Snakkespørgsmål: Har du nogensinde set Mike Tomlin og Omar Epps i samme rum? Nej? Det er fordi … de er den samme person!

OK, fint nok. Det er ikke sandt. Tomlin, 48, og Epps, 47, er ikke den samme person, og de er heller ikke i familie. Men du har sikkert bemærket den uhyggelige lighed i løbet af de sidste mere end ti år.

Da Tomlin blev cheftræner for Steelers i 2007 og førte Pittsburgh til en Super Bowl-titel i 2008, steg hans profil naturligt nok. Epps var allerede en etableret skuespiller med et stærkt CV fuld af film- og tv-kreditteringer på det tidspunkt, så snakken om dobbeltgænger var uundgåelig.

Tomlin-Epps-forbindelsen nåede et nyt niveau i 2009, da Fox’ medicinske drama “House” kom med på den sjove side. I sæson 6-afsnittet “Ignorance Is Bliss” affyrer Dr. Gregory House (spillet af Hugh Laurie) en Tomlin-inspireret vittighed i retning af Dr. Eric Foreman (spillet af Epps).

MERE: Steelers WR JuJu Smith-Schuster gav Browns ekstra motivation?

“Jeg fik alle mine startere tilbage, plus et par førsteklasses free agents. Jeg føler mig som Mike Tomlin,” siger House, inden han stirrer direkte på Foreman. “Sikkert ikke lige så meget som dig, men du forstår det.”

Det var kun med til at give næring til flere kommentarer i løbet af de næste par år. Under en Reddit “Ask Me Anything”-session

i 2014 postede en bruger et spørgsmål om Epps’ “strategi, når han går ind til kampen mod Bengals.”

“Jeg er Cowboys-fan,” svarede Epps. “Var det en Tomlin-jokes?”

Derpå opfordrede “Sunday Night Football”-produktionsholdet i 2015 Tomlins kone, Kiya, til at udfordre Steelers-fans til at identificere, om de billeder, der blev præsenteret for dem, viste Tomlin eller Epps. Deltagerne gjorde et fornuftigt stykke arbejde, selv om der var et par fejltagelser.

“Hvis du nogensinde er i tvivl, skal du altid satse på ham med smilehuller,” sagde Kiya. Godt tip.

Her er det store spørgsmål: Har Tomlin og Epps nogensinde krydset hinanden?

“Vi har aldrig mødt hinanden før,” sagde Epps i “The Rich Eisen Show” i 2016. “Jeg kan ikke udstå Steelers, fordi jeg er Cowboys-fan. Jeg vil ikke sætte mine ben på det stadion. Vi må mødes på neutral grund.”

Na, indtil disse fyre rent faktisk står over for hinanden og beviser, at de er forskellige mennesker, er konspirationsteorien stadig i spil.

Godt held og lykke til coach Epps i NFL-slutspillet i 2021.