Frygt for at falde kan gøre tingene vanskelige. Her er, hvordan du overvinder den.

Faldangst, højdeskræk og rappellingangst går hånd i hånd. I deres mest fremskredne stadier kan de alvorligt skade ens livskvalitet, da de kan udløse en irrationel reaktion selv i de mest basale situationer. Mennesker, der lider af højdeskræk, bliver overvældet af en lammende frygt, hver gang de sidder på en afsats, på en balkon eller sågar står op på en stol.

Højdeskræk hænger direkte sammen med faldangst. Desuden indebærer rappelling naturligt nok, at man skal sænke sig ned fra høje bygninger eller klipper. Denne frygt er yderligere forstærket af et element af “trosspring”, da man grundlæggende er afhængig af sit reb, sit anker og sin sele for at komme sikkert ned.

Jeg bør bemærke, at frygt for at falde, der undertiden kaldes basofobi eller basiphobia, ikke er det samme som højdeskræk, selv om de to er tæt beslægtede. Forskellen er, at frygt for at falde omfatter den angst og de forskellige ubehageligheder, der er forbundet med at falde fra stor højde. Derfor er den ikke direkte relateret til selve højderne. Jeg vil dog sige, at højdeskræk er betydeligt mere invaliderende og farlig, især når der er tale om akrofobi.

I sin alvorligste form bliver højdeskræk til akrofobi, som ofte kræver behandling samt opmærksomhed fra en psykolog. For at finde ud af, om du lider af denne tilstand, skal du tage et kig på symptomerne nedenfor og krydse dem med dine egne erfaringer. Husk på, at alle mennesker oplever en vis grad af ubehag, når de udsættes for højder. Når dette ubehag bliver fysisk, bør man dog absolut søge lægehjælp.

Hvad er de vigtigste symptomer på akrofobi?

• Shaking suddenly whenever you find yourself at an elevation.
• Sweating profusely.
• Feeling paralyzed or stunned by fear, unable to act or to speak your mind.
• Panikanfald efterfulgt af åndenød.
• Få svimmelhed, når du løfter dig fra jorden.
• Føle et pludseligt behov for at knæle eller gå på alle fire, når du kommer højt op fra jorden.

Mens nogle mennesker omtaler højdeskræk som “svimmelhed”, er det faktisk bare en ubehagelig snurrende fornemmelse – et muligt symptom på akrofobi. Jeg siger det igen: Hvis du oplever nogen af de ovennævnte symptomer, bør du søge professionel hjælp, før du forsøger at rappellere, klatre eller sikre dig. Hvis din højdeskræk og din frygt for at falde er mild og normalt ikke forårsager fysisk ubehag, er der dog et par måder at overvinde dem på.

Øv dig i et kontrolleret miljø.

Jeg var bange i starten. Jeg var. Og selv om det ikke var en rigtig lammende frygt, der forhindrede mig i at gå derud helt og holdent, var der denne dvælende stemme i baghovedet, der fik mig til at føle, at jeg bare skulle gøre noget mindre spændende og mindre farligt i stedet. Der har trods alt været en del rapporterede ulykker under rappelling, og hvorfor skulle jeg overhovedet udsætte mig selv for den slags risici?

Da jeg var så bange for de involverede risici, besluttede jeg mig for at prøve lykken i et kontrolleret miljø. Da jeg kom dertil, fortalte min instruktør mig, at dette faktisk er den bedste måde at overvinde frygten for at falde på som nybegynder. Alle begyndere er bange i starten. Det ville være usædvanligt ikke at være det. Men at øve sig i et klatrecenter eller bare at gå ud og boulde forbedrede min selvtillid dramatisk og fik mig til at tro på, at jeg alligevel kunne gøre det.

Naturligvis tilbyder klatrecentret en simuleret, kontrolleret oplevelse, der varierer meget i forhold til den virkelige verden. Alligevel kan den erfaring, du opnår der, være en stor hjælp til at overvinde din frygt for rappelling, især fordi du vil være omgivet af ligesindede mennesker, hvoraf nogle kan dele deres erfaringer med dig og måske endda tage ud med dig, når tiden er inde. Hvilket bringer mig til mit andet tip.

Gå ikke ud alene.

Hvad enten du er nybegynder eller professionel, vil jeg aldrig anbefale fri soloklatring eller rappelling. Tanken om at gå derud alene kan virke tiltalende for nogle af jer. Måske ville det give dig en følelse af at have udrettet noget, eller måske ville det styrke din følelse af uafhængighed. Men uanset hvor stærk impulsen bliver, så lad være!

Gå i stedet altid i grupper eller med mindst én anden klatrepartner. På denne måde er alles sikkerhed stort set garanteret, og risikoen for en ulykke minimeres kraftigt. At have nogen ved din side til at vejlede dig og berolige dig kan også hjælpe dig med at overvinde din frygt for at falde. Det behøver ikke nødvendigvis at være en nær ven eller en slægtning, men det hjælper helt sikkert, hvis I to allerede har etableret et vist niveau af tillid.

Hvis din partner er mere erfaren end dig, så spørg ham eller hende til råds på forhånd. Forvent ikke at præstere exceptionelt ved første forsøg, og slå ikke for meget ned på dig selv, hvis du begår fejl. Når alt kommer til alt, forsøger du bare at komme over din frygt og udføre denne skræmmende aktivitet så godt du kan. Ingen vil bebrejde dig, at du viser din frygt, så længe du ikke lader den kontrollere dig.

Lær alt, hvad du kan om frygt for at falde.

En anden ting, du kan gøre, før du går derud, er at lære alt, hvad du kan om din frygt for at falde eller din højdeskræk. Hold styr på dine symptomer, og beslut dig for, hvilke der er mest sandsynlige for at give dig problemer. Det faktum, at du læser dette lige nu, er et stort skridt fremad, men du skal ikke begrænse dig til mine råd alene!

Hvad enten du får dine oplysninger online eller offline, gør ikke den store forskel, så længe du får noget nyttigt ud af det. Ideelt set bør du holde øje med forskellige fora eller grupper på sociale medier, hvor folk deler deres klatreerfaringer og succeshistorier.

Medicinske bøger og uafhængige undersøgelser kan også dele noget lys over de grundlæggende årsager til din frygt, og hvordan du kan overvinde dem. Jeg har selv gravet lidt i sagen, og det ser ud til, at højdeskræk stammer fra vores naturlige frygt for at falde og komme til skade. Som jeg sagde før, er vi alle til en vis grad bange for højder, det er bare sådan, at nogle af os har en mere radikal reaktion på denne frygt end andre. Jo mere du ved om din egen frygt, jo mere kan du gøre for at holde den i skak og overvinde den.

Opnå noget tid i større højder.

Jeg siger ikke, at du bevidst skal udsætte dig selv for stressende situationer, men ved at skubbe dine grænser lidt efter lidt kan det hjælpe dig i din søgen efter højdetolerance. Besøg nogle tagterrasser med nogle venner en gang imellem, eller brug bare tid på forskellige turistattraktioner, der involverer højder. Forkæl dig selv med et par minutter i karrusellen – om ikke andet vil du få en sjov oplevelse ud af det. Hvis du desuden bare gerne vil lære om rappelling, før du giver det dit første forsøg, skal du sørge for at tjekke denne enkle guide, der indeholder alle de grundlæggende ting.

Det kan gøre hele forskellen, hvis du ved, hvor du er lige nu, og hvor du gerne vil være om et par måneder. Du skal bare lægge en plan og følge den til dørs. Prøv at besejre din frygt for at falde med små skridt, når du har tid. Når det gælder rappelling, behøver du ikke engang at gøre det fra store højder.

Studér grundprincipperne, øv dem, og rappellér bare et par meter fra jorden. Det er der ikke noget galt med. Efterhånden som du gør det igen og igen, skal du bare gentage de samme trin i større højde. Før du ved af det, vil du klatre og rappellere med de bedste af dem. Din frygt for at falde vil være en ting fra fortiden. Sandsynligvis.

Helt undgå frygttilstanden.

Dette er en stor ting, og måske den sværeste ting på denne liste at få ud af det. At undgå frygttilstanden fuldstændigt er den mest effektive måde at overvinde din frygt for at falde på. Det er dog også den sværeste ting at opnå, da det kræver betydelig mental disciplin og styrke. Hvis du tillader dig selv at blive bange, og jeg mener virkelig bange, vil du hurtigt komme i en spiral nedad i en kaskade af tvivl og hjælpeløshed.

Når din krop begynder at tage over, vil du bemærke, at det bliver svært at klare lette opgaver, og snart nok vil du måske helt miste kontrollen. For at forhindre din krop i at gå ind i den frygtede kamp-flugt-frossen reaktion, skal du bevidst undgå frygttilstanden. Det gør du ved at bruge alle de mentale kræfter, du kan mønstre. Det er lidt som at gå ind i en trance, eller en “zone”, om du vil. Det er værd at bemærke, at nybegyndere vil have meget svært ved at undgå frygttilstanden fuldstændigt. I begyndelsen har man travlt med at være opmærksom på de mindste bevægelser og de enkleste teknikker, bare for at være sikker på, at man gør alt rigtigt.

Det er derfor, at undgå frygttilstanden er noget, jeg normalt vil anbefale erfarne klatrere. Erfaring og muskelhukommelse går hånd i hånd, hvilket giver hjernen fri til at fokusere på andre ting. En anden måde at undgå frygttilstanden på er at skære helt ned på al negativ snak. Sætninger som “Jeg kan ikke gøre det her” eller “Jeg kommer til at fejle elendigt” har intet at gøre i dit ordforråd. Vær forberedt både fysisk og mentalt på den forestående udfordring, og du vil bemærke, hvordan din frygt svinder så meget ind, at den snart bliver umærkelig.

Tro på dine evner, men skub dine grænser.

Jeg ved godt, at det lyder corny, men det er vigtigt at tro på dig selv, når det gælder om at overvinde enhver frygt, ikke kun din frygt for at falde og rappellere. Ser du, du skal absolut være i den rigtige sindstilstand, når du gør dette. Det er derfor, jeg fortalte dig, at du skulle tage små skridt – de opbygger selvtillid. Nu er det sandt, at nogle mennesker har for meget selvtillid, og det får dem til at være uforsvarlige til tider. Men du har ikke tænkt dig at være hensynsløs, vel? Nej, du vil gøre ting, som du aldrig troede, du kunne gøre, og du vil gøre dem på den rigtige måde.

Når ekspertklatrere ved, at de skal til at løse vanskelige opgaver, er der ikke plads til tvivl i deres sind. De ved, at de kan klare det. De har gjort det før, og de vil gøre det hver eneste gang uden problemer. Det er fordi, de ved præcis, hvad de er i stand til. Faktisk beskriver jeg i bund og grund “erfaring” i sin reneste form, men hver eneste lille ting, du lærer hver dag, og hver eneste lille centimeter, du klatrer, hver gang du går derud, bliver du mere og mere erfaren. Du bliver også mere selvsikker, fordi du nu ved, at du er bedre, end du var i går, i sidste uge eller i sidste måned.

På den anden side af medaljen kan det at fejle føre til et dramatisk fald i selvtillid. Jeg vil give dig et lidt uvedkommende eksempel: Da jeg først fik mit kørekort, var jeg sikker på, at jeg kunne køre stort set hvor som helst, og jeg havde det faktisk sjovt. Jeg var afslappet, og selv om jeg ikke havde meget erfaring, havde jeg fuld tillid til mine færdigheder. Jeg var så selvsikker, at jeg tog ud på en køretur, selv om vejen var frossen og glat. Jeg kørte ind i et sving med for høj fart og mistede kontrollen over køretøjet, snurrede rundt et par gange og kørte ind i en mur. Fysisk set havde jeg det fint, men det tog mig måneder at komme tilbage til det niveau af selvtillid, jeg havde før.

Hvor jeg fejlede, havde jeg masser af selvtillid, måske for meget. Efter ulykken ønskede jeg at opgive at køre bil i et stykke tid, og selv efter at min bil var blevet repareret, tog jeg bussen til arbejde. Heldigvis pressede mine venner og min familie mig til at sætte mig bag rattet igen, og da jeg kørte lidt mere rundt, fik jeg min mojo tilbage. Min pointe er, at fiasko kan være traumatisk, og det kan alvorligt begrænse din selvtillid, selv når det er indlysende, at du rent faktisk kan lykkes.

Tilbage til det aktuelle emne vil du bemærke, at når du formår at skubbe frygt og tvivl ud af dit sind, vil du være i stand til virkelig at nyde klatring og rappelling og alt andet, du sætter dig for. Som mennesker kan vi opnå utrolige ting, men vigtigst af alt er vi i stand til at tilpasse os for at overleve og overvinde vores forhindringer. Som Woodrow Wilson engang sagde:

“Den eneste nytte af en forhindring er at blive overvundet. Det eneste, en forhindring gør ved modige mennesker, er ikke at skræmme dem, men at udfordre dem.”

Kend forskellen mellem reel og opfattet fare.

Vi er bange for ting, der kan skade os, det er sandt, men nogle gange er vores frygt uberettiget. Du kan f.eks. blive bange for at falde, mens du klatrer, selv om du faktisk er helt sikker, sikkert forankret og støttet af din sele.

Følelsen af frygt, uberettiget som den kan være i dette tilfælde, kan sabotere dig og bringe dig i reel fare, da den får dig til at begå fejltagelser. Derfor er det vigtigt at vide, hvornår vi er berettiget til at føle frygt, og forsøge at undgå at falde ind i denne tilstand, når situationen tydeligvis ikke kræver det. Jeg har allerede skrevet en guide, der beskriver, hvad du kan forvente at føle, mens du rappellerer, så sørg for at tjekke den ud, hvis du er interesseret i den slags.

En god måde at analysere din nuværende situation på er at afveje arten af den potentielle ulykke og sandsynligheden for, at den rent faktisk sker. I vores tilfælde vil vi bruge fald som eksempel, hvilket er en alvorlig, livstruende potentiel konsekvens af klatring og rappelling. Men hvis du er i et klatrecenter, er den faktiske risiko for at komme til skade minimal, selv om muligheden for at falde er reel, da mange klatrecentre har særlige gulve, der afbøder dit fald for at forhindre skader.

På den anden side af spektret skal du forestille dig, at du er en 5.2 klatrer, der solo klatrer et 5.3 terræn højt oppe fra jorden. Ja, hvis du skulle falde, ville det være tragisk, men sandsynligheden for at du rent faktisk falder er så lille, at oplevelsen er risikoen værd at løbe. I begge tilfælde er den faktiske fare for dit velbefindende meget lille. Din opfattelse af faren kan dog være helt anderledes.

Lær hvordan du overgår din frygt for at falde.

Afværge højdeskræk og frygt for at falde er fint nok, men hvad nu, hvis du simpelthen ikke kan gøre det? Hvad hvis du lader dig gribe af frygten, selv i et par sekunder, og du finder dig selv ude af stand til at fortsætte? I dette tilfælde er det meget vigtigt at lære at lære at gå ud af frygten. Denne øvelse kræver også en del mental disciplin, men du vil være glad for at vide, at næsten alle kan gøre det med en smule øvelse og vilje.

Hvis du befinder dig i en vanskelig situation, mens du klatrer eller rappellerer, står du over for to meget vigtige beslutninger: Du skal enten klatre op eller gå ned. At vælge den rigtige kan gøre hele forskellen mellem en god dag og en forfærdelig dag. Det er afgørende i denne situation at være i stand til at foretage en overgang ud af frygten, da det vil hjælpe dig med at træffe den rigtige beslutning. Frygt slår rod i amygdala, som befinder sig i den nederste del af hjernen. Det er en primal reaktion på fare, en dybtliggende udløser, som er svær, men ikke umulig at overvinde. Heldigvis er vi ved at udnytte vores rationelle præfrontale cortex i stand til at “forhandle” med vores instinkter og tænke roligt og rationelt, selv når situationen virker alvorlig.

For at opnå denne zen-lignende tilstand kan du bruge visse psykologiske værktøjer såsom visualisering, centrering og selvtalk.

• Visualisering indebærer, at du skal forestille dig hvert enkelt træk, du vil foretage, og tage så meget kontekst som muligt med i billedet. Du kan gøre dette før din rappelling- eller klatresession, eller aftenen før, hvor du bare ligger i din seng og gennemgår de vigtigste trin. Du bør skabe et detaljeret billede. Medtag de følelser, som du måske oplever, den fysiske fornemmelse af at gribe om rebet, bjergluften, der rammer dit ansigt, eller lyden af dyreliv i baggrunden. Visualisering forbedrer selvtilliden, hvilket holder frygten på afstand.
• Centreringen hjælper dig grundlæggende med at blive i nuet, og den giver dig mulighed for at komme i kontakt med dig selv. Centreringen, der bedst praktiseres lige efter du har oplevet frygt, kan hjælpe dig med at overvinde din frygt for at falde ved at fokusere på mindre aspekter af din oplevelse i modsætning til det store billede. Ja, hvis du tænker på at falde, mens du rappellerer eller klatrer, vil du se nedad og forestille dig det værste. Men hvis du flytter dit fokus til dine hænder, dit reb, din sele og klipperne foran dig, vil din hjerne blive tvunget til at sætte tingene i et nyt perspektiv. Du kan også se indad på din vejrtrækning, din puls og din hjerterytme. Analyser indåndene og udåndene, den lyd, de laver, og den måde, de får dig til at føle dig på. For at blive rigtig god til at centrere dig, er det bedst at øve dig på det, når du ikke føler dig bange. På den måde vil du, når frygten griber dig, vide præcis, hvad du skal fokusere på for at overvinde den.
• Selvtalk er et godt redskab, som du kan bruge til at berolige din nederste hjerne eller amygdala. Du kan tale med dig selv i dit hoved, eller du kan gøre det højt – alt efter hvad der fungerer bedst for dig. Det drejer sig grundlæggende om at give dig selv en peptalk. Bare sig til dig selv “Jeg kan godt”, “Jeg har det fint” eller “Jeg kan godt”. Det skader ikke at smile, mens du gør det. Selv om det måske føles unaturligt i starten, kan det være din indgang til en roligere tilstand.

Konklusion.

Lad os lave en hurtig gennemgang af de ting, du kan gøre, før du går i luften, for at minimere virkningerne af frygt:

1. Vurder din egen evne samt de risici, der er involveret.
2. Øv dig i et kontrolleret miljø.
3. Uddan dig selv om årsagerne til og virkningerne af frygt.
4. Bring noget afslappet tid i store højder.
5. Lær at skubbe negative tanker ud af dit sind, så snart de begynder at dukke op.
6. Tro på dig selv og dine evner for helt at fjerne angsttilstanden.
7. Brug visualisering, centrering og selvtalk for at komme ud af frygttilstanden.
8. Når du er færdig, skal du gennemgå din oplevelse og notere dig, hvad der gik godt.

Mental træning er nøglen, når det gælder om at lykkes i store højder. Uanset om vi taler om rappelling, klatring, sikring eller canyoneering, er det af største vigtighed at have den rette sindstilstand. Frygt er naturligt, men den måde, vi håndterer den på, er det, der gør os gode eller dårlige til det, vi gør. Det handler ikke om at undgå frygt helt og holdent, selv om det helt sikkert er et ideelt scenarie, men om at håndtere vores frygt, lære af vores fejltagelser og opbygge et stærkt fundament af selvtillid.

Jeg håber virkelig, at denne artikel har hjulpet dig med at overvinde din frygt for at falde. Jeg er glad for at kunne sige, at disse teknikker har hjulpet mig en hel del gennem årene. Faktisk ser jeg nu frygten som en gammel, fremmedgjort ven, der sjældent kommer på besøg. Og det føles godt.