I hendes anden uge i sjette klasse kom min datter ind på mit værelse og spurgte, om hun måtte begynde at barbere sine ben.
Jeg var ikke chokeret. Hun var i puberteten, og jeg lagde mærke til, at hendes benhår blev mørkere og grovere i løbet af sommeren. Jeg kunne dog stadig ikke lade være med at føle, at det var slutningen på hendes barndom.
“Er du sikker?” Jeg spurgte. “Det er en forpligtelse.”
“Åh, ja,” svarede hun uden tøven.
“Hvornår og hvad man barberer sig, er en dybt personlig beslutning for teenagepiger,” siger Katie Hurley, en autoriseret klinisk socialrådgiver og forfatter til No More Mean Girls. “Mens nogle piger ikke er generet af den øgede hårvækst, der kan forekomme i forbindelse med pubertetens indtræden, er andre det.”
How to Shave for Girls: Lær din datter
Talk it through.
Hurley opfordrer forældre til at have en åben dialog om kropsbehåring og hårfjerning med deres døtre. “I mangel af klare oplysninger har de en tendens til at tale med venner eller søge efter svar på nettet,” siger hun. Gør det nemt for din datter at diskutere disse emner med dig.
“Hvis din datter kommer til dig med spørgsmål, så følg med hende og spørg, hvad hun synes om processen. Ønsker hun at barbere sine ben fra lår til ankel eller kun fra knæet og ned? Det er den naturlige reaktion for forældre at ville give specifikke råd i disse øjeblikke, men mange teenagepiger søger efter muligheder og information,” siger Hurley.
I mit tilfælde sendte jeg spørgsmålet tilbage til min datter og spurgte: “Hvorfor vil du så gerne begynde at barbere dig så meget lige pludselig?”
Hendes svar kom hurtigt: “Jeg føler, at alle stirrer på mine ben i gymnastiksalen.”
Når jeg lagde bolden tilbage på hendes banehalvdel, fortsatte hun med at åbne op for mig om et par andre emner ud over barbering, såsom kropssammenligning og gruppepres fra andre piger.
Hun var klar til at barbere sig, og der var ingen helbredsmæssige grunde til at få hende til at vente.
Sørg for sikkerhed og komfort.
Når det er tid til at give vejledning om hvordan man fjerner hår, “bør forældrene udarbejde en plan og sørge for, at deres datter føler sig sikker og komfortabel,” siger Carly Mentlik, der er autoriseret rådgiver og grundlægger af Empowering Girls-The Inner Rainbow Project. “Derefter kan det indgå som en del af hendes regelmæssige hygiejnerutine.”
Ifølge dette råd tog vi en tur til Target den næste dag og købte en ny barberkniv og noget barbergel. Da vi kom tilbage, gav jeg hende et par sikkerhedstips, herunder at vise hende, hvordan hun skal holde barbermaskinen, hvordan den skal rettes mod væksten, hvordan et sløvt blad ser ud, og hvad hun skal gøre, hvis hun skærer sig i benet. Jeg nævnte, at nogle mennesker kan lide elektriske barbermaskiner, som kan lette angsten og mindske risikoen for snitsår, men at de også kræver en masse tålmodighed og afprøvning.
Diskutere barbering på næste niveau.
Sommetider tager teenagepiger tingene lidt for langt for deres forældres komfort. Mange unge tweens er selvbevidste om deres armhuler, skamregion og endda håret på deres arme, knoer og tæer.
Forældre kan være fristet til at sætte strenge parametre omkring hvilket hår, der må fjernes, men de bør nærme sig emnet med omhu, siger Lisa Leshaw M.S., en klinisk mental sundhedskonsulent. “Der er så mange regler, som tween-piger forventes at følge,” siger Leshaw. “De er fanget lige midt i barndommen og forsøger at blive unge voksne. Vi skal opmuntre og støtte deres beslutningstagning og vise dem, at vi stoler på deres valg, hvilket igen styrker deres selvtillid.”
Forældre kan forklare deres betænkeligheder ved barbering af visse dele af kroppen – f.eks. risikoen for indgroede hår eller infektion i det sarte skamområde og synligt stubbeagtig genvækst på armene – men bør diskutere hele spektret af barberingsprotokoller, selv om de hellere vil have, at deres datter ikke rører disse områder. De fleste læger anbefaler f.eks., at man bruger en helt ny engangsbarberkniv med to blade, hver gang man barberer skamområdet, så man ikke spreder bakterier til andre dele af kroppen. Instruer din datter om at gå forsigtigt og langsomt frem og forsøge at bruge et spejl for at undgå snitsår.
Fortsæt snakken fremadrettet.
Det er ikke en engangsdrøftelse at tale om kropsbehåring. Det er vigtigt, at forældrene fortsætter med at have samtaler med deres døtre om hårfjerning og sikrer sig, at de følger sunde metoder, herunder at de tager sig af hak eller snit, skifter barbermaskine regelmæssigt og bruger de rigtige forsyninger.
Hvis hun vælger at barbere sig (for det er ikke alle piger og kvinder, der gør det), kan det føles som et overgangsritual at starte processen. Det er vigtigt, at hun har det godt med det, og at hun føler, at disse beslutninger er hendes egne. “Når de internaliserer budskabet om, at de træffer disse valg om deres krop, føler de sig i stand til at gøre det, der føles rigtigt for dem, i stedet for at følge mængden”, siger Hurley.