For at fortælle dig historien om min mor, er jeg vel nødt til at starte med at fortælle dig om min far.

For fire år siden, en april-eftermiddag, fortalte mor mig, at min far var død. Vi sad i bilen på vej hjem fra en af mine bogsigneringer. Det var kun os to. Jeg var følelsesladet, men jeg græd ikke. Jeg var ked af det og vred på samme tid. Jeg havde aldrig mødt ham, og jeg havde svært ved at være ked af at være ked af, at en person, jeg aldrig havde kendt, var død. Du læste rigtigt. Jeg havde aldrig mødt ham.

I en alder af 22 år blev mor gravid, og han besluttede sig for, at han ikke var klar til at være far. Så han rejste. I kølvandet blev jeg født af en 23-årig enlig mor, der boede hos sine forældre.

Historien er lykkelig, for kort tid efter min fødsel mødte mor den mand, jeg kender som min far. De blev gift, da jeg var 3 år, men han var der altid, så jeg følte aldrig rigtig, at jeg gik glip af noget. Men mor bar byrden.

I løbet af mine første 18 år gjorde mor mig til sin prioritet. Hver dag. På alle måder. Hun blev hjemme for at tage sig af mig. På trods af den økonomiske byrde, det var for vores lille familie, var det vigtigt for hende.

Hun var den mor, der var med til hver eneste baseballtræning, hvert eneste skolespil og hver eneste bandoptræden. Hun var den mor, der sagde op til de små timer om morgenen og spillede Uno, eller Monopoly, eller Super Nintendo. Hun var den mor, der så mig kæmpe for at passe ind i skolen og købte et kreditkort for at kunne købe mig populært tøj i håb om, at det ville få mig til at ligne de andre børn. Hun var den mor, der gjorde det sjovt at finde småpenge til at købe hamburgere til 59 cent, når jeg kom hjem fra skole. Hun var den mor, der købte mig en Alanis Morissette-cd som teenager, selv om hun vidste, at den indeholdt grimme vendinger, og sagde, at jeg var “gammel nok til at klare det”. Hun var den mor, der arbejdede så hårdt for aldrig at lade mig føle, at vi manglede noget.

Den første gang, jeg holdt Jack i mine arme, forstod jeg med det samme, hvorfor hun gjorde alt det, hun gjorde. Men det er en af de ting, hvor jeg tror ikke, at man helt kan forstå de ofre, som ens forældre gør for en, før man selv får et barn. Man kan simpelthen ikke forstå den slags kærlighed, før man selv har oplevet den.

Jeg har hver dag beundret den mor, hun var og fortsat er. At se hende være mormor er lige så fantastisk.

Er hun perfekt? Nej. Men jeg ville give alt for at være så tæt på det, som hun er.

Jeg kan ikke vente på, at I alle sammen skal prøve denne nye opskrift. Den starter med en grundlæggende kageblanding, men bliver forvandlet til så meget mere. Lette, fluffy, lag af citronkage er fyldt med citroncremefyld. Den er så nem, men ser ud og smager som en million dollars.

Seriøst. Ingen vil tro, at dette var en kasseblanding. Og fyldet, der er lavet af citronfromage, flødeost, flødeskum og frisk citronsaft, vil få dig til at slikke det lige ud af skålen. Shhh… jeg siger det ikke til nogen.