WASHINGTON, DC – USA Senator Jack Reed, det ledende medlem af bevillingsunderudvalget for transport, bolig og byudvikling (THUD), meddelte i dag, at der er afsat 8 040 000 USD i føderale midler til Rhode Island Public Transit Authority (RIPTA) til opførelse af nye mobilitetshubs på University of Rhode Island (URI) i South Kingstown og Community College of Rhode Island’s (CCRI) Knight Campus. Den føderale investering, som omfatter finansiering af yderligere busser, vil gøre det muligt for RIPTA at betjene de to højere uddannelsescampusser bedre og samtidig forbedre den samlede busbetjening af den sydlige del af staten.
De føderale midler, som administreres af Federal Transportation Administration (FTA) gennem tilskudsprogrammet for busser og busfaciliteter, vil bidrage til at foretage kapitalforbedringer for at etablere nye mobilitetshubs ved URI og CCRI og købe fire nye busser. Disse to steder vil fungere som operationelle knudepunkter for RIPTA-tjenesten i den sydlige del af staten og vil give mulighed for en betydelig omlægning af bustjenesten for bedre at betjene RIPTA-passagerer og lokalsamfund syd for Providence med øgede forbindelser og hyppighed af tjenesten.
I øjeblikket betjener URI og CCRI næsten 35.000 studerende om året og genererer næsten 1 million RIPTA-ture, hvilket svarer til ca. 6 procent af RIPTA’s årlige passagertal.
De nye busknudepunkter og anskaffelser af flåden vil bidrage til at imødekomme det voksende behov for mere transportservice på CCRI og URI. Ud over at løse problemerne med parkering og overbelastning vil denne investering gøre disse uddannelsesinstitutioner mere tilgængelige, forbedre de intermodale forbindelser og bedre tilpasse RIPTA’s service til at opfylde efterspørgslen fra passagererne. RIPTA’s nuværende knudepunkt i Warwick Mall er transportmyndighedens eneste adgangsport til den sydlige del af staten, og mange af disse passagerer er studerende på CCRI. Ved at oprette et nyt knudepunkt på campus vil man bedre kunne betjene disse studerende og give bedre forbindelser til andre destinationer. Blandt de større destinationer, der vil drage fordel af de nye knudepunkter og forbedrede transitforbindelser i den sydlige del af staten, kan nævnes følgende T.F. Green Airport, MBTA-pendelbanestationen ved Wickford Junction i North Kingstown, South County Commons, Amtrak-togstationen i Kingston og færgeforbindelser ved Galilee i byen Narragansett.
Det føderale tilskud til busser og busfaciliteter kræver et 80/20-match, hvilket betyder, at den føderale regering vil betale op til 80 procent af omkostningerne. Projektet anslås at koste 10,8 millioner dollars.
“Dette er gode nyheder for URI, CCRI og alle, der bruger RIPTA. Denne føderale investering vil hjælpe RIPTA med at bygge nye faciliteter og levere pålidelig service til og fra URI og CCRI. Det vil bogstaveligt talt gøre højere uddannelsesmuligheder mere tilgængelige for Rhode Islanders”, sagde senator Reed, der ledede bestræbelserne på at stille 423,3 millioner dollars til rådighed i finansåret 2019 konkurrencedygtige tilskudsmidler til massetransportbusprojekter i hele landet, herunder yderligere 350 millioner dollars til FTA’s bus- og busfacilitetsprogram. “Denne føderale finansiering vil sætte gang i opførelsen af nye busknudepunkter og anskaffelser af flåden for at hjælpe med at imødekomme den stigende efterspørgsel efter service på URI, CCRI og nærliggende samfund. Jeg roser URI’s præsident David Dooley og CCRI’s præsident Meghan Hughes for at samarbejde med RIPTA om at gøre disse nye knudepunkter mulige.”
“Vi vil gerne takke senator Reed for at hjælpe med at sikre den føderale finansiering til disse nye knudepunkter, som vil være afgørende for vores system”, sagde Scott Avedisian, RIPTA’s administrerende direktør. “Oprettelsen af disse to knudepunkter vil bidrage til at forbedre adgangen til uddannelse i vores stat og også skabe bedre adgang til transport i disse områder for offentligheden i almindelighed. Vi vil også gerne takke vores partnere på URI og CCRI, som gør langsigtede forpligtelser til offentlig transport og også gavner deres omkringliggende samfund.”
Specifikt vil de føderale midler blive brugt til at hjælpe RIPTA og URI med at opføre et mobilitetshub på URI’s campus nær Flagg Road-parkeringspladsen, som vil give mulighed for bedre regionale forbindelser og adgang inden for og omkring campus via bus, cykel, samkørsel eller til fods. Dette knudepunkt vil omfatte følgende elementer:
- 5-8 buspladser
- Passagerfaciliteter, herunder shelters, realtidsdisplayskærme og cykelstativer
- Bygning med indvendig venteplads, toiletter og billetautomater
- Grøn infrastruktur, herunder solpaneler
Dertil kommer, at RIPTA vil foretage forbedringer på CCRI Knight Campus i Warwick for at give mulighed for en mobilitetshub på dette sted. Arbejdet på Warwick-anlægget omfatter:
- 2-4 buspladser
- Passagerfaciliteter, herunder shelters og skærme med realtidsvisning
RIPTA vil også bruge en del af de føderale midler til at anskaffe op til fire nye busser til at støtte den øgede drift i denne region.