Det ene øjeblik spiste vores 2-årige søn melon for første gang, og det næste øjeblik havde han nældefeber og hævelse i ansigtet. Vi var i mine forældres hus ved søen, som ligger ca. 45 minutter fra et hospital, da det skete, for ganske nylig. Vi skyndte os at køre ham til den nærmeste læge, vi kunne finde (ca. halvvejs mellem huset ved søen og hospitalet), som gav ham en EpiPen-indsprøjtning og ringede 112. Kort efter den første EpiPen-indsprøjtning og den anden holdt vores lille fyr op med at trække vejret, lige da ambulancen kom ind ad døren. De var i stand til at stabilisere ham, mens vi kørte i en ambulance til hospitalet.
Alt syntes at ske i slowmotion for mig, primært fordi jeg bare følte mig så hjælpeløs. Hans smukke brune øjne var fokuseret på mig hele tiden, og lige før hans hals lukkede sig til, sagde han “Mor! Hjælp! Hjælp!” I det øjeblik kunne jeg ikke hjælpe. Det eneste, jeg kunne gøre, var at sætte min lid til de medicinske fagfolk og håbe på, at resultatet ville være positivt.
Vi tilbragte natten på den pædiatriske intensivafdeling. Han fik steroider og en forstøver for at hjælpe med hans vejrtrækning. Den allergiske reaktion aftog i løbet af natten.
Da støvet lagde sig på det, der havde været en virkelig forfærdelig dag, stod jeg tilbage og spekulerede på, hvordan vi kunne forhindre, at dette nogensinde ville ske igen. Lige nu er han kun 2 år og tilbringer sine dage hjemme hos mig. Men hvordan kan vi forhindre dette i at ske i hans skoletid? Jeg forestillede mig en velmenende ven, der overtalte ham til at spise sit allergen en dag, fordi det er sundt for ham, uden at vide, at en enkelt bid kunne slå ham ihjel. En kær veninde fortalte mig engang om, hvordan et barn i hendes søns klasse mobbede en ung dreng på grund af hans alvorlige jordnøddeallergi. De fandt ud af, at drengen faktisk blev mobbet af en stor gruppe børn, som bogstaveligt talt forsøgte at tvinge barnet til at spise en jordnøddesmør-sandwich i cafeteriet. En enkelt bid kunne have dræbt barnet, men der blev intet gjort for at forhindre yderligere mobning.
Svaret synes at være fortalervirksomhed. Viden er magt. Folk er ofte bange for det, de ikke forstår, og mobning i skolerne udspringer af dette. Når vi giver oplysninger, der fremmer forståelsen – og hjælper vores børn med at blive informerede fortalere for sig selv – er vi i stand til at give dem håb og en vis følelse af sikkerhed.
Vi vågnede den følgende morgen på hospitalsværelset og opdagede, at vores nye liv som “EpiPen-forældre” nu var begyndt. Vi blev oplært i at bruge dem og vil nu altid have nogle med os. Vores lille fyr vil blive underkastet allergitestning i næste uge (når steroiderne er ude af hans system) for at fastslå den nøjagtige årsag til hans alvorlige reaktion. Han spiste cantaloup, da reaktionen opstod, så han vil blive testet specifikt for det og alle meloner, men vi har stadig brug for at vide alt, hvad han er allergisk over for. Med en så alvorlig reaktion er der virkelig ingen tid at spilde.
Efter den første konsultation med hans allergolog fik vi at vide, at mange meloner (herunder cantaloup) har en krydsreaktivitet over for ambrosia og nogle græsser. Dette giver mening for vores søn, fordi vi havde bemærket rindende øjne og en løbende næse, siden foråret kom, dog ikke noget så drastisk som den alvorlige anafylaktiske chokepisode, vi oplevede i sidste uge. Vi håber, at disse oplysninger kombineret med yderligere undersøgelser kan hjælpe os med at finde nogle endelige svar til ham.
Det er uheldigt, at han skal bekymre sig om at have en så alvorlig allergi, men vi er taknemmelige for at have en plan på plads, mens vi går videre sammen. Det er ikke den værste diagnose, og den er håndterbar. Min mand og jeg vil lære ham at forsvare sig selv, efterhånden som han vokser. Det er bestemt en god start.