Kære alle, Vær venlig at hjælpe mig med at besvare følgende spørgsmål. Tak på forhånd. “Der var latter og jubel, så blev der kastet flere penge; … Jeg spekulerer på, om det er ok at bruge “There were” i stedet for “There was” i ovenstående sætning. Tak!

Mange mennesker ville anse “Der var …” for at være ikke blot acceptabelt, men den eneste korrekte version. Men det forekommer mig, at det lige modsatte er tilfældet: “There were laughter and cheers” lyder ugrammatisk, “There was laughter and cheers” grammatisk.
At
http://itre.cis.upenn.edu/~myl/languagelog/archives/001846.html

Arnold Zwicky diskuterer netop denne slags konstruktion: Efter at have identificeret følgende som værende underligt,
“At gå til hans hus var det, jeg levede for. Der var spiritus, musik og et stærkt ønske om min krop. (J. L. King, On the Down Low (Broadway Books, 2004), s. 33)”
han siger, at han langt foretrækker følgende,
“Going to his house was what I lived for. Der var spiritus, musik og et stærkt ønske om min krop.”
Da han spurgte medlemmer af American Dialect Society’s mailingliste om dette, var mange af dem, der svarede, enige med ham, hvilket jeg også er.
Derpå citerer han fra *Merriam-Webster’s Dictionary of English Usage*:
“…when a compound subject follows the verb and the first element is singular, we find mixed usage the verb may either be singular or plural. Jespersen … forklarer det singulære verbum som et tilfælde af verbets tiltrækning af det første subjekt, og illustrerer det … fra Shakespeare … Perrin & Ebbitt 1972 antyder også, at mange forfattere føler, at verbet i flertal er akavet foran et navneord i ental, og Bryant 1962 citerer undersøgelser, der viser, at verbet i ental er langt mere almindeligt i standardengelsk.”
Så svaret på dit spørgsmål er ja, du kan erstatte “There are….” i stedet for “There is…” i den pågældende sætning, men mange standardsprogede englændere vil synes, at resultatet lyder mærkeligt, ja, endog ugrammatisk.
Raymond S. Wise
Minneapolis, Minnesota USA
E-mail: mplsray @ yahoo . com