Methylering er en vigtig grundlæggende biokemisk proces i kroppen, der er involveret i afgiftning af tungmetaller, regulering af genekspression og proteinfunktion og central for syntesen af neurotransmittere, de kemiske budbringere, der formidler mentale og følelsesmæssige tilstande. Ubalancer i metyleringsstatus skyldes genetiske defekter i de enzymer, som regulerer metyleringsprocessen. I de seneste år har der været stor interesse for genetiske undersøgelser og især for MTHFR-genets rolle. En genetisk defekt i MTHFR-genet kan resultere i et dårligt fungerende MTHFR-enzym, som kan påvirke methyleringen.
Der er imidlertid en almindelig misforståelse, at den blotte tilstedeværelse af en MTHFR-mutation er ensbetydende med en methyleringsdefekt. Dette er på ingen måde nødvendigvis tilfældet, selv om en person er homozygot for genet. Tilstedeværelsen af det defekte gen er ikke nødvendigvis ensbetydende med en funktionel defekt. Faktisk er den seneste tids udbredte, vilkårlige ordination af methylfolat for at kompensere for den genetiske mutation ikke blot misvisende, men kan faktisk få mennesker med lavt serotoninindhold, som er undermethylerede, til ikke blot at føle sig meget dårligere, men også øge deres risiko for at udvikle kræft.
For at bestemme den faktiske funktionelle methyleringsstatus i kroppen skal histamin i fuldblodet måles. Histaminniveauet korrelerer med funktionaliteten af methyleringsprocessen. Histamin og methyl er omvendt relateret til hinanden. Det vil sige, at hvis histamin i fuldblodet er lavt, vil individet være overmethyleret, og hvis det er højt, vil det være undermethyleret. Protokollerne til behandling af de to tilstande er forskellige.
Nogle symptomer og karaktertræk ved undermethylering:
Chronisk depression, historie af perfektionisme, sæsonbestemte allergier, historie af oppositionel trodsighed, høj libido, negativ reaktion på benzodiazepiner og folinsyre, god reaktion på SSRI’er og antihistaminer, sparsomt kropshår, selvmordstendenser, afhængighed, fobier, benægtelse af sygdom, tvangstanker, rituel adfærd, viljestærk, selvmotiveret i skoleårene, historie med konkurrence i sport, viljestærk, rolig fremtoning, men høj indre spænding, familiehistorie med høj præstation, hyppig hovedpine, slankhed, ufleksibilitet i kosten, kortfattet tale
Nogle symptomer og træk ved overmethylering:
Høj angst/panik, hyperaktivitet, hurtig tale, lav libido, religiøsitet, tendens til overvægt, nervøse ben, pacing, negativ reaktion på SSRI’er og SAMe, forbedring med benzodiazepiner, tørre øjne og mund, lav motivation i skoleårene, depression, selvlemlæstelse, søvnforstyrrelse, tinnitus, hirsutisme, fødevare/kemisk følsomhed, kunstneriske eller musikalske evner, kobberoverbelastning, østrogen- og antihistaminintolerance, fravær af sæsonbestemte allergier
Jeg lærte om den naturlige behandling af methyleringsforstyrrelser af en genial pioner, dr. William Walsh, en biokemiker og grundlægger af Walsh Research Institute i Chicago. Walsh Research Institute tilbyder uvurderlig uddannelse for læger i hans metode. Mange psykiatriske lidelser kan behandles effektivt med protokoller af næringsstoffer: vitaminer, mineraler, aminosyrer og fedtsyrer. Protokollerne gør det muligt for nogle patienter at vænne sig helt af med lægemidler eller at reducere doserne af den medicin, de tager. Dr. Walsh har skrevet en bog om sin metode, der hedder “Nutrient Power”. I dag ser jeg sjældent en patient i min praksis uden at gøre brug af hans metode. Det skal bemærkes, at det ikke er nær så effektivt at erstatte lægemidler med næringsstofprotokoller som en holistisk tilgang, der omfatter passende ernæring, helbredelse af tarmen, behandling af infektioner, hensyntagen til livsstilsfaktorer, herunder søvn og bevægelse, og hensyntagen til patientens følelsesmæssige og åndelige liv.
I takt med at jeg har fået mere erfaring med at spørge patienterne om deres symptomer, er jeg ofte begyndt at kunne forudsige præcist, hvad laboratorieundersøgelserne vil afsløre. Ingen har alle symptomer, og nogle gange kan det være forvirrende, da en person vil have symptomer eller træk fra begge tilstande.
Methyleringsdefekter tager tre til fire måneder at korrigere, og længere hos personer med blodtype A. Protokollerne korrigerer ikke den genetiske defekt, og skal derfor tages på ubestemt tid. Multi-vitaminer, som typisk indeholder folinsyre, er også skadelige for dem, der er undermethylerede. Jeg var interesseret i at lære, at mange fødevarer, der typisk betragtes som super sunde, såsom bladgrønt og avocadoer, og andre fødevarer, der har et højt indhold af folat, ikke er gavnlige for undermethylatorer med lavt serotoninindhold. Desuden klarer personer med undermethylering sig dårligere på diæter, der udelukker animalsk protein.