Erhvervsmæssige lungesygdomme er forårsaget eller forværres af eksponering for skadelige stoffer på arbejdspladsen. “Pneumokoniose” er betegnelsen for de sygdomme, der er forbundet med indånding af mineralstøv. Mens mange af disse bredspektrede stoffer kan forekomme i det almindelige miljø, forekommer mange af dem i større mængder på arbejdspladsen som følge af industrielle processer; derfor kan der forekomme en række lungereaktioner som følge af eksponering på arbejdspladsen. Læger i storbyer vil sandsynligvis støde på pneumokoniose af to grunde: (i) patienter, der kommer for at søge lægehjælp fra geografiske områder, hvor pneumokoniose er almindeligt forekommende, og (ii) pneumokoniose forårsaget af uregulerede småindustrier, der har til huse i dårligt ventilerede skurvogne i byen. For at kunne stille en diagnose er det nødvendigt at have et solidt kendskab til de forskellige pneumokonioser og et højt mistænkelighedsindeks. Identificering af sygdommen er vigtig ikke kun for behandlingen af det enkelte tilfælde, men også for at kunne genkende og forebygge lignende sygdomme hos kolleger.