Den seneste tids undersøgelser har vist, at der har været et støt fald i antallet af læger i primærsektoren i hele USA. Faktisk har mange læger i primærsektoren indstillet deres virksomhed – eller er gået på pension på grund af den aldrende befolkning. Ligeledes er mange læger holdt op med at praktisere på grund af det højere antal uforsikrede amerikanere i hele landet. Med færre kandidater fra medicinske skoler end nogensinde før er de eneste fagfolk, der kan udfylde disse tomrum, sygeplejersker. Disse fagfolk har evnerne til at behandle patienter som PCP’er, og de er fortsat meget efterspurgte i hele USA.

For at lære mere kan du se nedenstående infografik, der er udarbejdet af Regis Colleges Online Master of Science in Nursing degree program.

Primary Care Physician Shortage in the U.S.

På nuværende tidspunkt er den nationale efterspørgsel efter læger til primær pleje 224.780. Men det nuværende udbud er kun på 216 580. Dette er en mangel på 8 200 læger, som befolkningen desperat har brug for. Nogle af hovedårsagerne til denne mangel er en stadig mere aldrende befolkning – som kræver specialistbehandling i modsætning til almene læger. Baseret på forskning og undersøgelser var næsten 15 procent af befolkningen i USA 65 år gammel i 2015, hvilket svarer til ca. 48,2 millioner mennesker, og dette tal forventes at stige til 74 millioner i 2030.

Aging Concerns in the US and Increased Health Conditions

Da folk bliver ældre i USA, stiger deres chancer for at udvikle sundhedsmæssige forhold også. Dette er også en af hovedårsagerne til manglen på primære læger, da disse tilstande kræver specialister og desværre – endda hospice og langtidspleje. Ifølge undersøgelser har 33 % af amerikanerne over 65 år forhøjet blodtryk. Toogtyve procent af amerikanerne i samme aldersgruppe har rimelige til dårlige sundhedsforhold. 29 % lider også af en eller anden form for hjertesygdom, mens alarmerende 80 % lider af kroniske lidelser. Dette omfatter diabetes, slagtilfælde, gigt og andre lidelser.

Prognoser for fremtidig mangel på læger

Der er fortsat stor efterspørgsel efter læger i hele USA. Forskning har imidlertid vist, at udbuddet simpelthen ikke er der. Sammen med de nuværende statistikker viser fremtidige fremskrivninger en enorm mangel på mellem 61 700 og 94 700 inden 2025. Den forventede mangel på PCP’er vil også være på mellem 14 900 og 35 600 i 2025. 37 stater vil også have mangel på læger i primærsektoren i 2025, mens 12 af disse stater forventes at miste mindst 1.000 praktiserende læger. Florida – som har store medicinske centre – forventes at miste over 3.000 læger inden 2025. Det samme gælder også for Massachusetts, som forventes at miste omkring 890 læger.

Andre årsager til mangel på privatpraktiserende læger

Trods Obamacare og den overkommelige lov er der stadig over 23 millioner amerikanere uden tilstrækkelig forsikringsdækning. Dette er også en af grundene til, at PCP-plejen er og bliver ved med at falde i hele USA. Antallet af kandidater fra medicinske fakulteter er steget fra 16.594 – mellem 2006-2011 – og 18.243 mellem 2011-2017. Selv om dette synes at være et godt tegn, mener brancheobservatører, at disse dimittendtal ikke er nok til at holde trit med det nuværende tempo og de nuværende krav. Husk, at der allerede mangler over 8 000 læger i primærsektoren hvert år. De eneste fagfolk, der kan udfylde disse enorme huller og tomrum, er sygeplejersker.

Nurse Practitioner Roles and Responsibilities

Den nationale efterspørgsel efter sygeplejersker er på 57.330. Dette er det samme antal som det nuværende udbud af NP’er, der er til rådighed til at udfylde de eksisterende tomrum. Selv om sygeplejersker arbejder selvstændigt, indgår mange af dem også kontrakter – og arbejder i samarbejde – med andre sundhedspersoner, hospitaler og lægeklinikker. NP-opgaverne spænder også fra at udføre fysiske undersøgelser til at diagnosticere og håndtere akutte og kroniske lidelser. Opgaverne omfatter også at give patienterne oplysninger om sygdomsforebyggelse samt materiale og forslag til sundhedsfremme. De ordinerer også både farmakologiske og ikke-farmakologiske behandlinger samt uddanner og rådgiver patienterne om sundhedstilstande, risici og behandlingsmuligheder.

Prognoser for fremtidige NP-mangler og overskud

I henhold til forskning forventes ingen stat at have NP-mangler i 2025. Faktisk forventes 13 stater at have et overskud af NP på langt over 1.000 i 2025. Dette omfatter over 100 nye NP’er i hele District of Columbia og over 5.000 alene i Texas. I øjeblikket er over 80 % af de praktiserende sygeplejersker forberedt til at praktisere inden for primær pleje. Dette omfatter specialer inden for familiemedicin, voksenmedicin, pædiatri, kvindesundhed og gerontologi.

Uddannelseskrav og joboversigter

De fleste NP akademiske programmer er masteruddannelser. Post-master-certifikater er også tilgængelige for kandidater – med mastergrader – der ønsker at uddanne sig inden for andre sygeplejeområder. Dette er dog kun tilgængeligt for sygeplejersker, der er uddannet og har gennemført alle NP-kravene i deres stat og/eller land med succes. Der er i øjeblikket over 150 programmer, der tilbyder NP-certificeringer og DNP-grader. Jobudsigterne og markedsprognoserne for NP’er er ganske enkelt fantastiske. Faktisk er mange sygeplejersker i stand til at sikre sig stillinger på førende hospitaler, klinikker, private sundhedsinstitutioner og endda hjemmepleje, hvis de ønsker det. Ifølge forskningen ville 92 procent af NP’erne opfordre andre sygeplejersker til at blive NP’er.

Hvad adskiller sygeplejersker fra andre sundhedspersoner?

Selv om der er andre muligheder inden for sundhedspleje og sygepleje, er der et par bemærkelsesværdige forskelle mellem NP’er og andre sundhedspersoner. Dette omfatter mere vægt på holistisk healing og på at give patienterne mulighed for at føre en sundere og mere produktiv livsstil. NP’er følger også op på patienternes behov – i langt højere grad end andre sundhedsplejersker eller almindelige sygeplejersker. Faktisk holder 52 % af NP’erne sig ajour med alle de seneste nyheder, tendenser og udviklinger i den medicinske industri. Dette giver dem mulighed for at gå andre veje inden for sundhedspleje og for løbende uddannelse og undervisning inden for andre sygeplejeområder eller NP-specialer.

Dertil kommer, at NP’er er i stand til at multitaske og træffe hurtige, men effektive beslutninger, når det drejer sig om sundhedspleje. Med den fortsatte mangel på læger inden for primærpleje er fremtidsudsigterne for sygeplejersker fortsat positive og gode. Der er fortsat stor efterspørgsel efter disse fagfolk, og det vil kun fortsætte i de kommende måneder og år.