Når sneen falder, får stierne i Colorados foden af Colorado en smuk, vinterlig makeover. Træernes lemmer glitrer i et iskoldt hylster, lyde dæmpes af den dunede sne, og chancen for at se og høre dyreliv stiger, da færre mennesker færdes på stierne – det er et fantastisk tidspunkt at spænde sneskoene på og tage på vandretur. Disse er blandt de bedste steder at gå på snesko i nærheden af Denver!

Hvert af disse stier og områder er fremragende steder at gå på snesko inden for ca. to timer fra Denver. De fleste tilbyder længere vandringsmuligheder for dem, der er interesseret i at gå længere, men sneskovandring er anderledes end normal vandring, og der er ingen skam i at vende om tidligere, end du ville have gjort på en normal vandretur.

TIPS | HVOR DU SKOLEJER

Pluk dit eventyr

1. Bedste sneskovandring tæt på Denver: Golden Gate State Park

Afstand fra Denver: Når sneen falder, er Golden Gate Canyon State Park et fremragende sted at gå på snesko. Parken har mere end 35 miles af velmarkerede stier, hvoraf de fleste er relativt flade, hvilket er godt for nybegyndere, der går på snesko. Horseshoe Trail til Frazer Meadow og tilbage er på 3,8 miles og er en god introduktion til snesko-løb, eller den kan kombineres til en 6-mile-sløjfe med Black Bear Trail. Den 4,7 miles lange Mule Deer Loop er lidt hårdere med stejlere stigninger, men giver udsigt til det smukke Panorama Point, som er en af de mest fantastiske udsigter i parken. Kig forbi besøgscentret for at få oplysninger om de seneste observationer af dyreliv og om stiforholdene.

2. Bedste sted for subalpine snesko: Mary’s Glacier

Afstand fra Denver: St: 44 miles
271 Silver Creek Rd, Idaho Springs, Colo.

Dette permanente snefelt – ikke en gletsjer – ligger lige uden for Idaho Springs og byder på en fantastisk udsigt over en alpesø omgivet af knudrede, vinddrejede fyrretræer. Mary’s Lake er bred, men det er også en hård klatring med en stigning på næsten 400 fod i højden på en halv mil fra starten i 10.380 fods højde. Hvis du ønsker et mere moderat eventyr, kan du vandre rundt langs søens sydlige bred. Ellers fortsæt langs østsiden af søen for at klatre op til snefeltet, hvor du når op på 11.200 fod efter 1,5 km og vender tilbage ad den samme sti på en 2 km lang vandretur. Medbring nogle kontanter til selvbetjeningsparkeringsgebyret.

3. Fantastisk sneskovandring nær en 14er: Echo Lake Park

Afstand fra Denver: 45 miles
9885-9941 Chicago Creek Rd, Idaho Springs, Colo.

Echo Lake Park, en af Denver Mountain Parks, byder på fantastisk sneskovandring ved foden af Mount Evans. Hvis du vil have en let oplevelsescirkel, kan du prøve den 1,3 mil lange løkke rundt om søen. Hvis du vil have en mere ambitiøs dag, der fører dig dybere ind i skoven, kan du tage Chicago Lakes Trail. En vandretur til Lower Chicago Lake i 11.500 fods højde er en udfordrende vandretur på 8 miles ud og tilbage gennem varierende nåleskove, men giver en utrolig udsigt over 13.000 fod høje tinder, herunder Mount Warren, Rogers Peak og Mount Spalding.

4. Bedste nemme sneskovandring: Brainard Lake

Afstand fra Denver: 93 miles
Bear Lake Rd, Estes Park, Colo.

Brainard Lake er en sjov, nem løkke, der er ca. 5,5 miles lang (variationer kan gøre den længere eller kortere). Den ligger lige syd for Rocky Mountain National Park og byder på en spektakulær udsigt over de majestætiske Indian Peaks. Bonus: Om vinteren er porten til Brainard Lake Recreation Area lukket, og det er gratis at parkere ved stihovedet. Fra Red Rock Trailhead kan du tage Waldrop Trail til Brainard Lake, gå rundt om søen og vende tilbage ad samme sti eller ad den nærliggende CMC Ski Trail for at gøre stien til en lidt længere løkke. Under alle omstændigheder stiger stien kun ca. 300 fod mellem det lave og det høje punkt.

5. Snowshoe en 14er: Quandary Peak

Afstand fra Denver: Om du tror det eller ej, så er det relativt nemt at gå op til Quandary Peak med snesko via standardvejen. Det er en 6,3 miles ud og tilbage tur op ad den 14.265 fod høje top via Quandary Peak Trail, og den stiger ca. 3.340 fod i løbet af lidt over 3 miles. Stien klatrer op ad Quandary’s østlige højderyg, hvilket holder vandrere stort set uden for lavinefare. På klarere dage byder den også på en fantastisk udsigt over andre 14- og 13-taller i Ten Mile Range samt bjergene i Sawatch- og Collegiate Peaks Ranges. Som bonus kan de, der har erfaring med glissading, reducere deres turtid ved at glissade ned ad Christo Couloir med en bjergbestigningsøkse og vende tilbage til parkeringspladsen via den lukkede vej. Du kan tjekke vejret og sporforholdene på 14ers.com.

6. Fantastisk sneskovandring på en forladt skibakke: Berthoud Pass

Afstand fra Denver:
1090-1098 US Highway 40, Idaho Springs, Colo.

En anden sneskovandring i høj højde, der giver hjertebanken, finder du ved Berthoud Pass, tæt på Winter Park. Start ved parkeringspladsen på toppen af Berthoud Pass, kryds 40 og følg Continental Divide Trail mod vest. Stien klatrer op ad siden af højderyggen og kommer til en række switchbacks lidt over en kilometer inde i vandreturen. Dette er et godt sted at vende om, men hvis du har lyst til en lang vandretur, kan du fortsætte på stien i yderligere 3,5 km for at nå toppen af Stanley Mountain på 12.521 fod. Følg vejen tilbage på en vandretur på 7,3 sømil. Dette område, som er en tidligere skibakke, er også populært blandt skiløbere og snowboardere i baglandet.

7. Bedste sneskovandring i ensomhed: Silver Dollar Lake

Afstand fra Denver: Silver Dollar Lake, Idaho Springs, Colo.

Dette smukke sneskoeventyr på 4,6 miles starter ved vinterlukningen af Guanella Pass, under hovedparkeringspladsen til Mount Bierstadt. Området er meget trafikeret om sommeren, men om vinteren er det mest sandsynligt, at du har dette spor for dig selv. Kryds over vejen og følg den snedækkede 4WD-drivevej til Silver Dollar Lake Trail (#79). Stien passerer syd for Naylor Lake (på privat jord) og fortsætter videre til Silver Dollar Lake. Vær på udkig efter bighornfår, bjerggeder og muligvis elge og elge i området.

Tips til sneskovandring

Hvor du tager af sted, skal du undersøge vejrforholdene på det sted, hvor du skal gå på snesko, for at sikre dig, at du ikke skal vandre i snestorm eller stormvejr. Det kan gøre en god vandretur meget mindre sjov. Colorado Avalanche Information Center leverer prognoser for forskellige geografiske områder samt oplysninger om laviner. Tjek også med lokale landforvaltere for at se, om forholdene er ideelle til sneskovandring. Det er ærgerligt, når du begynder at gå på snesko og opdager, at der ikke er nok sne under fødderne til at bruge dem ordentligt.

Bær passende tøj! Jeans og bomuldssweatshirts kan ikke anbefales. I den anden ende af spektret skal du ikke bære stærkt isoleret ski- eller snowboardtøj, du vil blive for varm og svedig af den konstante anstrengelse ved sneskovandring, og sveden vil i sidste ende gøre dig kold og våd.

Bær en åndbar vindtæt skal over et godt mellemlag som f.eks. en fleecetop og leggings eller lange underbukser under vindtætte, åndbare bukser. Medbring en puffy jakke eller vest, hvis det bliver rigtig koldt, eller hvis du planlægger at tage en længere pause. Brug vandtætte støvler og gode sokker, helst uldsokker, hvis du ikke synes, at de klør for meget. Hvis du har gamacher, er det altid en god idé at bruge dem, da de holder sneen ude af dine støvler.

Medbring en dagsrygsæk med trail snacks (opbevar nogle af snacksene i dine lommer, så de ikke fryser) og vand. Vær opmærksom på, at slangerne på et blæresystem kan fryse, så brug enten et isoleret slangesystem, eller hold dig til at have vandflasker i din dagsrygsæk. Du kan få brug for at justere dine lag, så dagtursrygsækken bør være stor nok til at have ekstra udstyr med.

Udover det skal du medbringe handsker, en hue, solbriller eller beskyttelsesbriller og solcreme. Sørg for at påføre solbeskyttelsen på halsen, herunder under ørerne og hagen samt under næseborene. Solen, der reflekteres af sneen, er berygtet for at forårsage solskoldninger på uventede steder.

Brug vandrestave! Det er nemt at gå i snesko, men det kræver en lidt anderledes gangart, end folk er vant til, med fødderne sat lidt længere fra hinanden, end når man vandrer eller går. Trekkingstokke hjælper med at holde balancen, især når man går med snesko på ujævne overflader, stigninger og smalle dele af stierne.

Brug altid kort! Smartphones har en vane med ikke at fungere, når de bliver for kolde. De stier, der er anført her, er nemme at finde og navigere på – selv om vinteren, men et kort er bedre end en app alene; det er nemt at udskrive et kort eller finde det ved de fleste indgange til parken. Medbring også altid nogle kontanter med dig. Nogle af stederne har små indgangs- eller parkeringsgebyrer.

Bonus: Alle elsker en varm drik på et koldt spor. Hvis du har en termokande, kan du medbringe varm chokolade eller krydret æblecider til en godbid!

Hvor du kan leje snesko

Du behøver ikke at gå ud og købe et par snesko til over 100 dollars. Masser af outfittere tilbyder udlejning, f.eks. OutdoorsGeek, hvilket er særligt godt, hvis du lejer snesko, før du kommer til Colorado. Ellers tilbyder lokale udlejere som REI (flere steder), Wilderness Exchange i Denver eller Bentgate Mountaineering i Golden snesko og andre udlejningssteder, herunder bjergbestigningsstøvler.