Northamptonshire, administrativt og historisk county i de østlige Midlands i England. Det administrative amt består af syv distrikter: Daventry, East Northamptonshire, South Northamptonshire og bydelene Corby, Kettering, Northampton og Wellingborough. Det historiske amt omfatter hele det administrative amt samt det lille område syd for floden Welland i byen Market Harborough, som ligger i distriktet Harborough i det administrative amt Leicestershire. Det historiske amt omfatter også Soke of Peterborough, et historisk område, der udgør en del af byen og enhedsmyndigheden Peterborough i Cambridgeshire. Grevskabsbyen (hovedsæde) er Northampton.

Det administrative amt er ovalformet, med den lange akse, der strækker sig 56 miles (90 km) i sydvestnordøstlig retning. En højderyg af lave bakker, en skrænt af jura-sten, løber langs den lange akse og adskiller Nene-flodens bækken i syd fra Welland-flodens bækken i nord. Begge disse floder løber mod øst ud i The Wash (en indfatning i Nordsøen). Blandt klipperne over escarpmentet findes de malmførende Northampton Sands, som gav en jernmalm af lav kvalitet og engang blev udnyttet i stor stil.

De skovklædte bakker og velvandede dale synes tidligt at have tiltrukket bosættelse til området. Der findes både præ-keltiske og romerske levn. Dele af kirkerne i Earls Barton, Brigstock og Brixworth er angelsaksiske og kan dateres til det 7. århundrede, hvor det historiske amt blev en del af kongeriget Mercia. Området blev invaderet af danskerne i det 9. århundrede, og grevskabet synes at være af dansk oprindelse. Det kirkelige centrum Peterborough, der blev ødelagt af danskerne, blev grundlagt på ny i det 10. århundrede.

Den historiske grevskabs (eller shire) grænser er stort set uændrede siden Domesday Book (1086), som er optegnelsen af den landmåling, der blev bestilt af Vilhelm I Erobreren. Normanniske og tidlige engelske byggestilarter er godt repræsenteret, men arkitektonisk set er amtets vigtigste kendetegn det store antal herregårde og landsteder, fra Barnwell Castle fra det 13. århundrede til Tudor Rockingham Castle, Castle Ashby og Sulgrave Manor, hvor George Washingtons familie, USA’s første præsident, havde sine forfædre. Peter’s Cathedral i Peterborough, der blev påbegyndt i 1118 og indviet i 1238, er til dels et godt eksempel på den sene normanniske stil, men senere tilføjelser skabte en disharmonisk effekt. Katedralen indeholder Hedda-stenen, en ca. 1.200 år gammel angelsaksisk skulptur, og graven for Catherine af Aragon, Henrik VIII’s første hustru. På trods af sine mange aristokrater og godsejere var grevskabet stort set for parlamentet under den engelske borgerkrig 1642-45. Det afgørende slag ved Naseby (1645), hvor kong Charles I blev besejret, blev udkæmpet lige nord for Naseby nær amtets nordlige grænse.

Få et Britannica Premium-abonnement og få adgang til eksklusivt indhold. Abonner nu

På nogle måder er det administrative amt Northamptonshire indbegrebet af landlivet i et England fra fortiden, med store godser og parker, bølgende græsningsområder og nogle af Storbritanniens mest kendte rævejagter (f.eks. Pytchley). Samtidig spiller det dog en vigtig rolle i den moderne økonomi. Den er bemærkelsesværdig på grund af det antal reservoirer, der er blevet bygget på Nene og dens bifloder. Dens industrier er meget varierede. Siden den industrielle revolution har den været bedst kendt for fodtøj med støvle- og skofabrikker i mange af byerne og landsbyerne, men denne industri er nu betydeligt reduceret i forhold til det tidligere niveau. Ingeniørvirksomhed og fødevareforarbejdning er nu vigtigere, og det samme gælder tjenesteydelser. Amtet er bemærkelsesværdigt på grund af det antal små industricentre, som det har, snarere end på grund af store koncentrationer. Det administrative amt er gennemskåret af to hovedjernbanestrækninger fra London til Midlands og nordpå og af den vigtigste motorvejsforbindelse (M1) og har derfor en god beliggenhed med hensyn til produktion og markedsføring. Areal 2 364 kvadratkilometer (913 kvadratmil). Indbyggertal. (2001) 629.676; (2011) 691.952.