Mest sete seriefinalerRediger
Den mest sete seriefinale i USA’s tv-historie er stadig finalen i 1983 af CBS’ krigs- og medicinske dramedie M*A*S*H med titlen “Goodbye, Farewell and Amen”. Finalen af M*A*S*H blev set af 105,9 millioner seere og tiltrak 77 % af dem, der så fjernsyn på det tidspunkt, og den holdt dermed rekorden som den mest sete tv-udsendelse nogensinde i årtier, indtil Super Bowl XLIV i 2010 udkonkurrerede den med 106 millioner seere, som tilfældigvis også blev sendt på CBS. M*A*S*H’s sidste afsnit er dog stadig det mest sete amerikanske tv-afsnit nogensinde (og indtil videre det eneste tv-afsnit i USA’s historie, der er blevet set af mindst 100 millioner seere i en enkelt tv-udsendelse).
Den næstmest sete seriefinale i USA’s tv-historie er 1993-finalen af NBC-komedien Cheers, der havde titlen “One for the Road”. “One for the Road” blev set af mellem 80,4 mio. og 93,5 mio. seere (skønnene varierer), mens den tiltrak 64 % af de tv-apparater, der var tændt på det pågældende tidspunkt. Til dato er “One for the Road” stadig den mest sete amerikanske tv-seriefinale efter fremkomsten af kabel-tv, og når det gælder seertal for andre programmer end sportsprogrammer, er den kun overgået af den førnævnte finale af M*A*S*H
Med kun lidt færre seere end seriefinalen af Cheers er finalen af sin tidligere efterfølger i NBC’s “Must See TV”-program torsdag aften, den absurde NBC-komedie Seinfeld. Seinfelds kontroversielle afsnit “The Finale” fra 1998, som er den tredje mest sete amerikanske tv-seriefinale i tv-historien, blev set af 76,3 millioner mennesker og tiltrak 67% af alle tv-apparater, der var tændt på det tidspunkt – som New York Times udtrykte det, “græssende Super Bowl-land” med hensyn til seertal.
Med det skift væk fra netværks-tv og over til kabel-tv (og senere internetbrug), der fandt sted i løbet af tiåret mellem finalerne af M*A*S*H (1983) og Cheers (1993) – og som fortsatte ufortrødent indtil og efter finalen af Seinfeld (1998) – er det stadig tvivlsomt, hvilken af disse tre “event”-seriefinaler der opnåede de mest imponerende seertal. Desuden er der en stor forskel i seertallene mellem Super Bowl-store seertal for M*A*S*H-, Cheers- og Seinfeld-finalerne og de fjerde- og femte mest sete seriefinaler i tv-historien – henholdsvis for komedien Friends (2004, NBC, 52,5 mio. seere) og for detektivserien Magnum, P.I. (1988, CBS, 50,7 mio. seere). Seertallene for Friends-finalen (The Last One) overgår seertallene for alle finaler siden begyndelsen af det nye årtusind og virker særligt imponerende i lyset af de øgede mediemuligheder siden 1990’ernes “event”-finaler af Cheers (1993) og Seinfeld (1998). 2019-seriefinalen af The Big Bang Theory (The Stockholm Syndrome) ramte også tæt på hjemmet med 18,52 millioner seere i USA.
ReceptionEdit
Uanset hvor meget de blev rost af kritikerne i løbet af deres respektive løbetider, er der relativt få populære tv-seriefinaler, der ender med at behage kritikere og publikum universelt og/eller undslippe kontroverser – med finalen af komedierne Roseanne (“Into That Good Night”, 1997), Seinfeld (“The Finale”, 1998), How I Met Your Mother (“Last Forever”, 2014), Two and a Half Men (“Of Course He’s Dead”, 2015); mafiedramaet The Sopranos (“Made in America”, 2007); den episke fantasy Game of Thrones (“The Iron Throne”, 2019); og krimidramaet Dexter (“Remember the Monsters?”, 2013) er nogle af de mere kendte eksempler på denne tendens. F.eks. fik The Sopranos-finalen millioner af seere til midlertidigt at tro, at de havde mistet kabel-tv-servicen på grund af en pludselig strømafbrydelse. Mens seriefinalen for Dexter forårsagede massiv modreaktion fra både fans og kritikere og ofte betragtes som den værste seriefinale for en tv-serie nogensinde.
Flere ikoniske tv-seriers finaler formåede dog at producere episoder, der levede op til kritikernes og publikums forventninger; f.eks. de twist-endinger, der afsluttede både Newhart og St. Elsewhere, den blanding af komedie og resonans, der afsluttede både The Mary Tyler Moore Show, Cheers, The Nanny, Friends, Everybody Loves Raymond, Mike & Molly, The Middle, The Barraclough Series, The Big Bang Theory og den forløsningshistorie, der afsluttede The Fugitive. Flere serieafslutninger har vundet priser for deres fremragende kvalitet, bl.a. for Star Trek: The Next Generation og Lost.
Nyere serieafslutninger, der har fået stor ros, omfatter Breaking Bad-afsnittet “Felina” (2013), Community-afsnittet “Emotional Consequences of Broadcast Television” (2015), Gravity Falls-afsnittet “Weirdmageddon 3: Take Back The Falls” (2016), Regular Show-afsnittet “A Regular Epic Final Battle” (2017), The Vampire Diaries-afsnittet “I Was Feeling Epic” (2018) og tidligere i årtusindeskiftet, seriefinalen af Six Feet Under fra 2005, “Everyone’s Waiting”, som TV Guide rangerede som nr. 22 på deres liste over “TV’s Top 100 Episodes of All Time”. I 2018 blev The Americans-finalen, START, rost som en af de bedste tv-finaler, og den var med på lister fra USA Today og Business Insider