BALTIMORE, den 7. juni — Patienter med stenose i den indre halspulsåren kan gennemgå unødvendige undersøgelser og indgreb, advarede forskere her.

Det skyldes, at de nuværende ultralydsstandarder for stenoser større end 50 % er baseret på forældede oplysninger, ifølge Hisham Bassiouny, M.D., direktør for det ikke-invasive vaskulære laboratorium ved University of Chicago, og kolleger.

Duplex ultralydshastighedstærskler til vurdering af blodgennemstrømningen gennem stenotiske arterier er for aggressive og har en tendens til at overvurdere stenosens sværhedsgrad, rapporterede Dr. Bassiouny på Society for Vascular Surgery-mødet.

Problemet, sagde han, er, at ultralydsstandarder, der blev udviklet i 1980’erne (Strandness-kriterierne) og stadig anvendes i størstedelen af de vaskulære laboratorier i USA, var baseret på tidlige angiografifund.

“Begrænsningen med angiografi er, at man var nødt til at gætte, hvor langt arteriens ydervæg var uden for arteriens kanal for at bestemme den præcise grad af arterieblokering”, sagde han. “Det var et gæt, et skøn. På grundlag af dette subjektive skøn blev der udviklet formler til at se på blodgennemstrømningshastigheden i arterien og bestemme, hvor stor forsnævring der var. Disse formler blev den standard, der anvendes den dag i dag. Imaging-teknologien er dog meget bedre i dag, end da disse standarder blev udviklet.”

Strandness-kriterierne definerer en stenose på mere end 50 % som en systolisk spidshastighed på mere end 125 cm/sekund, større spektraludvidelse i hele systolen og kraftig, fremtrædende plakdannelse.

Kriterierne definerer mere end 80 % stenose som en top systolisk hastighed > 125 cm/sekund, markant spektraludvidelse og turbulens, svær plakdannelse og endediastolisk hastighed forhøjet mere end 140 cm/sekund.

For at se, om kriterierne holdt med brugen af moderne udstyr, sammenlignede Dr. Bassiouny og kolleger først B-mode ultralyd og computertomografiske angiografibilleder udført på 74 patienter med stenose i den indre halspulsåren for at validere nøjagtigheden af ultralydsmålingerne.

Derpå evaluerede de 337 patienter med enten lette, moderate eller alvorlige stenoser i den indre halspulsåren, idet de så på langsgående og tværgående billeder på det minimale restlumen og den tilsvarende ydre diameter af den indre halspulsåren eller pærediameteren. Patienter med kontralateral okklusion blev udelukket fra analysen, ligesom forkalkede arteriesegmenter blev udelukket fra analysen.

I både valideringsstikprøven og den større undersøgelse blev den højeste top systoliske hastighed, endediastoliske hastighed og forholdet mellem den indre carotisarterie og den almindelige carotisarterie (ICA/CCA-forholdet) registreret.

Undersøgerne bestemte den optimale tærskel for hver enkelt hæmodynamisk parameter ved hjælp af receiver-operationskarakteristiske kurver til at forudsige stenose på 50 % eller derover (hos 281 patienter) og på 80 % eller derover (hos 62 patienter) pære stenose af den indre carotisarterie.

De fandt, at “der var fremragende overensstemmelse mellem B-mode ultralyd og computertomografisk angiografi (r=0,9, P=0,002).”

Men da de så på sensitivitet, specificitet og positiv- og negativ-prædiktiv værdi af B-mode ultralyd, fandt de, at Strandness-kriterierne ville reppe i for mange patienter, som ikke havde alvorlig stenose.

Når både en peak systolisk hastighed lig med eller større end 155 cm/sekund og et ICA/CCA-forhold på 2 eller derover blev kombineret til påvisning af mindst 50 % stenose i den indre halspulsåren, blev der opnået en positiv prædiktiv værdi på 97 % og en nøjagtighed på 82 %. For en stenose på 80 % eller derover havde en diastolisk sluthastighed på 140 cm/sekund, en systolisk tophastighed på 370 cm/sekund eller derover og et ICA/CCA-forhold på 6 eller derover acceptable sandsynlighedsværdier.

“Sammenlignet med etablerede hastighedstærskler, der almindeligvis anvendes i praksis (Strandness-kriterierne), var en væsentligt højere top systolisk hastighed (155 vs. 125 cm/sekund) mere præcis til at detektere ââ°Â¥ 50% bulb ICA stenose,” skrev forfatterne.

“I kombination har en PSV på ââ°Â¥155 cm/sekund og et ICA/CCA-forhold på 2 en fremragende prædiktiv værdi for denne stenosekategori,” sagde de. “For en ââ°Â¥ 80% ICA stenose er en endediastolisk hastighed på 140 cm/sekund, en peak systolisk hastighed på ââ°Â¥ 370 cm/sekund og et ICA/CCA-forhold på ââ°Â¥ 6 lige så pålidelige.”

Forfatterne sagde, at de nuværende kriterier for duplex ultralydsdetektion af 50 % eller mere stenose i den indre carotis kan overvurdere carotis-bifurkationssygdom.

“Som følge heraf har vi ændret standarderne i vores vaskulære laboratorium,” sagde Dr. Bassiouny. “Vi håber, at disse nye standarder vil blive vedtaget overalt. Et sådant skridt ville spare penge og spare i det mindste nogle patienter for unødvendige procedurer og undersøgelser.”