The Anbu (暗部, Engelsk TV: Anbu Black Ops, Bogstaveligt talt: Dark Side), en forkortelse for Ansatsu Senjutsu Tokushu Butai (暗殺戦術特殊部隊, Bogstaveligt talt: Dark Side: Special Assassination and Tactical Squad), er hemmelige agenter udsendt af deres Kage
Anbu rekrutteres fra deres landsbyers standard shinobi-styrker, håndplukket af deres Kage for deres individuelle evner og særlige færdigheder. Alder, baggrund, køn eller tidligere rang har ingen betydning for denne beslutning; traditionelt bliver Konoha shinobi dog ikke udvalgt som Anbu, medmindre de er mindst 13 år gamle, med en 11-årig Itachi Uchiha som en sjælden undtagelse på grund af hans enorme talent og vigtige rolle i en politisk kamp.Mens de er på arbejde, bærer Anbu masker og bruger kodenavne for at skjule deres identitet, så kun deres Kage er informeret. De arbejder typisk i hold, der er sammensat efter missionens krav. Der findes tilsyneladende ingen egentlige rangstillinger inden for Anbu; holdledelse og hierarki synes at være baseret på fortjeneste og erfaring. Lederne af holdene kaldes holdledere (分隊長, Buntaichō), en position, der holdes i høj anseelse
Da medlemmerne hovedsageligt har til opgave at udføre attentater eller forstyrrelser i fremmede lande, bryder Anbu sig ikke om at lade nogen kende deres identitet, og som sådan er de fleste af Konohas borgere ikke klar over, hvem der er og ikke er en Anbu. Som følge af hemmeligholdelsen omkring gruppens medlemskab spekulerer folk i, at landsbyboere, der kommer og går fra landsbyen uden at spise, er Anbu.
Anbu beskytter landsbyen mod ekstraordinære trusler, udfører højrisikomissioner i fjendtligt territorium og har med ekstremt stærke ninjaer at gøre. De er også ansvarlige for at udføre snigmord, sporing, overvågning og missioner, der kræver specielt trænede ninjaer. Nogle Anbu tjener som forhørsledere, der undersøger fjendtlige ninjaers hjerner for at få oplysninger, der er værdifulde for landsbyen. Fordi Anbu er så vigtige for landsbyens operationer, kan de ikke arresteres af almindelige politistyrker uden en dommerkendelse. mens mange vælger at tjene i Anbu i hele deres karriere, kan de vende tilbage til de almindelige styrker, hvis de ønsker det, som i tilfældet med Kakashi Hatake. på grund af det mørke, der er involveret i en Anbu’s karriere, kan ens personlighed være afgørende for, om de kan blive optaget i styrkerne. For eksempel blev det bemærket, at Might Guy’s peppy personlighed gjorde ham uegnet til Anbu, på trods af hans talenter; Guy bemærkede til gengæld, at Anbu’s hemmelige handlinger fordærvede Kakashi’s venlighed.Anbu-træning indebærer detaljeret studium af menneskekroppen. Som sådan kan de fleste Anbu bruge Temporary Paralysis Technique og, i animefilmen, Time Reversal Technique. I Kirigakure er der en særlig gren af Anbu kendt som hunter-nin: hunter-nin opsporer og dræber forsvundne nin fra Kiri, henter hovedet som bevis og bortskaffer resten af kroppen for ikke at efterlade nogen information til deres fjender. På grund af den ofte følsomme karakter af deres missioner og de til tider unikke evner, de besidder, forventes det, at Anbu ødelægger deres kroppe, hvis de bliver for hårdt såret på en mission, så de ikke kan tages til fange. i Konoha findes der en særlig gren af Anbu, kendt som Root. Den blev oprettet og ledet af Danzō Shimura, som sender dens medlemmer ud på mere lumske missioner, som han mener vil gavne Konoha. Root-medlemmer er trænet til at opgive alle former for følelser for at følge Danzōs ordrer uden at stille spørgsmålstegn, selv på bekostning af resten af landsbyen. Root-medlemmer har et segl placeret på bagsiden af deres tunge, der forhindrer dem i at tale om Danzō eller Root.
Mens Anbu normalt er i trupper og modtager ordrer fra deres kaptajner, er nogle elite-Anbu blevet håndplukket af deres Kage til at tjene direkte under dem. Som sådan kommer alle ordrer, de modtager, fra deres Kage og ingen andre.De fleste Anbu bærer en eller anden form for maske for at skjule deres identitet:
Konoha Anbu har for vane at bære porcelænsmasker i dyrestil, mens nogle vælger mere truende udseende væsener.Kiri Anbu bærer masker med slidser til øjenhuller og landsbyens symbol trykt på panden; disse kan også have mønstre på sig eller ej. Suna Anbu synes at bære stykker stof, der ligner turbaner, til at dække den nederste del af deres ansigt, så kun øjnene er synlige.Et regiment af Anbu fra Land of Woods kendt som Prajñā Group bærer også porcelænsmasker, som er modelleret til at ligne oni.I anime’en ses Anbu fra Hoshigakure bruge masker der ligner Konoha’s.
De har også standarduniformer, som for Konoha Anbu består af sort tøj, en grå flakjakke, armbeskyttere og handsker af metal, ninja-sandaler med pigge til rejser i bjergrige områder, tre ninja-tasker på ryggen og en signaturspiraltatovering på skulderen. Nogle Konoha Anbu bærer sorte kapper over deres standarduniformer, og gruppeledere kan bære hvide kapper. De fleste af dem bærer et sværd, som normalt er spændt fast på ryggen.
