Tex Watson blev nægtet prøveløsladelse i 2016 i en alder af 70 år. Ifølge Los Angeles Times blev han oprindeligt dømt til døden for mordene på Sharon Tate og seks andre personer. Men i 1973, da statens højesteret fandt dødsstraffen forfatningsstridig, blev hans dom omdannet til en livstidsdom, rapporterede Times.
Den afvisning af prøveløsladelse i 2016 var 17. gang, at et prøveløsladelsesnævn afviste Watsons anmodning om at blive løsladt. Han er berettiget igen i 2021. I 2011, ved en prøveløsladelseshøring for Watson, beskrev vicedistriktsadvokat Patrick Sequeira Watson som lederen af Tate-massakren og hævdede, at han fortalte sine ofre: “Jeg er djævelen. Jeg er her for at gøre djævelens forretninger.”
“Hans rolle inden for familien var vigtig,” sagde Sequeira ifølge The Times. “Han var i bund og grund den vigtigste hitman…. Det var ikke impulsive handlinger. At myrde syv mennesker på to på hinanden følgende nætter var ikke impulsive handlinger.”
I 2011 hævdede Watson imidlertid ifølge The Times i 2011: “Mit hjerte er fyldt med anger over den tragedie, jeg har forårsaget så mange mennesker. Jeg er så dybt ked af, at jeg tillod mig selv at komme til det sted, hvor jeg ikke værdsatte livet.”
I 2018 beskrev en Huffington Post-skribent et møde med Watson i et fængsel og skrev: “Han var velplejet og glatbarberet, hans kropsholdning var nok bedre end min, da jeg sad bøjet over min skriveblok og blyanter.”
Watson var kun 23 år gammel, da mordene fandt sted i 1969.
I 2013 blev Watson angrebet i fængslet. En indsat stak ham i ryggen.
Ifølge Rolling Stone var Tex Watson en tidligere high school-fodboldstjerne fra Dallas i Texas, som droppede ud af college og rejste til Californien. Hans liv ændrede sig, da han mødte Charles Manson, og han boede rent faktisk på Spahn Movie Ranch.
I fængslet startede han Abounding Love Ministries. Ifølge Texas Monthly “giftede Watson sig, mens han var bag tremmer, blev far til fire børn og grundlagde et ministerium i fængselsceller”. Det var før ægteskabelige besøg blev forbudt for folk, der afsoner livsvarige fængselsstraffe. Han var gift med hustruen Kristin.
Ifølge Oxygen mødte Kristin Joan Svege Watson ved at skrive til ham i fængslet. De fik fire børn sammen, men blev skilt i 2003.
Hans hjemmeside går meget detaljeret ind i detaljer om hans forvandling. “Min irrationelle tænkning forårsagede en kæde af destruktive følelser og syndig adfærd. Begyndende med Eva i haven fik tanker om ikke at have eller være nok eller om at gå glip af noget vigtigt til at få det første par til at gemme sig for Gud i frygt, skyld og skam med følelser af afvisning,” skrev han.
Hjemmesidens biografiside forklarer: “Charles blev født i 1945 i Dallas, Texas. Han voksede op i Copeville, 35 miles nord for Dallas. Han rejste til Californien i 1967, da han troede, at vestpå lovede tilfredsstillelse gennem stoffer, sex og rock ‘n roll.”
I Californien “meldte han sig dog ind på college og sikrede sig et job, men droppede snart ud i bytte for det hurtige liv. Han mødte Manson og endte med at blive medlem af ‘Manson Family’. Han var en del af denne gruppe i et år. Manson tilbød en utopi, men i virkeligheden havde han et destruktivt verdensbillede, som Charles endte med at tro på og handle efter. Hans deltagelse i Manson-mordene i 1969 er en del af historien, som han dybt fortryder.”
Hjemmesiden fortsætter: “Kristus kom ind i hans hjerte og kaldte ham ind i præstegerningen. Han begyndte en uddannelse i præstegerningen og var medforfatter til bogen ‘Will You Die For Me?’ i 1978. Denne bog har berørt tusindvis af fanger åndeligt. Han grundlagde det oprindelige Abounding Love Ministries i 1980 og blev ordineret som præst i 1981. Han har brugt alle disse år på at tjene fanger og andre rundt om i verden.”