser også om forskellige karakterer, der er en integreret del af franchisen, såsom Mel. O, The Funguys og Esperanza. Jeg har inkluderet linket, der viser nogle af de mest ikonisk indrettede Mellow Mushrooms, så husk at tjekke det ud nedenfor*.
Når vi fik vores menuer, spurgte mine venner, som aldrig havde været på en Mellow Mushroom før, mig, hvad jeg skulle bestille. Selv om Mellow er kendt for sin pizza, er menuen faktisk enorm og fuld af gode muligheder, der inkluderer calzones, salater og hoagies. Ikke desto mindre foreslog jeg, at vi delte en kringleforret og en stor ostepizza, ligesom min familie gør, hver gang vi går på Mellow Mushroom. “Så du kommer her ofte med din familie?” spurgte en af mine venner. Det gik op for mig, at jeg ikke havde fortalt mine venner, hvorfor jeg havde valgt dette sted at besøge. Efter at have bestilt, forklarede jeg min families historie med franchisen.
Mine forældres forbindelse til Mellow Mushroom går helt tilbage til for tre årtier siden, da de forelskede sig første gang i Atlanta. How I Met Your Mother har MacLaren’s Pub, Friends har Central Perk, og mine forældre havde Mellow Mushroom som deres centrale mødested og go-to restaurant at spise på. Selv om mine forældre ikke kan huske præcis, hvordan eller hvem der opdagede Mellow, husker de lange nætter på et af de mange steder i Atlanta, som de tilbragte. Men efter at de blev gift og flyttede tilbage til Cleveland, var der ingen Mellow Mushrooms i nærheden, og slet ikke i hele staten Ohio.
“Så du har ikke været her meget?” spurgte mine venner.
“Åh nej, jeg har…” Jeg svarede.
Min bror og jeg voksede op med at høre alt om mine forældres tid hos Mellow. Selv om der ikke var nogen i Cleveland i vores barndom, var der en ved min mormors hus i Florida, som vi stadig går til hver gang vi besøger hende. For nylig åbnede der imidlertid en Mellow Mushroom ca. 20 minutter fra vores hus. Vi tror, at mine forældres konstante e-mails til ejeren af Mellow Mushroom er det, der har påvirket deres beslutning om at åbne en i Cleveland.
Men da jeg var færdig med at forklare dette, var vores mad kommet ud. Mine venner elskede den, men jeg mener, hvem kunne ikke det. På trods af at vores server var noget langsom under denne særlige oplevelse, vil du, uanset hvilken Mellow Mushroom du går til, helt sikkert sætte pris på de funky omgivelser og dekorationer. Maden de serverer er selvfølgelig også fantastisk, og den er ikke kun begrænset til pizza. Selv om jeg normalt får pizza, er jeg altid glad for det, uanset hvad jeg bestiller hos Mellow, uanset hvad jeg bestiller. Plus, det er billigt! Jeg opfordrer alle til at vove sig over til en Mellow Mushroom i nærheden snart, og hvem ved… måske ser du mine forældre der.
*Arbejder fra Mellow Mushrooms i hele USA: https://mellowmushroom.com/art-tour/
Hvis du gerne vil finde en Mellow Mushroom i nærheden af dig, kan du bruge dette link: https://mellowmushroom.com/locations/