Grand Canyon er et af jordens største vidundere og en af kronjuvelerne i USA’s nationalparksystem. Et besøg i Grand Canyon bør være en del af enhver rejsendes bucket list. Det kræver dog en del planlægning og forberedelse at besøge parken, især hvis du planlægger at tage af sted i højsæsonen, så Expedia.com bad mig om at dele mine insidertips for at hjælpe dig med at gøre det til din bedste rejse nogensinde. Alle nedenstående råd stammer fra mine mange besøg gennem mange år!

For at få din ferie i gang kan du tjekke alle Grand Canyon-hotelmulighederne på Expedia.com.

Hvor skal du tage hen?

Afgørelsen af, hvor du skal tage hen, er den første ting, du skal bestemme, når du planlægger en rejse. For at træffe den rigtige beslutning er der en vigtig kendsgerning, som du skal vide: Du kan ikke krydse Grand Canyon i bil. Grand Canyon skærer et enormt snit gennem staten Arizona. At krydse de få miles fra South Rim til North Rim kan tage over 200 miles i bil.

Det betyder, at du bør planlægge dit besøg i Grand Canyon til enten den ene eller den anden kant, eller forvente en hel masse kørsel.

Top planlægningstip: Du skal betale for at komme ind i nationalparken, så hvis du besøger flere i området på én tur, kan du spare mange penge ved at købe den føderale regerings America The Beautiful Pass, inden du tager af sted.

Besøg på South Rim of the Grand Canyon

South Rim er den mest populære af de to sider af Grand Canyon og får 90 % af det samlede antal besøgende. Det er normalt den varmere af de to sider, og den ligger fysisk tæt på Phoenix, en af de to store lufthavne i nærheden af Grand Canyon National Park. South Rim er varmere, fordi den ligger på en lavere højde end North Rim, hvilket gør det muligt at holde åbent året rundt. Derfor er der flere hoteller og andre gæstetjenester i nærheden af South Rim of the Canyon.

Besøg på North Rim of the Grand Canyon

North Rim ligger højere, er koldere og ligger tættere på Las Vegas. Den får kun 10 % af de besøgende i parken, og den er lukket om vinteren. For at komme dertil skal du igennem eller i nærheden af flere andre store nationalparker, herunder Zion og Bryce Canyon.

Besøg ved West Rim of the Grand Canyon

Der er også et område kendt som West Rim, som teknisk set ligger på sydsiden af Colorado River, men som ligger vest for hovedområdet i parken. Denne del af Grand Canyon ligger uden for nationalparkområdet og er ejet af Hualapai Indianerstammen. De ejer Skywalk på Grand Canyon West samt Hualapai Lodge.

Hvornår skal du tage af sted?

Da North Rim er lukket om vinteren, vil det sandsynligvis afhænge af, hvornår du bør besøge Grand Canyon, hvilken kant du planlægger at udforske.

Grand Canyon National Park er en af de mest populære nationalparker i landet og modtog over 6,25 millioner besøgende i 2017. For at undgå de største menneskemængder skal du undgå ethvert tidspunkt mellem Memorial Day (slutningen af maj) og Labor Day (begyndelsen af september). Vær især på vagt over for datoerne omkring den 4. juli, som er Uafhængighedsdag i USA og en højtidsferie for familier i hele landet.

I modsætning til andre parker er Grand Canyon ikke sæsonbestemt. Der er ingen træer, der skifter farve eller kaskader af vandfald, som tiltrækker besøgende til USA’s mange andre parker. Med den mulige undtagelse af sne, der dækker kløften, og temperaturudsving, er der ikke meget forskel på, hvad du vil se i oktober og april.

Læs også: Hvorfor du bør besøge Grand Canyon om vinteren i stedet for om sommeren

Hvad skal du lave ved Grand Canyon?

Den største attraktion ved Grand Canyon er simpelthen at se den i virkeligheden. Det er en af de mest utrolige seværdigheder i verden. Når det er sagt, bør du, hvis du rejser hele vejen til Grand Canyon, nok benytte lejligheden til at gøre mere end at glo på den. Der er flere ting, du kan planlægge at gøre i og uden for parken:

• Kør på Rim Roads. Randvejene strækker sig langs Grand Canyon på både North og South Rim. Langs vejene er der mange stop, hvor du kan stige ud og se kløften fra en anden vinkel. Du vil opdage, at du de fleste steder ikke kan se den egentlige flod, da selve kløften er så dyb. Du bliver nødt til at bevæge dig fysisk for at kunne se floden og få andre udsigter over kløften. Hvis du ikke har en bil, kan du enten leje en eller tage med på en jeep-tur.
• Fotografering. Næsten alle rejser med et kamera nu om dage. Der er mange steder langs randvejene, hvor du kan stille dig op og få flotte billeder. Du bør også planlægge at stoppe langs kanten af kløften til enten solopgang eller solnedgang, da disse tidspunkter giver de bedste fotomuligheder i parken.
• Vandreture. Grand Canyon har stier, som du kan gå hele vejen ned til bunden af kløften. Hvis du er ekstremt veltrænet, er det muligt at gå fra kant til kant på en enkelt dag (det vil sige at gå ned fra den ene kant, krydse floden og gå op ad den anden kant). Det skal bemærkes, at man skal være forberedt og tage sine forholdsregler, hvis man vandrer i kløften. Medbring masser af vand – folk kan og er døde i kløften på grund af dehydrering og udsættelse for vand. Professionelle atleter er døde, så kløften bør ikke tages for givet af nogen, og dit bedste bud er at deltage i en guidet Rim-to-Rim Hike med en erfaren guide, der kender ruterne, ved, hvordan man forbereder sig, og som vil have alle sikkerhedsforanstaltningerne på plads.
• Helikopterflyvninger. Nogle tjenester tilbyder luftture over Grand Canyon. Du kan endda tage flyvninger fra Las Vegas, som flyver dig frem og tilbage og endda lander på bunden af kløften! Disse flyvninger er ikke billige, og du skal måske reservere i forvejen, især hvis du planlægger at besøge stedet i højsæsonen. Jeg anbefaler enten denne 45-minutters flyvning fra Tusayan, hvis du selv vil besøge parken, eller denne heldagstur fra Las Vegas.
• Rafting. Dette er noget, du normalt starter og slutter uden for parken, men rafting ned ad Colorado River er en populær aktivitet. Du skal reservere din raftingtur flere måneder eller endda et helt år i forvejen, da pladserne hurtigt bliver udsolgt, og der er kun et vist antal udlejere, der har licens til at tilbyde rafting gennem parken.
• Skyway. Skyway, der ligger uden for parken på Hualapai Indian Reservation, er et kæmpe udkraget U med glasbund, som er ophængt over kløften på West Rim. Man kan gå ud og kigge lige ned i kløften, mens man svæver over den. Bemærk: Kameraer er ikke tilladt på Skyway.

Sørg for at tegne en rejseforsikring, før du tager af sted! Rejseforsikring er den bedste måde at beskytte de penge, du har investeret i din rejse, samt dig selv, mens du får mest muligt ud af din rejse i nationalparken. World Nomads er et glimrende valg for rejsende under 70 år.

Hvor skal du bo?

Camping er en populær mulighed i alle nationalparker. Grand Canyon har mange campingpladser til rådighed, men de skal reserveres på forhånd. Campingpladserne i højsæsonen er normalt hurtigt optaget, men der er også private campingpladser og autocamperparker lige uden for parkens grænser.

Inden for parkens grænser er der flere overnatningsmuligheder – disse har tendens til at være de dyreste overnatningsmuligheder ved besøg i parken. Parkens overnatningssteder omfatter:

• Phantom Ranch: Dette er den eneste overnatningsmulighed under kanten af kløften. Du kan kun komme hertil til fods, på muldyr eller med tømmerflåde. Værelserne her tildeles ved lodtrækning. Hvis du vinder i lotteriet, kan du blive nødt til at tilpasse din tidsplan til den dato, hvor du får tildelt dine værelser.

El Tovar Hotel: En af de store lodges i nationalparken. Værelset koster fra 200-500 dollars pr. nat, og det byder på en klassisk parkoplevelse.

• Grand Canyon Lodge: Dette er det eneste overnatningssted i parken på North Rim. Det er en samling hytter, som kan rumme tre til fire personer.

Bright Angel Lodge: Dette ligger i Grand Canyon Village i nærheden af El Tovar Hotel og har en mere rustik følelse og en fantastisk udsigt over kanten.

De mest overkommelige overnatningssteder ligger uden for parkens grænser, så du bør planlægge at bo der, hvis du er på et budget, hvis du booker i sidste øjeblik, eller hvis du ønsker nogle flere spisemuligheder i nærheden af dit hotel. Der er en stor samling af gode hoteller i byen Tusayan, som ligger lige uden for parken ved South Rim. Forvent, at ledige værelser er på det laveste niveau og værelsespriserne på det højeste niveau i højsæsonen. Et par prisbillige, som vi elsker, omfatter:

• Little America Hotel Flagstaff
• Affordable Retreat Sleeps 2 near Grand Canyon near Tusayan
• Grand Canyon RV Glamping near Williams

Hvis du er villig til at køre længere, kan du finde flere værelser til billigere priser, men at køre frem og tilbage skærer ned på din tid inde i parken.

Hvis du har mulighed for det, er en tur til Grand Canyon National Park en tur, som alle bør foretage mindst én gang. Det er et af de mest ærefrygtindgydende og imponerende steder på jorden. Med bare en lille smule planlægning kan din tur blive fornøjelig, tilfredsstillende og give dig minimal hovedpine.

Læs videre: Hvorfor du bør besøge Grand Canyon om vinteren i stedet for om sommeren