Anglikanisme

Den anglikanske kommunion omfatter ikke kun den etablerede Church of England, men også forskellige nationale anglikanske kirker i hele verden. Ligesom lutheranismen har anglikanismen stræbt efter at bevare den romersk-katolske tradition for liturgi og fromhed, og efter midten af det 19. århundrede argumenterede Oxford-bevægelsen for anglikanismens væsentlige katolske karakter i genoprettelsen af gammel liturgisk brug og doktrinær tro. Selv om den katolske vækkelse også tjente til at rehabilitere traditionens autoritet i anglikansk teologi generelt, var der fortsat stor variation blandt teologerne i den anglikanske kommunion. Anglikanismen adskiller sig fra de fleste andre ikke-romersk-katolske kirker i Vesten ved at fastholde og insistere på den apostolske succession af ordinerende biskopper. Det anglikanske krav på denne apostolske succession har, til trods for at den blev afvist af pave Leo XIII i 1896, i vid udstrækning bestemt Church of Englands rolle i diskussionerne mellem kirkerne. Anglikanismen har ofte taget føringen i indledningen af sådanne diskussioner, men har i erklæringer som Lambeth Quadrilateral (1886) krævet tilstedeværelsen af det historiske bispedømme som en forudsætning for etableringen af et fuldt fællesskab. I løbet af det 19. århundrede og især i den sidste tredjedel af det 20. århundrede var mange ledere af anglikansk tænkning optaget af at finde nye veje til at kommunikere med industrisamfundet og med den moderne intellektuelle. I mellemtiden konfronterede anglikanismens styrke i den nye verden og i de yngre kirker i Asien og Afrika dette fællesskab med problemet med at afgøre sit forhold til nye former for kristent liv i disse nye kulturer.

I begyndelsen af slutningen af det 20. århundrede forværrede en række teologisk liberale udviklinger i anglikanske kirker i Det Forenede Kongerige og i Nordamerika brudlinjerne ikke kun mellem traditionalister og liberale, men også mellem de mere traditionelt anglikanske områder (Det Forenede Kongerige, USA og Canada) og landene i det globale syd – landene i Afrika, Asien og Latinamerika – hvor størstedelen af verdens anglikanere boede. De amerikanske, canadiske og engelske kirkers ordination af kvinder som præster og biskopper mødte strenge indvendinger fra afrikanske og asiatiske kirker samt fra engelske, amerikanske og canadiske teologiske konservative. Da pastor Gene Robinson, en åbenlyst homoseksuel mand i et ikke-celibat forhold, blev ordineret til biskop i Den Episkopale Kirke i USA (ECUSA) i 2003, var traditionalister rundt om i verden uenige, og ordinationen af andre åbenlyst homoseksuelle præster og velsignelsen af samkønnede ægteskaber i nogle menigheder gjorde de konservative endnu mere vrede. Efter at have besluttet at springe den tiårige Lambeth-konference, der fandt sted den følgende måned, afholdt traditionalisterne i juni 2008 Global Anglican Forum Convention (GAFCON) i Jerusalem, hvor de udstedte en erklæring om traditionelle anglikanske værdier. Senere samme år forlod amerikanske og canadiske traditionalister deres respektive nationale provinser (kirker), og i 2009 stiftede de den anglikanske kirke i Nordamerika, som straks appellerede om anerkendelse fra den anglikanske kommunion, hvis ledelse var tvunget til at trække sig tilbage og søge et middel til at forene de modstridende fortolkninger af den anglikanske tradition.