Hvem ønsker en test og hvorfor?
En almindelig situation er en situation, hvor moderen har haft flere seksuelle partnere, og faderen er i tvivl om, hvorvidt barnet er hans. Hans synspunkter kan være påvirket af forestående anmodninger om bidrag til underholdsbidrag til barnet. Dette sker ofte, når forældrene ikke bor sammen, eventuelt endda efter et “one night stand”. I andre tilfælde ønsker faderen at være en del af barnets liv, fordi han er fast besluttet på, at barnet er hans, mens moderen hævder, at det er en anden mands barn, blot for at få ham ud af sit liv.
Sommetider vil tvivl om faderskab, tvivl, som aldrig tidligere er blevet antydet, blive udløst af andre begivenheder. Når et par f.eks. går fra hinanden på dårlige vilkår, kan moderen forsøge at hævde, at barnet ikke er faderens. Moderen vil vide, om dette er sandt eller ej, men det vil faderen ikke. Selv om disse påstande er ubegrundede, kan de så frø af tvivl, som ikke kan ignoreres. Det er også almindeligt, at tvivl om faderskab udløses af en anmodning om kontakt et godt stykke tid efter separationen på trods af kontakt med og økonomisk støtte til barnet gennem flere år.
I betragtning af, at bidrag til børnebidrag udgør 15 % af din disponible indkomst – samt yderligere udgifter til at opretholde et personligt forhold til et barn – ønsker mange mænd at være sikre på, at de er barnets far, før de investerer deres penge og følelser i et barn, der måske ikke er deres.
De, der læser denne side, vil komme til den med deres egne perspektiver. Det kan ofte føles umuligt for en biologisk far at give plads til en anden mand, som følelsesmæssigt er blevet “hans” barns forælder, en person, som barnet elsker og stoler på og måske betragter som sin far. Men uden DNA-test kan en far aldrig rigtig garantere, at han er mere end blot en psykologisk forælder til “sit” barn.
Indflydelse på barnet af at kende sin fars identitet
Fastlæggelse af et barns biologiske oprindelse anerkendes af psykologer (og dommere) som yderst vigtig for et barns følelse af identitet. Men før nogen går denne vej, bør de fuldt ud overveje konsekvenserne for alle berørte parter, især for barnet, af både et positivt og et negativt resultat. Måske kan du selv klare det, men der kan være en lang række andre mennesker, der bliver berørt – også søskende. Sandheden om biologisk slægtskab kan være betryggende, men kan på den anden side også være ødelæggende. Du ønsker måske at arrangere rådgivning enten før eller efter testen.
DNA-test for faderskab
“Court directed” og “uofficielle” tests
DNA-tests kan foretages ved hjælp af testsæt til hjemmet, som sendes ud til dig og returneres direkte til firmaet til laboratorieanalyse, eller alternativt ved at få taget prøver af en læge, som sender dem til laboratoriet. Når prøverne er returneret, er resultaterne normalt klar inden for en uge.
Faderskabstests, der skal bruges som bevismateriale i retten, skal udføres efter særlige retningsanvisninger, som udpeger et bestemt akkrediteret firma til at udføre testene og levere en rapport. Prøverne vil blive taget af sundhedspersonale, som sender dem til testfirmaet.
De “uofficielle” (ikke-retlige) tests, selv med prøver taget af læger, vil være billigere, men kan ikke anvendes som bevismateriale, medmindre retten giver tilladelse til dem. Dette bliver sandsynligvis en vanskeligere vej, da justitsministeriet (MOJ) i juli 2010 har reduceret antallet af akkrediterede organer, der kan udføre domstolsbestemte faderskabstests.
Som nogle af disse akkrediterede virksomheder tilbyder både domstolsbestemte tests og faderskabstests i hjemmet. Mindst ét tilbyder hjemmetest med prøver, der kun tages fra den påståede far og barnet – uden at moderen afgiver en dna-prøve. Du skal have skriftlig tilladelse fra enhver voksen, hvis prøver du giver til DNA-test, da det er en strafbar handling at tage en sådan prøve uden samtykke. Kun de personer, der har forældreansvaret for barnet, kan give tilladelse til, at barnets DNA anvendes i testen (Human Tissue Act 2004 s2(3)).
Hvert firma, der er akkrediteret af MOJ, har sin egen hjemmeside, hvor der findes yderligere oplysninger om faderskabstest, herunder om omkostningerne – typisk 150 £ for en hjemmetest og 400 £ for en test, der er pålagt af retten.
Men selv om offentligheden sandsynligvis vil have forståelse for, at en “potentiel far” foretager en DNA-test for at fastslå en biologisk forbindelse med “sit” barn, er domstolene måske ikke af samme opfattelse. Du kan af dommeren blive betragtet som havende handlet på en lumsk og egoistisk måde, hvis du har gået bag moderens ryg. Og hvis du ikke har forældreansvaret for barnet, kan du blive truet med en straffesag.
Den juridiske formodning om faderskab
Sålænge der ikke officielt er erklæret andet, anses en mand for at være et barns juridiske far, hvis han er gift med moderen på tidspunktet for barnets fødsel, eller hvis hans navn er registreret på barnets fødselsattest. Desuden har CSA med henblik på Child Support Agency (CSA), hvis moderen har udpeget en mand som far, men han har bestridt faderskabet, lov til at formode, at han er faderen, hvis han har valgt ikke at fremlægge DNA-prøver for at bevise sin påstand.
Bestridt faderskab og CSA
Selv om en mand bestrider faderskabet, skal han, hvis han er blevet udpeget af moderen som far til hendes barn, betale børnebidrag, indtil DNA-prøver beviser det modsatte. Den påståede far skal i første omgang betale for en DNA-test (arrangeret af CSA) og fortsat betale underholdsbidrag, som alle vil blive refunderet, hvis faderskabstesten er negativ. “Forældrene” kan selv arrangere en privat test (som muligvis er dyrere) fra en liste over virksomheder, der er godkendt af retten, men i mange tilfælde vil manglende tillid og samarbejde betyde, at dette kan være vanskeligt. CSA’s Frequently Asked Questions on Disputed Parentage giver yderligere oplysninger.
I 2007/8 endte næsten en ud af fem faderskabssager, der blev behandlet af CSA, med at vise, at kvinden bevidst eller utilsigtet havde identificeret faderen forkert. Hvis der ikke var blevet rejst en sag, ville disse 661 børn være vokset op i den tro, at den forkerte mand var deres “far”, og disse 661 mænd ville i løbet af barnets levetid have betalt måske 50 millioner pund i børnebidrag og have haft en chance for at forarme deres rigtige familier og udsætte dem for unødvendige følelsesmæssige belastninger. Det er naturligvis sikkert, at der i 2007/8 vil have været mange flere “fædre” (ud over de 661), som blot betalte CSA, og som ikke spurgte, om dette barn virkelig var deres. I årenes løb er procentdelen af negative resultater fra CSA-udfordringer steget støt (fra 10,6 % i 2004/5 til de nuværende 19 %).
Det juridiske grundlag for faderskabstestning
De forskellige dele af den centrale lovgivning, der er involveret, er:
Family Law Reform Act 1969 ss20, 21 og 23
Familielovsloven fra 1986 s55A
Fødsels- &Dødsregistreringsloven fra 1953 s14A
Human Tissue Act 2004
Klik her for at se de relevante afsnit af disse love
Alle med en “tilstrækkelig personlig interesse” kan ansøge om en erklæring om slægtskab, men ansøgningen skal indgives som en del af / ved siden af / under en eksisterende sag, ikke som en isoleret “fritstående” ansøgning. CSA kan også ansøge (s27 Child Support Act 1991).
Derpå kan retten i henhold til FLRA 1969 S20 udstede en anvisning om, at der skal foretages DNA-test til bestemmelse af slægtskab. Der er forskel på at udstede en “anvisning” og at udstede en “kendelse” i henhold til s20, da retten ikke kan beordre, at der tages prøver mod en persons samtykke (s21). Der kræves ikke samtykke fra et barn under 16 år, men kun samtykke fra den person, der har “omsorg og kontrol” over barnet. Hvis denne person ikke giver sit samtykke, kan retten sørge for, at prøven tages, hvis den mener, at det vil være i barnets bedste interesse at gøre det (s21(3)(b)). Terminologien “omsorg og kontrol” vedrører dage før Children Act 1989 og svarer i det væsentlige til “bopæl” og henviser til den forælder/person, som barnet bor hos.
Summary
Det er generelt accepteret inden for familieretssystemet, at det, medmindre der er ekstraordinære omstændigheder, altid er bedst, at et barns sande identitet bliver kendt, og jo tidligere dette bliver fastslået, jo mindre potentiale vil der være for skadelige følelsesmæssige traumer.
Denne artikel er venligst stillet til rådighed af Families Need Fathers (FNF). FNF er en velgørenhedsorganisation, der beskæftiger sig med problemerne med at opretholde et barns forhold til begge forældre under og efter familiens sammenbrud. De tilbyder information, rådgivning og støttetjenester til forældre.
Opdateret januar 2009