Mange af os voksede op og så tv-serien The Adventures of Rin Tin Tin Tin som børn, da den blev vist i årtier (på syndikering) efter den første udsendelse af programmet. Den elskede hund på skærmen var en velkendt ven og virkede som en virkelig pålidelig hund. Men da tv-serien blev sendt, havde den rigtige Rin Tin Tin Tin været død i 20 år. Og de fleste af os kender ikke engang historien bag den rigtige Rin Tin Tin Tin. Læs videre for at få et kig på denne meget berømte hund og hans ydmyge begyndelse.

Under Første Verdenskrig efterlod kampene mellem tyskerne og de allierede hver eneste slagmark i kaos. Det var i 1918, at en amerikansk soldat ved navn Lee Duncancan stødte på en bombet tysk kennel midt på en sådan slagmark. Mange af hundene var døde, men en vild mor og hendes 5 hvalpe overlevede blandt murbrokkerne. Duncan tog de to flotteste af hvalpene, som stadig var blinde og ammede, da de var så unge, og han opfostrede dem på trods af at de var i kamp.

Duncan kaldte hanhvalpen “Rin Tin Tin Tin” og hunhvalpen “Nanette” efter en lokal folketradition i Frankrig, hvor man gav to dukker med disse navne, som symboliserede to elskende, der havde overlevet et bombeangreb i Paris (selv om det er muligt, at dukkerne blev skabt længe før starten af 1. verdenskrig). Under alle omstændigheder blev de tyske schæferhundehvalpe snart Duncans primære bekymring.

Da han havde trænet dem begge, lagde han planer om at tage dem med tilbage til sin hjemstat Californien. Nanette døde dog af lungebetændelse, inden de ankom, og Duncan skaffede sig en anden hun tysk schæferhund og kaldte hende “Nanette II.”

Når han var i USA igen, gik Duncan på dørene i Hollywood for at få sine talentfulde hunde med på film. I begyndelsen af 1920’erne var det ikke så tosset en idé, og Rin Tin Tin Tin ville ikke blive den første tyske schæferhund i biograffilm (Strongheart havde den titel) på trods af det nye i de bevægelige film og i hunderacen. Duncans hund blev til sidst hyret til at optræde i The Man from Hell’s River som en del af et slædehundeensemble.

Rinty, som Duncan kaldte ham, var meget dygtig til at tage imod kommandoer fra sit menneske, og det gjorde ham velegnet til mange film. Rin Tin Tin Tin havde også et træt, næsten følelsesladet ansigt, som de fleste publikummer fandt ganske rørende.

Rin Tin Tin Tin kom til at medvirke i 23 Hollywood-film (selvom nogle siger, at det snarere var 27 film i alt), men kun 6 af disse film er kendt for at overleve i dag. Den berømte hund havde endda et radioshow i de sidste år af sit liv. De fleste af de hundelyde, der blev sendt i luften, blev dog lavet af en skuespiller. Rin Tin Tin Tin døde i 1932, og Duncan trænede straks nogle af hans efterkommere og gav dem navne som Rin Tin Tin Tin II, III osv. Duncan brugte angiveligt ikke mad til at lokke Rin Tin Tin til, men en lille gummidukke, som Rinty havde tygget på, siden han var en lille hvalp.

Da hans elskede hund døde, fik Duncan sendt Rin Tin Tin tilbage til Frankrig for at blive begravet på Cimetière des Chiens et Autres Animaux Domestiques, en kirkegård for dyr, hvor han stadig ligger den dag i dag.

I 1954 viste The Adventures of Rin Tin Tin Tin også efterkommere af den rigtige Rin Tin Tin Tin, som også blev trænet af Duncan. Duncan døde i 1960, kun et år efter det sidste afsnit af tv-serien. Selv om westernprogrammet ikke havde meget at gøre med Rin Tin Tins liv, blev det en fast bestanddel for mange amerikanske børn. De film, som den oprindelige Rin Tin Tin Tin havde medvirket i, banede også vejen for, at denne nye race blev en af de mest populære familiehunde i USA. I 1920’erne havde de fleste mennesker aldrig set en hund af denne race før!

Se Rin Tin Tin Tin og Nanette i nedenstående klip fra filmen “Clash of the Wolves” fra 1925.

SKM: under-indhold pladsholder Whizzco til DOT