I disse dage er det svært at gå på gaden uden at løbe ind i nogen, der spændt kigger på deres håndled for at se, om de er i mål med at nå de magiske 10.000 skridt.
Er det virkelig et mål, der er værd at stræbe efter, eller er der måske noget bedre?
Og hvor kommer det tal fra?
Du vil måske blive overrasket over at høre, at det var resultatet af en markedsføringskampagne i Japan i 1960’erne.
I optakten til de olympiske lege i Tokyo i 1964 fandt et firma på et apparat, som de begyndte at markedsføre over for de sundhedsbevidste.
Det blev kaldt en Manpo-Kei. På japansk betyder “man” 10.000, “po” betyder skridt og “kei” betyder meter. Så det var bogstaveligt talt en 10.000-trins-måler.
Anordningen var en tidlig skridttæller, der var baseret på arbejde udført af Dr. Yoshiro Hatano, en ung akademiker ved Kyushu University of Health and Welfare.
Dr. Hatano var bekymret for, at japanerne havde travlt med at importere en sløv amerikansk livsstil samt en kærlighed til at se baseball, og han ønskede at hjælpe dem med at blive mere aktive.
Han regnede med, at hvis han kunne overtale sine japanske landsmænd til at øge deres daglige skridt fra 4.000 til omkring 10.000, ville de forbrænde ca. 500 ekstra kalorier om dagen og forblive slanke.
Det var tilsyneladende sådan, at “10.000 skridt om dagen”-ordningen blev født.
Det var tydeligvis en stor markedsføringssucces. Men er det stadig den mest effektive måde at forbedre vores kondition på?
“Strikning er min eneste aktivitet”
For The Truth about Getting Fit tog jeg til en fabrik i Sheffield sammen med professor Rob Copeland fra Sheffield Hallam University.
Vores mål var at lave et lille eksperiment, hvor vi ville sammenligne fordelene ved at tage 10.000 skridt med noget, der hedder ” Active 10″.
Med Active 10 behøver du ikke at tælle skridt. Du skal blot tilstræbe at gå tre raske 10-minutters ture om dagen.
Vores frivillige havde alle forskellige grunde til at ville blive federe.
Dave sagde: “Jeg er meget bevidst om, at jeg ikke er så veltrænet, som jeg plejede at være, og jeg har taget meget vægt på,” mens Judy tilstod: “Min eneste aktivitet i øjeblikket er at strikke.”
Og Nathan, der har en seksårig datter, sagde: “Hun løber så hurtigt, og jeg løber så langsomt, at jeg ikke kan indhente hende.”
Vores lille gruppe af frivillige blev udstyret med aktivitetsmonitorer, så vi ikke kun kunne overvåge, hvad de gjorde, men også hvor kraftigt de gjorde det.
Først blev en normal dags aktivitet målt.
Rob delte dem derefter op i to grupper. Den ene blev bedt om at nå målet på 10.000 skridt – omkring fem miles – på en dag, mens den anden gruppe blev bedt om at lave tre sessioner med “Active 10” – hvilket svarer til omkring 1,5 miles – mere som 3.000 skridt.
Den aktive 10-gruppe fik også at vide, at deres mål ikke var at slentre, men at få tempoet op, så de fik deres hjerte og lunger til at arbejde. Prof. Copeland fortalte dem: “
Risikovandringer
Når vi kiggede på de frivilliges resultater, var det lykkedes to ud af de tre, der blev bedt om at tage 10.000 skridt, at nå deres mål. Men de havde alle kæmpet.
Den aktive 10-gruppe havde derimod fundet det relativt nemt. De havde dannet en lille gågruppe og mødtes på passende tidspunkter i løbet af deres arbejdsdag for at gå en rask tur sammen.
Så 10.000 skridt var sværere at nå – men hvilken aktivitet var bedst for helbredet?
Prof Copeland havde analyseret dataene fra deres sporingsmonitorer, og han sagde, at resultaterne var meget klare.
“Active 10-gruppen lavede faktisk 30 % mere “moderat til kraftig fysisk aktivitet” end 10.000-trins-gruppen, selv om de bevægede sig i kortere tid.
“Og det er, når man laver aktivitet med moderat intensitet, at man begynder at få de største sundhedsmæssige fordele.”
Så selv om Active 10-gruppen brugte mindre tid på faktisk at bevæge sig, brugte de mere tid på at komme forpustet og øge deres puls.
Prof Copeland fortalte gruppen: “Det, vi virkelig ønskede, at I skulle gøre, var at få jeres hjerte til at slå hurtigere. Der er masser af beviser for, at man ved at gøre det kan mindske risikoen for diabetes, hjerte-kar-sygdomme og visse kræftformer.”
Så tre korte raske gåture var lettere at få plads til i løbet af dagen og bedre for helbredet.
Jeg syntes, det var virkelig interessant, og jeg fandt det meget opmuntrende, for jeg bryder mig virkelig ikke om at tage 10.000 skridt.
Så det faktum, at man kan få lignende, måske større, fordele ved et par raske gåture om dagen, er enormt opmuntrende.
For at begynde at gøre nogle Active 10s i din dag kan du gå til NHS’s websted, hvor du kan downloade en gratis Public Health England-app. Det er en god måde at se, hvor meget rask gang du laver, og hvordan du kan gøre mere.
Sandheden om… Getting Fit vises på BBC One onsdag den 31. januar kl. 20.00 på BBC One og vil derefter kunne ses på iPlayer.
Du vil måske også kunne lide:
- ‘Emotionel støttepæon’ udelukket fra United Airlines fly
- Spækhuggerhvalen, der kan sige ‘hej’ og ‘farvel’
- Stop med at koge hummere levende, siger kampagne