DISCUSSION

Visse skademønstre anses for at være afslørende tegn på misbrug. Dette er nyttigt til at opdage misbrug hos børn. Brandsår ved nedsænkning har velafgrænsede hudområder, som gør det muligt at fastslå, hvor personen befandt sig på skadestidspunktet. Specifikke forbrændinger er ofte symmetriske og ser ud til at være af fuld tykkelse i dybden, hvilket tyder på, at ekstremiteterne er blevet nedsænket og holdt i varm væske (1). Brandsår ved tvungen nedsænkning viser normalt et centralt område, der er skånet, fordi en del af kroppen er blevet presset mod beholderens sider eller bund, hvorved man undgår at udsætte det sammenpressede område for den varme væske (2).

Selvmordsforsøg kan skyldes et samspil mellem faktorer som isolation, ensomhed, håbløshed og manglende tilpasningsevne samt psykiske lidelser som f.eks. depression. Hos selvmordspatienter er selvforskyldte flammeforbrændinger normalt alvorlige, og der er blevet anvendt acceleratorer. Forbrændingsstørrelsen er mindre hos patienter, der lemlæster sig selv uden selvmordshensyn, end hos selvmordspatienter. Disse patienter har normalt en tidligere historie med en psykiatrisk lidelse. Selvmutilerende patienter har en højere forekomst af personlighedsforstyrrelser, mens der er en højere forekomst af depression konstateret hos personer, der har forsøgt at begå selvmord (3). Parasuicidal adfærd defineres som forsætlig selvskadende adfærd, der, selv om den ikke er dødelig, kan resultere i vævsskader eller risiko for død. Borderline-personlighedsforstyrrelse anses for at være årsagen til denne type adfærd (4). Rapporter har vist større og dybere skader hos patienter, der forsøger at begå selvmord ved at brænde sig selv. Selv om der i nogle undersøgelser er rapporteret en dødelighed, der svarer til den forudsatte dødelighed (5), er der rapporteret en højere dødelighed hos patienter med en tidligere historie med selvskade eller selvmordsforsøg (6).

Selvforskyldte specifikke mønsterbrændinger er sjældne (7). I de tre foreliggende tilfælde var der tidligere forsøg på selvmutilation. Da disse skader ligner tvangsforbrændinger ved nedsænkning, var det nødvendigt at lade beskyttelsestjenesterne foretage en undersøgelse for at udelukke, at der var tale om en forbrydelse. Behandlingen af sådanne patienter bør omfatte behandling af brandskaderne og en psykosocial evaluering. I genopretningsfasen bør patienter med selvmordstanker overvåges på passende vis og følges regelmæssigt af relevante psykologer.